隨後，在“信仰之律號”以及周邊艦船的觀測下，一部分戰艦脫離了隊伍。
一艘接一艘龐大的戰艦，如同從沉睡中甦醒的巨獸，緩緩脫離了主力遠征艦隊的陣列。
帝皇級戰列艦。打擊巡洋艦。武裝貨船......
以十幾艘主力戰艦為核心，數十艘大小不等的巡洋艦和護衛艦組成護航屏衛，一支足以輕易碾壓一箇中等星區防禦力量的強大分艦隊，在虛空中調整好陣型。
引擎噴吐出耀眼的藍色光焰，推動著這支鋼鐵洪流，義無反顧地駛向太平星域那深邃而危險的邊緣地帶。
然而，就在珞珈的原體艦隊尚未抵達預定星域之時，另一支力量已經先期到達了黑石要塞的外圍。
這是一支風格迥異並且規模龐大的艦隊，為首的是一艘龐大到堪比小型星堡的機械方舟。
這艘方舟其形態更像是一座移動的工業神殿與實驗室的結合體，無數教堂尖頂般的感測器陣列和粗大的工業臂從船體各處伸出，船身上佈滿了巨大的齒輪骷髏標誌和二進位經文的浮雕。
在機械方舟“探索之眼號”的核心觀測殿中，大賢者考爾。格魯特正透過一套複雜精密。足以將千萬公里外景象拉至眼前的光學變焦鏡組，觀察著目標。
他的機械義眼閃爍著計算的光芒，各種資料流如同瀑布般在他視網膜上重新整理。
“偉大的歐姆彌賽亞啊......這......這是何等的奇蹟......何等的壯觀......”
即使是以冷靜和邏輯著稱的大賢者，此刻也難掩其激動。
他的光學鏡片將隱藏在龐大戰艦墳場後面的那個造物清晰地呈現在他眼前。黑石要塞，那完美違背已知物理法則的幾何結構，那吞噬光線的漆黑材質，那龐大到令人心生敬畏的規模，無不指向一個遠超當前人類理解的。遠古的科技巔峰。
“多虧了原體提供的精確座標，”格魯特的發聲器傳出混合著靜電音的二進位讚美。
“否則，僅憑我們自己，要在這片混亂的墳場中定位到它，恐怕需要標準年為單位的時間進行計算和掃描。”
珞珈的對機械教的許諾極具誘惑力，除了黑石要塞本身，周圍這片由無數遠古戰艦殘骸構成的。價值無可估量的“墳場”，將完全開放給機械教進行考古研究，懷言者軍團絕不干涉。
作為交換，機械教需要利用其專業裝置和技術，在紛亂的殘骸帶中，開闢出一條足夠寬敞。安全的航道，確保帝國最龐大的戰艦也能直接駛抵黑石要塞腳下。
對於一位大賢者而言，尤其是像格魯特這樣痴迷於遠古科技奧秘的學者，這個條件幾乎無法拒絕。
那些沉寂了數百萬年。甚至更久遠的戰艦殘骸，每一片都可能蘊含著失落的知識，可能指向STC的碎片，可能揭示某個遠古文明的興衰。
在進行了必要的風險評估和向火星總部發送了加密報告後，格魯特便迫不及待地率領著他的機械方舟和一支抽調的護衛艦隊，率先抵達了這片充滿未知與機遇的星域。
“開始作業。”格魯特不再猶豫，透過資料鏈路下達了指令。
剎那間，龐大的機械方舟如同甦醒的蜂巢，無數工程船。探測器和伺服顱骨從船塢中蜂擁而出。
強大的重力投射器開始啟動，如同無形的巨手，小心地將那些擋路的。動輒數公里長的巨大戰艦殘骸緩緩拖曳開。
小型但堅固的工程船則使用雷射切割器和鑽機粉碎著前方的障礙，在密不透風的殘骸帶中，艱難地開闢著一條通往黑石要塞的路徑。
數天之後，懷言者軍團的戰艦駛離了亞空間，徑直的到達了機械教艦隊所處的開擴點。
而讓珞珈意想不到的是，一個他從來沒想過的勢力也一齊出現在了這裡。
