“鐺……鐺……”
那生硬的金屬碰撞聲在幽暗的溝壑裡迴盪，每一下都像是敲在馬文軒緊繃的神經上。
野人溝，這地方連個正經的地圖示識都沒有，兩邊的山崖像刀劈斧砍一樣陡峭，把天空擠成了一道細細的黑線。西周全是參天的古樹和半人高的野草，腐爛的落葉踩在腳下軟綿綿的，往外冒著一股子陰冷的黴味。
“連長，這動靜不對啊。深更半夜的，野狼叫喚也就算了，哪來的打鐵聲？”趙鐵柱手裡攥著那把卷了刃的大刀，後背緊緊貼著一塊長滿青苔的巨石，大口大口地喘著粗氣。
馬文軒沒有說話，他把手搭在趙鐵柱的肩膀上，示意他噤聲。
二十八個殘兵，互相攙扶著，在這條彷彿沒有盡頭的黑溝裡己經摸索了快一個時辰。彈盡糧絕，傷兵滿營，隨便跑出來一頭野豬，估計都能把他們這支隊伍給衝散了。
“跟緊我，把腳步放輕，過去看看。”
馬文軒貓著腰，順著那微弱的金屬碰撞聲，像一隻警惕的夜貓子一樣往前摸。
越往前走，那聲音越清晰。不僅如此，空氣中那股腐爛樹葉的味道漸漸淡了，取而代之的，竟然是一絲若有若無的木柴燃燒的煙火氣！
馬文軒猛地停住腳步，撥開面前茂密的芭蕉葉。
眼前的景象，讓這個在死人堆裡滾了幾個來回的鐵血連長，瞬間愣在了原地。
在這條被世人傳得神乎其神的“野人溝”最深處，竟然豁然開朗，出現了一大片平坦的谷地。藉著半明半暗的月光，能清楚地看到一條清澈的溪流從谷地中央穿過。溪流兩旁，是一塊塊被開墾得整整齊齊的坡地。
而在更遠處的山腳下，錯落有致地分佈著幾十棟石頭和茅草搭成的小屋。
那金屬的碰撞聲，正是村頭一棵大榕樹下，一個守夜的漢子在百無聊賴地敲擊著掛在樹杈上的一塊破鐵鏵犁。
“我的老天爺……”張大志從馬文軒身後探出腦袋，眼珠子都快瞪出來了，“這鳥不拉屎的鬼地方，居然還藏著個村子？難道咱們跑進桃花源了？”
“桃花個屁！都給老子把神經繃緊了！”馬文軒壓低聲音喝道，“荒山野嶺，兵荒馬亂的，能在這裡紮根活下來的，絕對不是什麼善茬。把槍都背到身後去，沒我的命令，誰也不準動粗！”
馬文軒整理了一下破爛不堪的軍裝，深吸了一口氣，帶頭走出了灌木叢。
“汪汪汪！”
他們剛一露頭，村子裡的幾條土狗就像是聞到了生人的氣味，瘋狂地狂吠起來。
這狗叫聲在寂靜的夜裡簡首像炸雷一樣。那個敲鐵鏵犁的守夜漢子猛地丟下棒子，從樹背後抄起一把生鏽的鳥銃，扯著嗓子大吼起來：“來人啊！有生人進溝了！”
不到半袋煙的功夫，原本死寂的村子瞬間沸騰了。
幾十個茅草屋的木門“哐當哐當”地被撞開，火把接二連三地亮了起來。足足有七八十號人，男女老少都有，像是炸了窩的馬蜂，舉著火把、拿著鋤頭、鐮刀、甚至還有用來打獵的糞叉，潮水般湧到了村口，將馬文軒他們這二十幾個人團團圍住。
火光映照下，這些村民的臉上寫滿了驚恐、戒備，以及一股隨時準備拼命的狠勁兒。
“站住！你們是什麼人？打哪來的！”
一個身材魁梧、滿臉絡腮鬍子的壯漢走上前來，手裡的紅纓槍首首地指著馬文軒的胸口。
趙鐵柱一瞪眼，本能地就要往前衝，被馬文軒死死按住肩膀。
“鄉親們！別誤會！我們不是土匪，更不是鬼子！”
馬文軒高舉起雙手，示意自己沒有敵意，聲音儘量放得平和：“我們是國民革命軍第74軍172團的隊伍。在前面的山頭跟日本鬼子打了一仗，隊伍被打散了，迷了路，才誤打誤撞走到貴寶地。我們絕不擾民，只要討口水喝，喘口氣就走！”
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