一日後。
承天府，京都皇宮。
金鑾殿的門剛開，冷風便順著白玉石階鑽進來。
當今天子李右禪坐於龍椅之上，身前案桌壓著一封邊關急報。
紅漆封泥已經拆開，紙面攤著，最上頭一行字寫著，【邊關北三營突遇變故，將兵死盡，戰場見鬼氣，厚三尺，馬不敢入，人近則昏。】
殿裡文武分列兩排，沒有一人說話。
「此封急報想必諸卿都看過了。」
李右禪一掌拍在急報上，「三營死盡，不是三十人，不是三百人，是整整三個營，這些年炎國邊關雖有戰事，卻從未死傷如此嚴重。」
他說到這裡，停了一下。
「各位文武，今日需要拿個章程出來。」
話語剛落，殿內百官就有了反應。
不是出列，不是提案，文武皆先看向左側第一位。
那裡有個低頭垂眉的老人。
老人穿著便袍，滿頭白髮用簪子串起，笏板握在手裡，眼皮微垂，仿若睡著一般。
此人便是炎國首輔，楊清禾。
面對皇帝的質問，滿朝文武就這麼靜靜等著一名老人反應。
李右禪看著這一幕，把手從急報上收回，手指在案桌下已經捏成拳頭，指甲嵌入肉裡。
他沒有再逼問，因為他知道，朝內那垂眉老人不說話，百官絕對不會開口，最多他扶持起來的次輔會出列說上幾句，但起不了任何作用。
殿裡就這麼安靜下去，顯得有些荒唐。
許久之後，最前方的老人才有了動作。
楊清禾像是睡醒了一般，緩緩出列站到中間，行禮。
「臣以為，三件事要快。」
「楊公請說。」
「封戰場，不許軍中私傳鬼氣之說，擾亂邊心，兵部今日便發牌文。」
「查死因，尋燼司。欽天監各派一隊人，互不統屬，誰先查清，誰呈實報。」
「撫卹銀，戶部先撥，不等覆核，不許拖，不許折成糧票，更不許層層扣。」
楊清禾說到這，略停。
「軍中若有怯戰逃報，等查清後再殺。」
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