他將赫拉克勒斯放入了“強大戰士”的範疇去衡量。去制定策略，而對方，或許從一開始，就站在了另一個維度。
這誤判，導致了他的慘敗，快得讓他甚至來不及展示帝皇之子劍術的半分精妙。
一隻戴著精美紫金色手甲的手，輕輕落在了阿庫爾杜納緊繃的肩膀上。
阿庫爾杜納身體微微一震，抬起頭，迎上了原體福格瑞姆的目光。
那目光中並無責備，也沒有空洞的安慰，而是一種深沉的。洞悉一切的瞭然，以及屬於鳳凰之主的。不容置疑的驕傲。
“我從未懷疑你的技藝，阿庫爾杜納。” 福格瑞姆的聲音平和悅耳，彷彿能撫平最躁動的情緒。
“一次失利，不代表什麼，尤其是當對手......如此特別。命運有時並不垂青最完美的一方，而更青睞那些......超出常理的存在。”
他頓了頓，指尖在阿庫爾杜納肩甲上帝皇之子的徽記上輕輕一點，動作優雅而充滿力量。
“你在我心中，過去是，現在是，未來也依然是軍團的第一劍士，是我最鋒利的刃。你的價值，遠非一場角鬥的勝負所能定義。”
阿庫爾杜納胸中翻湧的自我懷疑與苦澀，在這平靜而充滿信任的話語前，稍稍平息。
他深吸一口氣，稍微挺直脊背，迎上原體的目光，那雙紫羅蘭色的眼眸重新燃起了堅定之火，儘管深處仍殘留著一絲對那恐怖力量的餘悸。
“明白，原體。” 阿庫爾杜納的聲音恢復了力量與清晰。
“我的劍，永遠為您與帝皇的榮耀而揮。一時的陰影，不會矇蔽劍鋒。我會從這次經歷中汲取教訓，無論對手是人......還是別的什麼。”
福格瑞姆微微頷首，收回了手，目光重新投向下方正在做最後清理的角鬥場，那優雅的側臉上，露出一絲難以捉摸的深思。
............
短暫的休整時間結束，象徵最終決賽即將開始的低沉號角聲，如同遠古巨獸的呼吸，緩緩蕩過角鬥場的每一個角落，壓下了所有的竊竊私語。
空氣彷彿凝固了，沉重得能擰出水來。
帝國之拳的休息區，西吉斯蒙德如同最標準的戰士雕像，矗立在那裡。
他正進行著最後，也是最細緻的準備。他緩緩地。無比鄭重地將那柄動力劍從地面提起，橫於身前。
他並未像尋常戰士那樣揮舞熱身，而是用戴著護甲的手指，一寸寸地撫過冰冷厚重的劍身，從護手到劍尖，動作沉穩而專注，彷彿在與一位老友進行最後的。無言的交流。
劍身上每一道細微的磨損，每一處歷經血戰留下的淺痕，都在他指尖被重新銘記。
他能感受到劍柄上傳來的。熟悉的。令人心安的沉重感，以及其中蘊含的。屬於帝國之拳的無上榮耀與責任。
然後，他閉上了眼睛。
外界的一切喧囂，觀眾席上數十萬道熾熱的目光，其他原體與冠軍們各異的注視，角鬥場本身的古老氣息，彷彿都離他遠去。
在他的精神世界中，只剩下純粹的自我，手中的劍，以及即將到來的。前所未有的挑戰。
他面對過狂暴的野獸，狡詐的異形，來自遠古時代的可怖造物......
但赫拉克勒斯......那是一種截然不同的存在。
他親眼目睹了對方如何以絕對的力量碾碎技巧，如何以蠻橫的體魄撕裂靈能。
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