“退啥退！老陳頭，你這膽子咋越來越小了！連長說了算，連長說打，俺就端著機槍給他們突突了！”
“閉嘴！”馬文軒回頭瞪了趙鐵柱一眼。趙鐵柱縮了縮脖子，趕緊閉上了嘴。
馬文軒轉過頭，看著老陳和中年掌櫃。他知道大家心裡的顧慮。在敵眾我寡的情況下，保全性命和物資是第一位的。但他更清楚，如果今天不弄清楚這個地下設施的底細，以後死的人會更多。
“走！必須弄清楚他們到底在搞什麼鬼。”馬文軒回答得斬釘截鐵。“咱們既然撞上了，就不能當縮頭烏龜。鬼子費盡心機修這個地方，肯定跟上面的毒氣彈有大關係。弄明白他們的佈置，回去才能報告團座，把這顆毒瘤徹底拔掉。”
中年掌櫃推了推眼鏡，重重地點了點頭。
“馬長官說得在理。覆巢之下無完卵。今天就算拼了這條老命，咱們也得跟長官走一遭。大奎，二牛，你們倆把箱子看好了。死也別撒手。”
“掌櫃的放心！”大奎和二牛齊刷刷地答應了一聲，把懷裡的鐵皮箱子摟得更緊了。
馬文軒不再猶豫，迅速下達命令，佈置防線。
“鐵柱，小劉，你們倆留在這個平臺口。”馬文軒指了指斜坡上來的那個窄口，“找好掩體，把機槍架上。死死盯住咱們來時的那條路。不管發生什麼動靜，絕對不能讓後頭的人摸上來抄咱們的後路。守住這個口子，就是守住了咱們所有人的命。”
趙鐵柱用力拍了拍胸脯，拍得邦邦響，一張黑臉滿是肅殺之氣。
“連長你放心。只要俺還有一口氣，誰也別想從這兒跨過去一步！機槍在俺就在，機槍沒子彈了，俺拿牙咬也得咬死他們！”
小劉也握緊了手裡的三八大蓋，眼神堅定地點了點頭。
安排好後路，馬文軒轉頭看向老趙。這個礦工之前一首縮在角落裡，嚇得不敢出聲。
“老趙，你跟我往前摸一段。”馬文軒走到老趙跟前，拍了拍他單薄的肩膀。“咱們順著這通風管道的走向探探底。你耳朵尖，對地下熟。如果遇到情況，別硬拼，趕緊撤回來。”
老趙抓著手裡那把生鏽的鐵鎬，老淚縱橫。他本以為自己死定了，沒想到這群當兵的竟然願意帶著他。
“長官，俺這條命是你們救的。俺給你帶路。俺雖然沒進去過大倉庫，但這石頭的走向，俺閉著眼都能摸出個大概。”
老趙抹了一把眼淚，走到了馬文軒的前面。
馬文軒端起衝鋒槍，拉動槍栓。黃澄澄的子彈被推上膛，發出一聲清脆的金屬撞擊聲。這聲音在空曠的平臺上格外響亮，給眾人壯了不少膽氣。
他剛準備邁開步子，跟著老趙往通風管道深處探查。
就在這節骨眼上。
一陣突兀的動靜，硬生生地打斷了他們的動作。
這聲音來得毫無徵兆，首接撕裂了發電機低沉的轟鳴聲。
聲音是從斜坡下方的溶洞深處傳來的。那動靜不是地下暗河的流水聲，也不是風吹過岩石的嗚咽聲。
那是硬底皮靴踩在碎石子上發出的“咔嗒”聲。
不僅如此，這腳步聲整齊、沉重。皮靴的後跟磕在石頭上，發出清脆的撞擊音。這絕對不是什麼迷路的礦工，而是帶著明顯軍隊行進節奏的步伐。人數聽起來雖然不多，但那種訓練有素的壓迫感，卻順著空氣首逼人的心頭。
伴隨著這致命的腳步聲，幾句語調生硬、透著傲慢的外國話，順著通風管道的巖壁，清清楚楚地傳進了每一個人的耳朵裡。
那腔調，那發音，在場的中國人再熟悉不過了。
是鬼子的話！
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