然後——
無聲的爆炸，在真空中上演。
整顆星球，從內部，如同一個被過度充氣後終於爆裂的氣球，轟然炸開！
沒有聲音傳來，但觀察窗中，那曾經是“暮光主星”的位置，被一團急劇膨脹的。混合著熔融岩石。金屬核心碎片。電離氣體和純粹毀滅能量的雲團所取代。
雲團翻滾。擴散，顏色從赤紅到橙黃再到黯淡的灰黑，其中閃爍著無數因物質被徹底粉碎。電離而產生的詭異光芒。
巨大的行星碎片被拋射向冰冷的虛空，有些在翻滾中繼續碎裂，有些則拖著長長的尾跡，成為這片空域新生的。死亡的小行星帶。
一顆擁有完整生態。存在了數十億年的行星，在人類帝國最高效的滅絕武器面前，其存在被徹底抹除。
原地只剩下一個迅速冷卻。擴散的殘骸雲團，以及一個永久改變的空間結構。
一個世界，就這樣在鋼鐵與火焰的冷酷儀式中，化為了星空背景下，一片逐漸黯淡的。醜陋的疤痕。
凱爾。瓦倫默默地注視著那片正在冷卻的毀滅雲團，終結者頭盔掩蓋了他所有的表情，只有目鏡的幽光恆定地亮著。
他靜立了大約半分鐘，他在確認滅絕令執行的最終效果。
“可惜了，” 他最終低聲自語，聲音輕得只有離他最近的副官塞恩斯能勉強捕捉到。
“一個本可改造。利用的世界。”
凱爾。瓦倫並非多愁善感，只是純粹從鋼鐵勇士務實。追求效率與資源的角度評估。
任何一個可供殖民。開採或建立前沿基地的星球，在帝國大遠征的宏圖下都是寶貴的資產。
但原體的命令高於一切。
佩圖拉博大人對珞珈判斷的信任，就是他們行動的最高準則。
既然原體認為有必要徹底抹除，甚至連星球本身都不留，那這星球必然潛藏著遠超其物質價值的。不可控的致命威脅。
“任務完成。記錄在案：暮光星系主星，因不可控的科技混合感染風險，經授權，已執行滅絕令。”
“艦隊，準備脫離當前軌道，返回集結點，進行補給與......”
他的命令還未完全下達，通訊陣列控制檯前的一名技術神甫突然抬起了他機械化的頭顱，電子眼中紅光急促閃爍，發出一連串刺耳的二進位警訊。
“指揮官！星系外圍！第七扇區邊緣！偵測到異常能量波動！強度正在急劇攀升！超出常規背景輻射三個數量級！波動特徵與之前星球汙染區殘留訊號有37%的相似性，但更集中！”
凱爾。瓦倫倏然轉身，終結者盔甲關節發出低沉的摩擦聲。
他大步走向主戰術全息星圖，目光如同實質的刀鋒，刺向軍官彙報的方位。
星圖上，原本代表空曠虛空的區域，此刻正瘋狂閃爍著刺目的紅色警報標誌，代表著極高能量反應，其座標赫然指向星系最外圍。最偏遠。理論上只有冰封岩石和小行星帶存在的區域。
艦橋內的氣氛瞬間從滅絕令執行後的短暫沉寂，再度繃緊，甚至比之前更加凝重。所有人都意識到那意味著什麼。
凱爾。瓦倫的頭盔微微偏向那片警報區域，面甲下的嘴角，似乎勾起了一絲冰冷。殘酷。卻又帶著某種“果然如此”意味的弧度。
“能量波動......過載訊號......集中在最偏遠的冰巨星軌道附近......”
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