沒做過的事，楚東昇自是不覷，不說別的，就自家和陳記兩家的體量，說是分了第一第二，但實際上也沒差多少，眼下正是賺錢的好機會，完全沒必要去弄這些醃事兒。
郭寶坤也不甘示弱，直央著劉庸派人把兩家的夥計們都喊了過來。
眼看著日落西山，此時的郡守府衙卻燈火通明，大堂裡擠滿了郭、楚兩家的夥計，連受害者陳、許兩家也都到了公堂。
劉庸見人都到齊了，一拍驚堂木，朝著堂下喊道：“諸位都是此縱火案的相關人士，今日喊你們來便是問問你們，昨晚事發之事，你們都在哪兒，做些什麼？”
陳木看起來還在悲痛中沒緩過來，抽噎著半天，沒說出幾個字，他身旁拄著柺杖的管事章遠便代為回答道：“啟稟大人，早晨小人已經同差爺們報備過了，昨夜我家掌櫃的帶著大家去喝酒了，我摔斷了腿，在家中歇息。明月樓的掌櫃還有那個報案的更夫可以替我們作證。”
劉庸與謝知微對視一眼，謝知微點頭說道：“我讓梁玄去酒樓問過了，他們幾人昨夜確實在明月樓裡飲酒，至於這位章管事，碼頭與陳記的火是同時燒起來的，他腿部受傷，估計也很難往返兩地同時縱火。”
聞言劉庸又將視線看向哭得上氣不接下氣的許豐年，“許掌櫃，你們的人昨夜在做什麼？”
許豐年一抹鼻涕，抽噎著說道：“大人明鑑，我們一干夥計都是住在鋪子裡的，昨夜大火差點沒把我們燒死，救火的街坊四鄰們都看見了，一個個都嗆得差點沒活下來，現在還有一個在醫館裡躺著呢。”
他瞥了一眼身旁同樣痛苦的陳木，“說句虧心的話，我要是真的想做惡，燒了碼頭便是，為什麼要把自家的營生全燒了，我為了買這批糧變賣了家當，還找八方來賭坊裡的錢掌櫃借了四分利的高利貸，如今也不知道怎麼活了，左右賭坊的人不會放過我，您乾脆把我抓進大牢裡算了。”
劉庸聞言，一時語塞，心裡盤算著：我若把你抓了，還得好吃好喝供著，鬧不好你被逼債，拿著白綾往脖子上一掛，到時候郡守府有理都說不清。
“許掌櫃放寬心，本官知你苦楚，又怎麼會懷疑你這個苦主呢。只不過例行公事，詢問一下情況，也是為了早日抓到真兇罷了。”
說著他也不看許豐年反應，直接對著郭記的夥計們說道：“你們郭記呢？昨晚都在做些什麼？”
幾個夥計聞言，支支吾吾不說話，左右對視一眼，齊齊往後退了一步，把站在最前面的楊業成顯了出來。
楊業成見幾個兄弟這麼不實誠，心裡也是叫苦不迭，自己昨晚在幹嘛？昨天掌櫃的讓咱們趁夜往新米里摻陳年舊米，可這話能在公堂上面說嗎？
“怎麼不說話？莫不是此事真是你們所為？”劉庸見郭記糧行沒人說話，忍不住質問起來。
郭寶坤被這句話嚇得連忙回身踹了楊業成一腳，“你倒是快說啊，昨晚咱們不都是在鋪子裡嗎？”
楊業成被踹了個趔趄，慌忙跪倒在地，對著劉庸就是一頓磕，“大人明鑑，昨晚咱們郭記都在鋪子裡理貨，眼下正是春日潮溼天氣，白日里咱們晾了許多糧食，晚上收拾到大半夜才忙完。”
他抬頭瞥了一眼郭寶坤，看到他有些滿意的表情，這才繼續說道：“我們商行在城東，離碼頭和陳記相去甚遠，也沒有時間往返兩處放火啊。”
說完這一大串，楊業成心中也有些佩服自己，攤上這麼個遇事只會哇哇叫的主家，沒個好腦子還真活不下去。
劉庸聽了他的辯解，覺得也有些道理，這才看向楚記糧行這邊，“你們呢？嘶... ...”
他話說到一半，又轉頭看向郭寶坤，“那人可是叫長順？”
郭寶坤連忙點頭說道：“對的，大人，是叫長順沒錯。”
劉庸在楚記人群中掃了一圈，一眼便發現了一個面色煞白的男人，面目倒是清秀，只不過此時那人雙腿打顫，像是害怕極了。
而在他身旁的一個稍微年長的男人，卻眼珠子一轉，站了出來，躬著身子說道：“大人，小民孫子堯，是楚記的夥計。昨日我們糧行採買了許多貨物，我們都在庫房裡卸貨，還找了幾個力工來幫忙，他們都可以為我們作證。只是... ...”
他用眼睛斜睨了一眼身旁的男人，有些欲言又止。
劉庸一眼便明白這人話裡有話，連忙追問道：“別吞吞吐吐的，在公堂上扯謊，仔細你的皮。”
孫子堯嚇得連忙跪倒在地，指著身旁的人說道：“這...大人莫惱，小民交代，昨日我們剛開始幹活，這長順便說是自己肚子疼，要去如廁，結果直到晚上我們忙完了才回來。”
說完這幾句，他連忙低下了頭，只不過若是有人此時低頭看去，便能發現他那得逞的笑臉。
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啊綠冒上頭己自想不也八王 章54第
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