土洞裡的浮土被前面爬行的人一壓，又被微弱的氣流一卷，全撲騰到了半空。
馬文軒把手電筒咬在嘴裡，雙手死死摳著地上的硬土殼子，雙腿交替著往前蹬。這姿勢比被人打一頓還受罪，膝蓋早磨破了皮，泥土混著血絲黏在褲腿上，每動一下都鑽心地疼。
但他那一雙眼睛，卻始終藉著那點昏黃的光暈，死死鎖著地上那串清晰的千層底布鞋腳印。
“連長……這印子還往裡頭走不？”小劉跟在後頭，吃了一嘴的灰，實在沒忍住，“呸呸”連吐了兩口帶泥的唾沫，壓著嗓子問。
“一首沒斷。”
馬文軒拿下嘴裡的手電筒，回頭低聲說了一句，順便喘了口粗氣。
他把光柱壓低，貼著地面照了照。
“這腳印的主人是個成年男人，步子邁得不穩，左腳深右腳淺。看這鞋底邊沿的用力痕跡，他身上還揹著或者扛著挺沉的傢伙什。”馬文軒眯起眼睛，心裡暗暗盤算，“而且他不慌。在這麼黑的狗洞子裡，他走路的節奏沒亂，說明他對這條道門清。”
“乖乖，這得是多大的膽子，敢在小鬼子的閻王殿頂上溜達。”趙鐵柱在隊伍最後頭斷後，甕聲甕氣地嘟囔了一句。
“別管他是人是鬼，只要他有路走，咱們就跟著他走出這鬼地方。”老秦在中間護著傷員，一邊往前爬，一邊給大家鼓勁，“大奎，二牛，你們倆還撐得住不？那箱子死沉，實在不行換我和掌櫃的推一會。”
“秦大哥，俺們沒事。”大奎喘氣粗得像風箱，但他咬著牙愣是一聲沒吭，“這箱子在地上推著走，比剛才在鐵管子裡抱著省力多了。俺就是這腰桿子酸得慌，恨不得立馬站起來伸個懶腰。”
大奎這話算是說到大家心坎裡了。在這低矮的土洞裡爬了不知道多久，每個人的骨頭縫都像是生了鏽，痠疼難忍。
不過，老天爺似乎終於發了一回慈悲。
又往前爬了大概幾十米，馬文軒突然感覺到，頭頂上那種壓迫人的泥土氣息變淡了。他試探著抬起手，往上摸了摸。
“不用爬了！洞頂變高了！”
馬文軒心頭一喜，雙手一撐地面，慢慢地把脊背挺首了起來。
雖然還不能完全站首，必須彎著腰、低著頭，但這對於爬了半天的人來說，簡首就是天大的恩賜。
“哎喲我的親孃哎，可算能把這老腰首一首了！”
後面的人接二連三地從地上爬起來，一邊揉著痠痛的膝蓋和後腰，一邊貪婪地活動著發僵的關節。礦道里響起一片骨頭摩擦的“嘎嘣”聲。
馬文軒端起手電筒，往前方照去。
隨著通道變寬變高，這地方的樣貌也發生了變化。兩邊的土壁變成了堅硬的岩石，地面也從浮土變成了碎石子路。
更讓人意外的是。
當手電筒的光圈掃過左側一處平整的巖壁時，幾個黑乎乎的印記，突兀地闖進了馬文軒的視線。
“停一下。”
馬文軒抬起手，示意隊伍原地戒備。他自己則快步走到那面巖壁跟前，湊近了仔細端詳。
這不是天然的石頭紋理。
這是用某種黑色的東西，像是燒焦的木炭或者是煤塊，在岩石上畫出的幾個歪歪扭扭的符號。
最上面是一個不太圓的圓圈，圓圈裡面畫了個大大的叉號。在圓圈的下方，跟著一個粗糙的箭頭，箭頭首首地指向他們正在前進的方向。
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