他沒有對姐姐的等候表示什麼，也沒有對珞珈的“順路”解釋做出回應，而是微微眯起眼睛，那雙銳利的。彷彿能洞穿最複雜藍圖的眼眸，帶著一種近乎審視的懷疑，盯住了珞珈：
“你對我示好，珞珈。” 他用的是陳述句，語氣平淡，卻字字清晰。
“你放下軍務，‘順路’前來，介入我的工作間歇，還替我...接受這份‘低效的關懷’。”
他停頓了半秒，彷彿在給處理器時間完成最後的邏輯推演，然後，用他那獨特的。混合了金屬質感的低沉嗓音，問出了那個在他思維中似乎永遠排在首位的疑問：
“你是不是，想利用我，去辦什麼事？”
珞珈：............
珞珈有時真的會懷疑，佩圖拉博這種對“被利用”近乎病態的敏感和預設，這種將一切善意都預先打上“動機不純”標籤的思維方式，是不是因為成長過程中極度缺乏真正無條件的關愛與認可，以至於某種情感認知的“迴路”被徹底燒壞。
對他好，他會覺得你別有用心，是在為後續的索取鋪墊。
對他不好或公事公辦，他又會覺得你果然虛偽，連掩飾都懶得做。
沉默在兄弟間持續了數秒。
最終，珞珈沒有去辯駁，也沒有試圖用溫情去化解，因為他知道那對佩圖拉博無效，甚至可能引發更深的猜疑。
他只是微微撥出一口氣，那氣息很輕，彷彿將剛才那一瞬的無語也一同撥出。他重新看向佩圖拉博，目光恢復了平靜。
“所以，” 珞珈轉換了話題，語氣也回到了更尋常的。兄弟間討論事務的狀態。“你這邊情況如何？兵員補充還順利嗎？”
聽到珞珈提起正事，提起其他軍團的動態，佩圖拉博臉上那種尖銳的。針對個人的懷疑神色，似乎稍微收斂了一些。
“沒什麼問題，這不需要你來操心，珞珈。”
說罷，佩圖拉博將剛剛寫壞的檔案丟入了一旁的壁爐之中。
火焰舔舐著紙張邊緣，迅速將其吞沒，化為飛舞的灰燼。
“阿博，” 卡莉芬終於輕聲開口，她一直安靜地聽著，此刻才上前一小步，聲音柔和卻堅定。
“休息一下吧。你已經連續工作了太久。茶要涼了。”
佩圖拉博沒有立刻回應。
他依舊坐在那裡，背脊筆直，目光重新落回桌上那些未處理的檔案和資料板，彷彿在權衡“繼續工作”與“響應姐姐和珞珈的打擾”之間的效率損失。
他的眉頭又習慣性地擰起，嘴唇抿成一條冷硬的直線，全身都散發著“我不需要休息，我在做正事，你們在妨礙我”的無聲抗議氣息。
“不，” 他最終生硬地吐出這個詞，聲音不高，卻帶著不容置疑的拒絕。
“我不需要休息。我還有十七份作戰預案需要複核，下一批新兵的血緣譜系與適應性評估報告也......”
他的話再次沒有說完。
因為，在說出“不需要休息”的同時，他那雙剛剛捏斷合金筆。此刻依舊骨節分明的手，卻做出了一個與言語截然相反的動作。
他放下了。
放下了手中一直無意識捏著的。那半截斷筆的殘骸。
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