賈張氏停下手裡納鞋底的活計，瞪著他數落道：“嘿，你這小兔崽子！有窩頭有白菜吃就已經很不錯了！大冬天的上哪兒弄新鮮菜去？家家戶戶冬天不都是這麼將就著吃？”
“如今能讓你們頓頓吃飽肚子就該知足了，還敢挑三揀四？你也不想想前陣子，咱們家裡連窩頭都填不飽肚子，飢一頓飽一頓的！”
棒梗突然想起什麼，開口問道：“傻柱都好長時間沒給咱家送飯盒了吧？”
“你這孩子沒大沒小的！傻柱也是你能直接喊的？你得規規矩矩喊人家柱子叔。”賈張氏眼睛一瞪，厲聲教訓起來。
被奶奶這麼一通訓斥，棒梗只能悻悻地縮了縮脖子，不服氣地在嘴裡小聲嘀咕：“叫傻柱怎麼了？你們平日裡不也都這麼叫。再說我都長大了，憑什麼我不能這麼叫。”
他正小聲嘟囔著，耳朵忽然猛地一動，神色一頓，像是隱約聽到了牆外傳來的動靜。
兩個妹妹瞧見哥哥忽然停下動作，也跟著一起安靜下來。
小當眨著懵懂的眼睛，小聲開口問道：“哥？怎麼啦？”
“噓！別出聲。”棒梗立刻伸出手指，壓低聲音制止了妹妹。
兩個小姑娘立馬乖乖閉了嘴，屏住呼吸，滿臉好奇地一起側耳聽著。
西牆邊隱約傳來的動靜，一聲一聲，聽得越來越清楚。
棒梗這才轉頭，對著還在炕上納鞋底的賈張氏開口：“奶奶，你聽見了嗎？咱們西邊的院子裡，好像有人在打架。”
他伸手指著西牆，聽得格外認真：“你聽，聲音越來越大了。西邊那個院子，這幾年不都一直空著。沒人住嗎？”
賈張氏順著他的話，也停下了手裡納鞋底的活計，凝神聽了兩聲。臉上的神色接連幾番變換，一陣青一陣白。
她強壓著心裡的慌亂，對著棒梗開口打發道：“棒梗，帶著你兩個妹妹，出去玩一會兒去。”
棒梗還支著耳朵聽得入神，聞言直接扭過頭，不樂意地搖頭：“不嘛，外頭那麼冷，外面也都沒人了，我出去玩什麼。”
說完，他又立刻轉回頭，繼續瞪著眼睛，緊緊貼著牆根側耳細聽。
“哭了哭了！打哭了！這打得聲音好響啊！”棒梗聽得一清二楚，臉上還透著幾分看熱鬧的興奮。
賈張氏的臉色瞬間變得越發難看，當即把手裡的針線鞋底往桌上一放，猛地就站起身來。
她起身走到外屋，半拉半推地把三個小傢伙往門外趕，一邊推一邊開口說道：“帶著你妹妹出去玩玩，別整天窩在家裡。”
“不嘛，我不想出去。”棒梗滿心抗拒，眼睛還直勾勾盯著西邊的牆，顯然還沒聽夠裡面的動靜，滿心都是看熱鬧的好奇。
“聽話，趕緊出去。”賈張氏只能故作嚴肅地催促，“你妹妹一整天都沒出屋了，剛好放學，帶著你妹妹出去溜達溜達轉轉。”
棒梗眼珠一轉，突然想到什麼，開口討要：“那你給我錢，我去買小鞭放。”
“我哪有錢啊？家裡的錢全都攥在你媽手裡呢。”賈張氏隨口回道。
“不給錢我就不去。”棒梗說著，就往屋裡擠，賴著不肯動身。
“好好好，我給你拿。”
賈張氏沒辦法，只能無奈伸手在腰間的腰帶裡摸索，掏出一塊疊得整整齊齊的手巾，層層開啟，從裡面抽出來一張零錢票子，遞給了棒梗。
棒梗一把接過來，立馬撒腿就往外跑，嘴裡興奮地大喊：“哦，放鞭嘍！”
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