辭別小城，奔赴讀研嶄新人生
暑期結束，顧晚收拾好全部行李，和沈敘白一同搭乘長途列車，再次離開困住自己十八年的小城。清晨動身那日，家中無人起身送別，客廳房門緊閉，沒有一句路途平安的叮囑，顧晚獨自拖著行李箱走出樓道，心底沒有半分酸澀，早已習慣這份與生俱來的冷漠。
列車緩緩駛離小城站臺，窗外熟悉的樓宇街道一點點後退、模糊，那些十幾年的冷暴力、道德綁架、錢財索取、無端刁難，盡數被鐵軌遠遠拋在身後。顧晚靠在車窗邊，翻看沈敘白整理的讀研院校資料，前路開闊明朗，再也沒有狹小居民樓帶來的陰霾。
十幾個小時長途路途，沈敘白備好溫水、零食、暈車藥，一路相伴閒談，消解長途奔波的枯燥。兩人聊起研究生階段實驗室課題、導師研究方向、校內勤工儉學崗位，細緻規劃未來三年的學習與生活，步調一致，目標相同。
抵達讀研院校所在城市，沈敘白提前租好兩套相鄰的公寓，採光整潔，周邊配套完善，樓下平價食堂、自習室、超市一應俱全，省去顧晚獨自找房、搬家的麻煩。兩人分工搬執行李，整理房間，短短一日便安頓妥當，屬於她獨立安穩的新居所正式成型。
公寓遠離老家上千公里，再也不會出現家人登門圍堵、當面施壓的情況，遠端電話、微信訊息縱然偶爾還有索取說教，卻再也無法近身製造難堪與爭執。顧晚把所有積蓄存入專屬讀研銀行卡，用於學費、文獻資料、日常開銷，完完全全由自己支配，不必藏匿、不必提防搜刮。
夜晚坐在嶄新書桌前，窗外是城市成片燈火，沒有老式居民樓裡此起彼伏的爭吵，安靜平和。顧晚偶爾會想起高三那段有人默默兜底的歲月，心底掠過一絲微弱空落，轉瞬就被當下安穩的生活、身旁長久相伴的少年沖淡，無從深究那份憑空消失的庇護從何而來。
