一炷香後。
夜色淹來。
燕離領著沈歸和照月進了客棧。
客棧比茶棚還擠，樓下大堂睡了七八戶逃難的人，包袱壘在牆邊，孩子縮在鍋盆旁邊打盹，誰也不敢睡死，門外一有風吹草動，便有人抬頭看。
「先生，這邊。」
燕離走在前頭帶路，腳步快，又儘量不弄出響聲，到了二樓最裡頭一間房門前他才停住。
屋裡傳來老人咳嗽：「老大？」
「爹，是我。」燕離喉頭滾了下，隨後推開房門。
沈歸緊隨，屋裡很暗燈芯小得快滅了，空氣中瀰漫著一股藥味。
燕父坐在桌邊，身上蓋著薄被，一隻腳踩在木凳上，手裡拿著針正在縫一雙新鞋。
鞋面是青布的，不值幾個錢，可鞋底納得密，針眼挨著針眼，幾乎找不到空處，好似多縫一線孩子就能多穿一天。
老人抬起頭，見燕離身後沒有熟悉的人影，眼巴前那點亮一下子收了回去。
「回來了？小辭呢？咋沒跟你一道？他是不是去營裡告假了？當兵的規矩多，我曉得，咱不催。」
「還在打聽。」
燕離喉嚨動了一下。
「哦。」老人點了點頭，像是信了，又像是沒聽清。
他沒再追問，低下頭繼續穿針，針眼細，他眼睛花了，穿了兩回沒穿進去，就把線頭放到嘴邊抿了抿，再湊近燈火一點一點往裡送。
不知是光線的原因還是天色暗了，老人的背比剛才更彎幾分。
燕離看在眼裡，眸子裡閃過心有餘而力不足的無奈，但他很快就收拾好情緒。
「爹，」燕離低聲說，「你去櫃上要壺熱水，再添點燈油，這位是我恩人，我要和他說兩句話。」
燕父抬頭看了沈歸一眼，連忙把針線放下，「對對，客人來了，是該倒水，你這孩子咋不早說。」
老人走到門口，又回頭看了那雙鞋，「別動啊，還差鞋口幾針，等小辭回來，叫他試試，不合腳我夜裡還能改。」
燕離點頭，「嗯。」
門被老人從外頭帶上，腳步聲慢慢下樓。
屋裡安靜下來。
燕離這才走到床邊，解下身後的包袱，他先從最裡層掏出幾塊銀錠，放在桌上。
銀子碰到桌面，聲響很悶。
「先生，」燕離低著頭，「那日山賊身上摸來的錢，我花了一些，買了車，買了藥，也給老父置了兩身厚衣裳，剩下的都在這兒。」
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