地牢的陰寒比白日更甚，石階凝著薄薄溼露，踩上去咯吱作響，像是在昏暗廊道里低聲嗚咽。
解雨臣小小的身影踽踽前行，手中燈籠的光暈將他的影子拉得忽長忽短，卻沒讓他露出半分怯色。
姑姑護了他這麼久，現在該換他替姑姑多留心。
他記得姑姑在地牢裡的疲憊，記得解明的貪念、解雲的瘋癲，更記得大夫“不可再動怒勞神”的叮囑。
他想再看看這兩個害姑姑病倒的人，確認是否還有遺漏的陰謀。
地牢深處，解明被鐵鏈縛在石壁上，形容枯槁。
見有人來，他渾濁的眼睛裡閃過一絲光亮，待看清是解雨臣，又瞬間黯淡下去，只剩麻木的頹喪。
解雨臣站在離他幾步遠的地方，將燈籠舉得高高的，照亮對方狼狽的模樣，稚嫩的聲音卻異常冷靜：“你跟李家合作，到底只是為了錢，還是別的什麼？”
解明愣了愣，似乎沒想到一個孩子會問出這樣的話，半晌才扯了扯嘴角，聲音嘶啞得像被砂紙磨過：“小少爺，何必多問？反正我己是將死之人，說不說，又有什麼區別？”
“有區別。”解雨臣眉頭蹙起，眼底帶著與年齡不符的執拗。
“姑姑因為你們病倒了，背後的人不揪出來，還會有人害姑姑、害解家。你若說實話，我可以求姑姑，給你個體面的死法。”
此話一齣，解明猛地愣住了，沉默了許久，久到解雨臣都以為他不願交代，他才沙啞地擠出一句：“她…病了？”
那聲音裡帶著難以置信的顫抖，渾濁的眼睛裡竟泛起一絲微弱的光亮，死死盯著解雨臣：“她……真的病了？”
解雨臣抿了抿唇，想起姑姑躺在床上蒼白的臉色，眼底掠過一絲怒意，卻還是如實回覆：“大夫說是憂思過度、風寒入體，要好好靜養，不能再動氣勞神。”
解明的肩膀猛地垮了下去，頭無力地垂著，喉嚨裡發出壓抑的嗚咽聲，竟像是在哭。
過了好一會兒，他才抬起頭，眼底的麻木被複雜的情緒取代——有悔恨，有不甘，還有一絲難以察覺的愧疚。
“我……我不是故意要氣她的。”解明的聲音斷斷續續，帶著無盡的苦澀，“我明明那麼愛她，我怎麼…怎麼忍心…”
解雨臣猛地瞪大了眼睛，握著燈籠的手微微一緊，顯然沒料到會從解明口中聽到這樣一句話。
“愛？”他稚嫩的聲音裡滿是難以置信的困惑，“你若愛姑姑，為何要背叛她？為何要幫著外人害她？”
解明的胸膛劇烈起伏著，淚水混著臉上的汙垢滑落，在枯槁的臉上衝出兩道骯髒的痕跡：
“我……我從剛認識她就喜歡她。她救我於水火，教我讀書識字，把我從一個無依無靠的孤兒，變成解家能獨當一面的管事。
我以為，只要我足夠努力，總有一天能站在她身邊，護她周全。”
他的聲音像是積壓了多年的心事終於破土而出，帶著歇斯底里的絕望：“可她眼裡從來都只有解家，只有你這個小少爺，還有那個該死的黑瞎子！
我看著她為了解家殫精竭慮，看著她對所有人都溫和，卻唯獨對我的心意視而不見。
後來有人找到我，說只要把你殺了，他們就能幫我徹底掌控解家，到時候，她就不得不依賴我，不得不看見我……”
解明越說越激動，鐵鏈摩擦石壁發出刺耳的聲響。
他突然話鋒一轉，死死指著解雨臣身後的解斐，嘶吼道：
“我不就是最後失敗了嗎？我認！可小少爺，你不會以為就我一個人僭越你姑姑吧？他！解斐！可跟我的心思一模一樣！”
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