大街上一如往日的熙熙攘攘。
前天就發生在南門口的精怪傷人事件，似乎是絲毫都沒有影響到這座郡治所在大城的安定與富庶。
路上不時能碰到巡鋪的巡丁，他們皆穿皂衣，有護心鏡，腳蹬薄底快靴，頭上戴的是土黃色軟腳幞頭，腰裡挎有腰刀，若碰到縣裡的衙役時，雖也是皂衣，形制不同，沒有護心鏡，帽子是四方公帽，手裡拿的要麼是鐵尺，要麼是水火棍。
至於縣裡的馬步軍，那就又是另一番裝束。
他們皆著錦衣，已是長身的袍服式樣了，腰間束著皮質的腰帶，懸掛腰牌，也掇了腰刀在手，卻是形制更加細長，頭戴軟腳硬質幞頭。
總之，過去不曾留意，只是一心尋仙問道，但是今日再上街，林章卻是不由得稍加留意了些。
並且稍微一想，他就能明白，三種制服。配置的不同，事實上代表的是地位。許可權的截然不同——毫無疑問，專職負責對付妖魔精怪的本縣馬步軍，一定是地位最高的！
只不過，此時稍微一留神，去觀察街面，林章卻又忽然發現，原來不知何時，大街上竟有不少沿街乞討的婦孺。
仔細回想，好像之前也碰到過幾次，只是那時的自己心裡滿滿都是自己的心事，卻從不曾認真在意過。
啊……回想起來了！
印象中好像是上個月時候，城外發生過一場不大不小的戰鬥，一隻不知道什麼精怪，在本縣馬軍與郡兵的聯手之下，吃了虧，一怒之下，幾乎拆了附近一座村子，據說死傷極眾！
眼下青黃不接，依傍著本村，那些村民好歹還能勉強度日，一旦村子被毀，兼且若是自家男丁有了死傷，日子自然是辛苦難熬，便是想重建屋舍也沒那個本事——仔細看，幾乎全是婦孺。
想也明白，她們無家可歸了，男人尚可到處跑著，試圖去做些工，換些吃食回來，她們卻是無處可去。無工可做的了，只好在這街邊乞討，而且城裡面，好歹還安全些，他們想也是怕了——林章上輩子小時候，還在縣裡的汽車站見過所謂乞丐，後來可是真的已經許多許多年，壓根兒沒聽過乞討這回事了。
眼看已經走過去了，林章卻又忍不住再次回頭——就在他剛才走過來的不遠處路邊，正有也不知道總共是幾戶人家，總之全是婦人和孩子，都席地而坐，髒兮兮的。
年齡大些的還好，只是餓得瘦，顯得眼睛格外大。無神，年齡小的孩子，卻是一個個躺在婦人們的懷裡，看著既沒有睡著，卻又一動不動，似是隻有出氣。沒有入氣了。
「唉……」
過去林章還真不覺得自己算什麼心軟的人，更不是什麼濫好人，但也不知道為什麼，眼睛看著這一幕，竟讓他也是不由得生出了一抹憐惜他人的惻隱之心——儘管現在，其實他自己也正心憂得很。
但是……去球！
他忽然就調頭，走向不遠處街口。
那裡有不少賣飯的鋪子，還有不少路邊擔。
白麵就別想了，老子自己和家裡人，還都吃著雜糧餅子呢！
還好也有雜糧餅子賣，看顏色。辨糧食，連自己家做的都不如，也不知道這餅子裡能不能有兩成的白麵——還好足夠便宜！
這定陶城裡的物價，以吃食來論，蒸餅，也即炊餅，包括白餅之類，其實都可以理解為各種白麵饅頭，基本上都是一文錢一個，十文能多饒一個，給到十一個。
素餡的包子，個頭兒要比炊餅小些，也是一文錢一個。
至於肉包子，那就貴了，三文錢才買一個——一斤豬肉的價格，日常在二十五文到三十文上下浮動呢，便宜不了！
至於像自己小侄子特別饞的這種所謂「甜餑餑」，可不是尋常麥芽糖之類製作的，那是摻了蜂蜜的糕點，自然貴得離譜！
十文才能買一個呀！
但好在，雜糧餅子還算便宜，一文錢就能買兩個，個頭兒也不算小，商量商量，討價還價，林章掏出僅有的十二文錢來，買了二十八個——沒錯，昨天三郎林俊賄賂他的那十文錢，他真接了。
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