蕭黎也不多勸，只是用那柄溫潤的玉勺，舀了溫度正好的粥，遞到晉棠唇邊，目光沉靜地看著他，帶著一種無聲的鼓勵。
那眼神里沒有催促，沒有不耐，只有令人安心的力量，彷彿在說：“多少用一些，身子才好得快。”
晉棠在那目光下，總會生出幾分不合時宜的窘迫，像是孩童被長輩注視著吃飯般，但更多的，是難以言喻的熨帖。
他便會垂下眼睫，乖乖地張口，努力地將那沒什麼滋味的粥食嚥下去。
一勺，兩勺……直到感覺胃裡有了暖意，實在吃不下，晉棠才輕輕搖頭。
蕭黎也不強求，見晉棠用了大半碗，便會露出些許滿意的神色，自然地取過帕子替他拭了拭嘴角，然後才自己去用那份早已備好的膳食，不算豐盛，但分量十足。
日子便在這餵食與陪伴中，悄然流淌。
轉眼間，庭院裡的海棠花早已謝盡，枝頭綴滿了嫩綠的新葉。
天氣一日熱過一日，宮人們都換上了輕薄的夏衫，行走間衣袂飄飄。
唯獨晉棠，因著這次元氣大傷，體內虛寒得厲害，雖已入夏，周圍的人都穿著單衣，他卻還得在寢衣外罩一件稍厚實的軟緞外袍，白天坐在窗邊曬太陽時還好，到了夜裡，即便殿內窗扉緊閉，感覺不到風，他一躺下，仍會覺得被衾間有絲絲縷縷的涼意滲進來，睡得不甚安穩。
可奇怪的是，晉棠發現，自己似乎這一回從未在夜裡被凍醒過。
每次從漫長的昏睡中醒來，被窩裡總是暖烘烘的，四肢也難得地舒展，彷彿有一股穩定的熱源，始終在他身側，驅散了那附骨之疽般的寒意。
晉棠起初以為是王忠細心，多給他加了湯婆子，或是換了更厚實的被褥，可悄悄摸過，似乎又與往常無異。
他心下有些疑惑，卻因精神不濟，思緒總是混沌，便也未曾深究，只當是自己身體在慢慢好轉，不再那般畏寒了。
直到這夜。
許是白日里睡得多了，又或許是晚膳時多用了幾口略油膩的羹湯，晉棠夜裡竟有些輾轉反側。
迷迷糊糊間，他彷彿又回到了被系統懲罰的那一日，周身冰冷刺骨，無數鋼針扎進骨髓，痛得他蜷縮起來，想要呼喊，卻發不出任何聲音。
“痛……”晉棠無意識地呻吟出聲，猛地從夢魘中驚醒，倏地睜開了眼睛。
心跳尚未平復，額角沁出細密的冷汗。
寢殿內一片漆黑，只有窗外廊下值夜宮燈透進來的微弱光芒，勾勒出帳幔模糊的輪廓。
然後，他察覺到了不對。
身側，有人。
不是隔著帳幔守在外間的宮人，而是真真切切地，與他同榻而眠，就在這龍床之上！
那人側身躺著，面向著他，離得很近，卻小心翼翼地保持著一點距離，未曾觸碰到他。
厚重的錦被將那人連同他自己一起嚴嚴實實地包裹著，形成了一個溫暖得近乎燥熱的小小空間，而那源源不斷驅散他周身寒意的熱源，正是來自於此。
晉棠的呼吸瞬間屏住了。
藉著那一點微光，他清晰地看到了那人的面容輪廓眉骨很高，鼻樑挺直，緊閉的眼睫在眼下投下淡淡的陰影，不是蕭黎又是誰？
蕭黎怎麼會在這裡？！
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