婁家客廳……
茶水氤氳的熱氣在精緻的瓷杯上嫋嫋升起，映著客廳裡略顯靜謐的氣氛。
傭人離開後，偌大的空間裡只剩下何雨柱和女主人譚雅麗。
譚雅麗臉上帶著溫和的笑意，率先打破了沉默：
“何師傅，昨天在豐澤園嚐了你做的酸菜魚，魚片又嫩又滑，酸辣適口，湯底也鮮香濃郁，真是難得的好手藝。這麼年輕就有這般造詣，實在讓人驚歎。”
她的話語真誠，帶著富家夫人特有的從容與對晚輩的欣賞。
“我比你年長不少，叫你柱子，不介意吧？”
何雨柱放下茶杯，神態自若，絲毫沒有第一次踏入這等豪宅的拘謹：
“婁夫人您太客氣了，您是長輩，叫我柱子當然行。昨天是東家吩咐，我不過是盡力而為，承蒙您喜歡。今天貿然登門，叨擾了。”
他語氣平和，既不失禮數，也不顯得過分謙卑。
譚雅麗細細打量著眼前的少年。
他坐姿端正，眼神清澈卻帶著一種與他年齡不符的沉穩，整個人透著一股超越常人的平靜。
她微微傾身，帶著幾分好奇和探究：
“柱子啊，說實話，從你進這大門，到坐在這客廳裡，你的神態舉止，都讓我覺得……嗯，很不同。沉穩得不像個半大孩子，倒像…像經歷過許多事的人。如果不看你這雙手的繭子，不聞這身若有若無的煙火氣，單說你是個唸書的小先生，我是絕對相信的。這份淡定從容，真是少見。”
何雨柱端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，動作不急不緩。
“夫人說笑了。”
他的聲音很平靜，聽不出少年人的跳脫或拘謹。
“世界之大，無奇不有。見得多了，經歷得多了，一些表面的東西，自然也就看得沒那麼重要了。身份、地位、年齡，在真正的大勢面前，有時也只是一層薄紗而己。”
譚雅麗微微一怔，這話從一個十六歲少年嘴裡說出，帶著一種超乎想象的滄桑感，卻又莫名契合他此刻展露的氣質。
她不禁追問：“看得不重要？這小小年紀，你見過什麼‘大勢’？經歷又能有多少呢？”
何雨柱抬起眼，目光清澈而深邃，彷彿能穿透時間的迷霧：
“夫人，有些事，不在於親身經歷的次數，而在於明白它的道理。就像這茶，”
“它從山間的嫩芽，經過日曬火焙，揉捻成型，再被沸水喚醒。每一個步驟，都決定了它最終的味道。我們的日子，不也像這茶嗎？看似平靜的水面下，未必沒有漩渦暗流。接觸了人心複雜，再看一些表面的繁華或尊崇，自然也就淡了。與其惶惶不可終日，不如想想如何讓這杯‘茶’，泡得長久些，滋味醇厚些。”
他這番近乎禪機的話，讓譚雅麗徹底收起了笑容，眼中充滿了驚奇和深思。
談吐不凡，見解深刻，完全顛覆了她對一個廚藝精湛少年的認知。
這“接觸多了”西字，蘊含的分量，讓她感到心悸。
二樓書房……
書房厚重的實木門關上，隔絕了樓下的聲響。
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