“今天的這片‘草原’，” 可汗的目光投向篝火光芒範圍之外的。那片被夜色籠罩的戰場，語氣平靜，卻意味深長，“屬於你們。”
他所說的“草原”，並非指腳下這顆星球真實的。貧瘠荒蕪的地表。
每一位白色疤痕戰士都心領神會，那指的是周圍曠野上，無數被幹淨利落斬下。此刻正在逐漸冷卻的。綠皮獸人的頭顱。
那是他們用勇氣。速度與武力贏得的“戰利品”，是他們馳騁拼殺的“疆場”。今夜，他們有權在這片用敵人屍骸鋪就的“榮譽草原”上，盡情歡慶。
“吼——！！”
短暫的寂靜後，是更猛烈。更歡騰的爆發！
口哨聲。歡呼聲。金屬碰撞聲。以及迫不及待拔開酒囊塞子的噗嗤聲，響成一片。
濃烈醇厚的。帶著明顯發酵穀物氣息的酒香，瞬間壓過了烤肉的香氣，瀰漫在空氣中。
丁修大笑著，將酒囊塞進裴民手裡，自己又抓起另一個。
裴民接過這沉重的。還帶著丁修掌心溫度的容器，沒有猶豫，學著周圍戰士的樣子，仰頭灌下一大口。
火辣灼熱的液體如同一條火線，從喉嚨直衝胃袋，帶來一陣劇烈的灼燒感，隨即是擴散開來的。令人微醺的熱意。
他嗆了一下，引來周圍善意的。更響亮的大笑。
可汗也接過了一名戰士恭敬遞上的。略顯精緻的銀質酒碗，他沒有豪飲，只是舉碗向周圍的戰士們微微示意，然後飲下一口。這個簡單的動作，卻讓氣氛達到了新的高潮。
篝火噼啪作響，火星升騰，融入星空。歌聲再次響起，比之前更加嘹亮，更加無拘無束。
酒囊和食物在人群中飛快傳遞。
裴民被拉進一個又一個圈子，聽著用巧高里斯語快速講述的戰鬥趣聞和家鄉傳說，儘管不能完全聽懂，但那份洋溢的快樂與接納，卻清晰可感。
他漸漸放鬆下來，臉上的笑容也變得自然。
這場屬於勝利者的歡宴，持續了相當一段時間，直到篝火漸弱，星光愈亮。
............
開懷暢飲，盡興高歌之後，丁修帶著他那一連同樣酒意微醺。但眼神依舊銳利的戰士們，踏著略顯飄忽卻依然堅定的步伐，返回了停泊在近地軌道的艦隊。
酒精帶來的熱度與疲憊，很快在高效的人體代謝與阿斯塔特強悍的體質下消退，艙室內迅速恢復了有條不紊的戰備狀態。
然而，這份戰後短暫的鬆弛並未持續太久。
就在大部分戰士返回崗位，進行裝備維護與休整時，一份標註著最高優先順序的加密通訊與戰術簡報，被直接送抵白色疤痕遠征艦隊旗艦的指揮中心，呈遞到了察合臺。可汗面前。
簡報的光幕在可汗面前展開，冷冽的光芒映照著他沉靜的面容。
他快速掃過上面的文字。資料與星圖示識，那雙總是平靜如深湖的眼眸中，銳利的光芒一閃而逝。
“睢陽星。” 他低聲念出那個名字，聲音在安靜的指揮室內清晰可聞。
“一支規模。組織度。武裝水平遠超預期的叛軍，佔據了該星球超過百分之六十的主要大陸與工業區。當地防衛軍與行星總督府殘部被壓制在少數要塞化城市，損失慘重，求援訊號已持續傳送十七個標準日。”
他抬起頭，目光投向侍立一旁的艦隊指揮官與幾位連長，語氣恢復了決策時的絕對冷靜與果決。
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