謝九心口忽然湧上一股澀意，混著難以言喻的愧。
他想起當年把言云裹在襁褓裡送走時，她也是這麼小，軟乎乎的一團，卻被他為了解家的安穩，推到了陌生的環境裡。
如今，這被他捨棄的親閨女，卻在替他護著他最寶貝的孫子，給了小臣他從未給過的溫柔與踏實。
他看著言云抬手，輕輕揉了揉小臣的頭，笑著應了吃桂花糕的提議，看著小臣立馬露出雀躍的模樣，拉著言云的手往廚房方向走，兩人的身影漸漸遠去，留下廊下一地暖光。
解九爺站在原地，久久沒動。手裡的藥方被攥得發皺，藥香混著院角的桂花香飄過來，卻壓不住心底的沉。
他忽然覺得，言云要的那些條件，要小臣記在她名下，要解家的家主之位，甚至要他公開解連環的私賬，都不算過分。
比起她此刻給小臣的安穩，比起她替他扛起的解家風雨，他那點所謂的“解家體面”，實在不值一提。
咳嗽聲忽然湧上喉嚨，他趕緊捂住嘴，硬生生把咳意壓了回去，生怕驚擾了那遠去的身影。
緩了好一會兒，才扶著立柱，慢慢轉身往回走。腳步沉沉的，心裡卻忽然鬆了些——或許，把小臣交給言云，是他這輩子做過的，最對的一件事。
解九爺站在抄手遊廊的拐角，藏在硃紅立柱後，只當自己掩得嚴實，卻不知他剛踏入院角的那一刻，識海里就傳來三七窸窸窣窣的聲音：
“言言！解九那老狐狸來了！就躲在柱子後面，手裡還攥著個東西，不知道想幹啥！”
言云正被解雨臣搭披肩的動作暖得心頭髮軟，聞言眼皮都沒抬，只在識海里淡淡應了句：“知道了，別管他。”
她指尖依舊輕輕揉著解雨臣的頭，臉上的笑意沒減半分，語氣自然得像沒察覺任何異樣，“桂花糕聽著就香，咱們快去吧，去晚了小心被分光了。”
解雨臣被說得急了，拉著她的手就往廚房走，小腳步子輕快，完全沒注意到不遠處的立柱後藏著人。
言云被他拽著往前走，餘光輕輕掃過那根硃紅立柱，瞥見解九爺攥著藥方的手緊了緊，身影藏得更靠後了些。
識海里的三七還在碎碎念：“他就站那兒不動，盯著你們呢！要不要我嚇嚇他？讓他知道咱們早發現他了！”
“不用。”言云的聲音依舊平靜，眼底卻掠過一絲極淡的冷，“他願意看，就讓他看。看看他當年捨棄的女兒，如今是怎麼好好的活著的，也讓他好好想想，三天後的祠堂，該怎麼把那些話說明白。”
她沒再關注解九爺的動靜，任由解雨臣拉著自己往廚房走，耳邊是孩子嘰嘰喳喳的話，鼻尖縈繞著漸漸飄來的桂花甜香。
而抄手遊廊的拐角處，解九爺還在原地佇立，全然不知自己的“隱蔽”早已被看穿，只沉浸在那份混雜著愧疚與釋然的情緒裡，攥著皺巴巴的藥方，久久未動。
識海里，三七撇了撇嘴，沒再提議搞惡作劇，只扒拉著瓜子嘟囔：“老狐狸就是老狐狸，偷偷摸摸的。等黑瞎子和小麒麟回來，看他還敢不敢這麼躲著看！”
言云失笑，沒再接話，只專心跟著解雨臣的腳步往前走。她該好好想想要如何在謝九還活著時候多多撈點好處呢。
午時的日頭正烈，院中的梧桐葉被曬得蔫蔫的，蟬鳴卻愈發聒噪。言云剛哄睡了解雨臣——小傢伙被“午睡能長高”的說法哄得乖乖躺好，臨睡前還攥著她的衣角，嘟囔著要長到能摘到海邊最高貝殼的高度。
囑咐下人好生照看後，言云沒多耽擱，徑直往解九爺的院落走去。
她身形立在院門口，這般顯眼的模樣，早有眼尖的下人瞧見，飛快地跑去稟報。
解九爺剛處理完一疊盤口的文書，揉著發澀的眼眶歇了沒片刻，就聽見下人來報“大小姐求見”。
他心頭猛地一震——這是言云來解家這幾日，頭一回主動找他。不敢有半分怠慢，忙吩咐：“快把大小姐請到書房，再泡一壺上好的紅茶來，要溫著的。”
午時的日頭正盛，透過書房的雕花窗欞，在青磚地上投下斑駁的影。
下人應聲退去，沒多久便引著言云走進書房。雕花木門被輕輕合上，隔絕了院外的喧囂，屋內只剩案几上筆墨的清冽與即將漫開的茶香。
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