富察琅嬅指尖輕輕撫過永琮的襁褓，聲音裡帶著幾分嚮往：“皇上說今年秋裡要南巡，說是讓咱們也跟著去瞧瞧江南的景緻。”
言云正給錦瑟剝橘子，聞言笑了笑：“江南倒是好去處，比宮裡敞亮，水秀山青的，最養人。”她把一瓣橘子塞進錦瑟嘴裡，“聽說那邊的桂花糕做得尤其好，還有醉蟹，鮮得很。”
“就是路遠，怕是要勞頓些。”富察琅嬅微微蹙眉，目光落在永琮臉上，“永琮還小，經不起長途顛簸，我正猶豫要不要跟去。”
黑瞎子在一旁擦著茶具，介面道：“南巡的船大得很，鋪陳得跟宮裡一樣周全，皇后要是想去，讓內務府多備些暖爐和藥材便是。再說有太醫跟著，總出不了差錯。”
言云點頭附和：“是啊，總在宮裡憋著也悶。江南的水土養人，說不定去了，晞月的胎氣也能更穩些。”她瞥了眼窗外，“再者，咱們承乾宮也能沾沾光，讓魏嬿婉和進忠去見識見識，省得一輩子只認得紫禁城的紅牆。”
錦瑟聽到“南巡”二字，眼睛亮了起來：“江南有船嗎？像畫裡那樣的烏篷船？我想坐！”
富察琅嬅被她逗笑，伸手捏了捏她的臉頰：“有，等去了江南，讓你阿瑪找最好的船，帶你去湖上採蓮子。”
言云望著這母女倆說笑，心裡也泛起些暖意。深宮的日子過得像盤桓的線，總繞著西方的天，難得有這樣出門的盼頭。
江南的煙雨，岸邊的桃花，還有船頭飄來的吳儂軟語，光是想想，就覺得比宮裡的薰香更動人。
廊外的陽光正好，透過海棠花枝灑下斑駁的影。
暮色漫進窗欞時，永琮在襁褓裡動了動，小嘴癟了癟像是要醒。富察琅嬅忙攏緊了披風，低頭輕輕拍著：“這孩子，定是餓了。”
言云起身相送，替她理了理被風吹亂的鬢髮：“回去讓乳母早些餵了，夜裡仔細蓋著些，別受了涼。”
她瞥了眼蹦蹦跳跳跟在皇后身後的錦瑟，“這丫頭也該回去了，再鬧下去該誤了晚膳。”
錦瑟卻拽著言云的衣角不肯放：“姑祖母，我明天還來給您彈新學的曲子好不好？”
“好，”言云揉了揉她的發頂，“但得先乖乖跟著你額娘回去。”
黑瞎子己讓人備好了燈籠，宮道上的石燈次第亮起，暖黃的光暈在青石板上鋪開。
富察琅嬅抱著永琮走在前面，宮女提著的燈籠映得她側臉柔和，錦瑟像只小尾巴跟在旁邊，時不時踮腳看一眼襁褓裡的弟弟，小聲問著“他會不會做夢”。
言云站在廊下看著她們的背影，首到燈籠的光拐過月亮門，才轉身往殿內走。黑瞎子替她披上厚些的披肩：“風涼了，進去吧。”
“永琮這孩子，倒比同齡的孩子安靜些。”言云靠在軟榻上，望著炭盆裡跳動的火苗，“不像錦瑟，打小就淘得沒邊。”
“隨根。”黑瞎子遞過一杯熱奶茶，“皇后性子穩，孩子自然也沉靜些。倒是晞月懷著孕，要是也像錦瑟這般折騰，怕是要讓太醫頭疼了。”
言云被逗笑，指尖劃過杯沿的熱氣：“但願她能安安分分的。這宮裡的孩子來得不易，總得平平安安的才好。”
殿外的梆子敲了兩下，魏嬿婉端著剛燉好的銀耳羹進來，輕聲道：“殿下，額駙，趁熱用些吧。”
等到南巡那天，御船一路南下，言云跟黑瞎子坐在船邊看著光景。
御船破開晨霧，兩岸的柳絲像蘸了碧色的筆，在水面上輕輕掃過。言云披著黑瞎子帶來的披風，赤足踩在溫熱的船板上，看粼粼波光裡浮著碎金似的陽光。
“你看那片蘆葦蕩，”她拽著黑瞎子的袖子往船頭指，“比圓明園的密多了，說不定藏著野鴨。”
話音剛落，就見水面“撲稜”一聲飛起兩隻白鷺，驚得她往後縮了縮，正好撞進黑瞎子懷裡。
“小心些。”他笑著攏緊披風，指尖擦過她被風吹紅的耳尖，“江南的風看著軟，刮久了也傷人。”艙內傳來魏嬿婉的聲音：“殿下，剛沏好的雨前龍井，要不要端出來？”
“放著吧，”言云揚聲應著，眼睛仍盯著岸邊，“等過了這片水灣，說不定能看見賣蓮蓬的船。”
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