就在這時，一個平靜，甚至帶著一絲奇異輕柔的聲音，在克拉斯頓身後響起，打斷了他的指令：
“修改命令。取消斬首小隊的滲透任務。截殺冉丹戰帥的職責，由克拉斯頓代理司令，親率第三大連全體，即刻執行。”
克拉斯頓的話語戛然而止。
他緩緩轉過身，看向聲音的來源。
薩拉丁不知何時已站在指揮室門口，斜倚著門框，雙手抱臂，那對金色的眼眸平靜地落在克拉斯頓身上，彷彿只是下達了一個再普通不過的調令。
“父親，” 克拉斯頓的聲音依舊平穩，但語速比平時慢了半拍，黑色的眼眸深處閃過一絲極快掠過的波瀾。
“這......第三大連目前正負責東線突破口的鞏固與側翼掩護。此時抽調，尤其是全員投入一項高風險斬首任務，東線防線可能出現......”
“克拉斯頓，” 薩拉丁打斷了他，向前走了幾步，腳步輕盈，臉上甚至帶著一絲若有若無的。近乎溫和的笑意。
“這是我下達的命令。你，明白嗎？”
他的語氣輕柔，像是在教導，又像是在確認。
克拉斯頓的呼吸幾不可察地頓了一下。
他沒有立刻回答，目光快速地。不動聲色地掃過指揮室四周。
原本在各自崗位上忙碌的軍官和操作員們，不知何時，動作都慢了下來，甚至停止了。
他們的目光，有意無意地，都飄向了這邊。
更明顯的是，幾名原本守衛在門口。身著黑色與金色相間的動力甲的原體衛隊成員，他們的站位悄然發生了變化，隱隱封住了通向出口的路徑。
而靠近指揮台區域的幾名軍團戰士，他們動力甲肩甲上醒目的第四大連標誌，此刻在指揮室冰冷的燈光下，顯得格外刺眼。
他們雖然沒有明顯的動作，但那微微調整的姿態，和頭盔下隱約投來的視線，都帶著一種無聲的壓迫感。
氣氛，在瞬間變得微妙而緊繃。
“父親，” 克拉斯頓的聲音低沉下去，“您修改後的命令，等同於將第三大連，連同我本人，送入一個孤立無援。生還機率渺茫的絕地。”
“那裡是冉丹防禦最嚴密的區域，所謂的‘戰帥’位置很可能是誘餌。這是讓我們去送死。”
薩拉丁臉上的那絲“溫和”笑意，漸漸淡去了。
他輕輕嘆了口氣，搖了搖頭，語氣依舊平緩，卻帶上了一種令人心頭髮寒的失望：
“克拉斯頓，你知道嗎？我已經......給予了你遠超常人的信任。我將司令的權柄交予你，將清理門戶的重任託付給你，甚至在冥想之前，將前線的指揮權也留給了你。我本以為，你值得這份信任。”
他向前又走了一步，距離克拉斯頓更近了，金色的眼眸緊緊鎖住克拉斯頓黑色的瞳孔，聲音壓得更低，卻字字如冰錐，刺入耳膜：
“可是，你辜負了它。你辜負了我的信任，也背叛了軍團的誓言。”
“你把拜伯爾斯，那個叛徒，送走了。”
“不止是他，你還把他那些同樣被汙染。同樣心懷不軌的殘黨，那些本應被嚴密監控。逐一審查的渣滓，集中到了一起，送上了一艘可以隨時脫離艦隊掌控的運輸船。”
“你是為了方便他們逃跑，對嗎？克拉斯頓，我的代理司令？”
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