同時，在晉棠的暗中授意下，王忠將“陛下因體恤國用、感念邊軍辛勞，主動削減宮中用度三成，悉數用於犒賞邊疆將士”的故事，精心包裝，用最快的速度，往市井坊間、酒樓茶肆，尤其是通往邊疆的驛道、軍營附近傳播。
故事裡，年輕病弱的皇帝是如何在病榻上仍心繫將士，是如何頂住“某些只顧自己享樂的官員”的非議，毅然決定削減自己宮中的用度，將省下來的錢，全部換成酒肉糧餉，送往苦寒的邊疆。
故事生動感人，充滿了帝王對將士的深情厚誼。
不過數日功夫，這故事便傳得大昭百姓津津樂道，交口稱讚陛下仁德聖明、愛兵如子。
更重要的是，這個故事，以比官方邸報更快的速度，傳到了邊疆，傳到了每一個戍邊將士的耳朵裡。
當邊軍的將領和士兵們得知，他們那位一直聽說病弱不堪的小皇帝，竟然為了他們，不惜削減自己宮中的用度，將省下的錢全部用來犒賞他們時，那種感動，那種士為知己者死的熱血，瞬間在苦寒的邊疆軍營中點燃。
“陛下萬歲！”
“誓死效忠陛下！”
類似的歡呼，在各處邊軍營壘中響起。
軍心凝聚，對皇帝的忠誠，達到了一個新的高度。
而當楊澈後來透過各種渠道，得知晉棠不僅輕鬆化解了他的算計，反而藉此狠狠收穫了一波軍心，威望不降反升時，他在自己府邸的書房裡，氣得當場砸碎了一套心愛的茶具。
當他的幕僚小心翼翼地將邊軍反應和民間輿論彙總稟報給他時，楊澈正坐在琴案前，試圖撫琴靜心。
聽著幕僚的彙報，聽到邊軍對皇帝的狂熱擁戴，聽到民間對皇帝的一片讚譽……
楊澈撫琴的手指，驟然停頓。
“錚！”
一聲尖銳刺耳的琴音，猛地響起。
緊接著，“啪”的一聲脆響。
那根價值千金的冰蠶絲琴絃，竟被他硬生生地用撥絃的手指狠狠撥斷。
琴絃斷裂的尾音，在寂靜的書房內淒厲地迴盪。
晉棠！
蕭黎！
你們給我等著！
此仇不報，我楊澈誓不為人！
楊澈死死盯著那根斷絃，眼中一片血紅。
而與此同時，皇宮深處，晉棠的寢殿內。
聽完了王忠關於楊澈氣得撥斷琴絃的“趣聞”稟報，晉棠正倚在窗邊軟榻上，小口喝著蕭黎剛剛親手遞過來的冰糖燉梨水。
聞言，晉棠只是輕輕笑了一聲，將那清甜潤肺的湯汁嚥下，臉上泛起一絲淡淡的紅暈。
他抬眼，望向窗外那株在陽光下愈發蔥蘢的海棠樹，綠葉在微風中輕輕搖曳，投下斑駁晃動的光影。
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