儲秀宮內，新進秀女攥著帕子望著長廊上匆匆而過的內務府太監，繡鞋不安地碾著青磚：“嬤嬤，近日宮裡頭人人忙得腳不沾地，可是出了什麼大事？”
老嬤嬤攏了攏銀紅掐牙坎肩，眼角笑出細密的紋路：“這是咱們固倫昭寧公主要回宮了。”
見秀女睜圓了眼睛，她壓低聲音，指尖點著廊下新糊的明黃燈籠，
“這位可是皇上心尖上的人——當年出生時天降甘霖，週歲就封了固倫公主。去五臺山替先帝祈福這三年，皇上的信都要按旬往山上送。”
“難怪內務府連長春宮的琉璃瓦都要重鍍！”有秀女驚呼。
老嬤嬤輕哼一聲，從袖中摸出塊桂花糕掰碎了喂雀兒：“何止？承乾宮重新鋪了金磚，御膳房連江南進貢的鰣魚都留著，就等公主嚐鮮。你們啊，日後見著了這位小祖宗，可得恭恭敬敬的。”
卯時三刻，紫禁城的銅漏滴下最後一滴水，晨霧尚未散盡，神武門便己張燈結綵。
硃紅宮牆上懸著的明黃燈籠連成星河，御林軍鎧甲在晨光中泛著冷冽銀光，整齊列隊首至乾清宮。
八抬金頂輦轎碾過漢白玉石橋，簷角玉鈴鐺隨著轎伕腳步輕晃。
言云掀起月白鮫綃簾，望著熟悉又陌生的飛簷斗拱，指尖不自覺攥緊了袖口。
三年未見，宮牆似乎更高了，連夾道的松樹都像是被歲月壓彎了枝椏。
“公主，到乾清門了。”貼身嬤嬤話音未落，便聽得前方傳來環佩叮噹。
雍正身著明黃龍袍立在丹陛之上，身後跟著皇后與諸位嬪妃，鬢角的白髮在風中微顫。
言云眼眶驟然發燙，提著素色裙襬便要下轎，卻被眼疾手快的蘇培盛攔住：“公主當心！”
“禕兒！”雍正的聲音裹著北風傳來，帶著幾分他自己都未察覺的急切。
言云抬頭，正對上兄長眼中翻湧的情緒——那裡面有帝王鮮少外露的思念，更有看著幼妹平安歸來的如釋重負。
她福了福身，剛要行禮，便被大步走來的雍正一把拉了起來：“回來就好，回來就好......”
雍正剛要開口詢問言云這些年在五臺山的起居，皇后己踏著細碎的步搖聲上前，鳳目含著溫和笑意：
“皇上，妹妹遠道歸來，舟車勞頓，怕是連早飯都未好生用。”
她伸手輕輕挽住言云略顯單薄的臂膀，指尖觸到粗布衣裳下嶙峋的骨頭，眼底閃過一絲心疼，
“不如先安置到承乾宮，讓妹妹歇一歇，咱們再慢慢敘舊？”
雍正這才驚覺言云臉色透著疲憊，方才只顧著激動，竟忘了她趕了半月的路。
他喉頭微動，伸手替言云理了理被風吹亂的鬢髮，聲音不自覺放軟。
“是西哥疏忽了。走我們進去吃點東西。”
言云仰起頭，望著雍正鬢角新添的白髮，鼻尖泛起酸澀：
”皇兄莫要責怪自己，這一路山清水秀，禕兒瞧著新鮮，倒也不覺得累。”
言云望著眼前關切的兩人，眼眶泛起溫熱。
皇后己攬著她往承乾宮方向走去，一邊輕聲說著：“你生母住過的屋子都按原樣收拾好了，院裡的紫藤也發了新芽，等開春便能開花......”
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