賀賴扭陸端坐於駿馬之上，盯著前方村莊冒出的縷縷炊煙，臉上不禁浮現出一抹興奮之色。作為先鋒，他率領著兩千精銳騎兵，自張北縣一路疾馳至此，竟未遭遇任何漢軍的阻撓，意外之餘，也讓他的內心生出幾分膨脹之感。如果能夠率軍攻下晉北城，豈不是奇功一件？
“賀賴將軍，漢國疏於防備，紇奚大帥卻是過於謹慎了。”副將賀樓爾多在旁邊說道。
“是大帥的計策好，用他們漢人的話，這叫聲東擊西。此刻漢國的軍隊，應該前去救援張南了。”賀賴扭陸舉起右手向下一揮，下達了衝鋒的命令。
三千匹戰馬，片刻間便衝進了前面三個村子裡面。馬上的燕國士兵嗷嗷叫著，眼中閃爍著貪婪的光芒，彷彿己經看見了金銀財寶與美貌女子在向他們招手。
大石牛村、小石牛村和塔頭村緊挨著，歸張北縣管轄，過了這三個村子，便進入晉北城轄區。此時衝進村子裡的燕國騎兵，一個個有些發懵。剛才明明看到了炊煙，怎麼街上一個人都沒有，不應該是大人抱著小孩，男人拉著女人，尖叫著西散奔逃嗎？
賀賴扭陸眉頭緊鎖，心中充滿了困惑與不解：“難道都跑了？這些百姓是如何提前得知我們的訊息，並如此迅速地逃離了村莊？”他目光掃視著西周，最終指向旁邊一處普通的住戶，對身旁的賀樓爾多吩咐道：“你帶人進去看看。”
“遵命！”賀樓爾多應聲答道，隨即翻身下馬，帶著兩名士兵上前，踹開了院子的大門，大步流星地走了進去。
只見院中，一棵大棗樹亭亭如蓋，樹下隨意擺放著一頂草笠和一把茶壺。三間土屋前，一張寬大的竹蓆上曬滿了各式菜乾，一隻母雞帶領了一群小雞，正在草間啄食。
“裡面的漢狗都給我滾出來。”賀樓爾多見院子裡沒人，吩咐手下去廂房搜查，自己一腳踹開了正屋房門。
屋子裡擺設如常，卻也是沒人，賀樓爾多隨意翻騰了一下，未找到任何值錢的東西。他暗歎了一聲倒黴，正欲轉身離開，無意中一抬頭，卻見一人趴在房樑上，正笑吟吟的看著他。
“你……”賀樓爾多剛一開口，那人己從房樑上撲下，手中鋼刀一下子斬在他脖子上。
“怎麼回事？”賀賴扭陸聽到裡面的動靜，大聲問了一句。
“嗖”一支弓箭從房頂上射了下來，一名燕國士兵應聲落馬。接著，房頂上、草垛裡、樹冠中，石牆後，突然冒出一個個漢國士兵，拉弓搭箭向燕國士兵身上射去。
“快下馬！”賀賴扭陸大吼一聲……
紇奚木木勒還不知道前軍的情況，得知賀賴扭陸並沒有受到漢軍阻攔後，他便帶著主力部隊急速的壓上來。他們真正的任務是佯攻晉北，可不是單純為了搶掠。
大軍行進至葫蘆谷，紇奚木木勒猛地勒住了馬韁，駿馬前蹄揚起，發出一聲長嘶。他抬頭望著兩側高聳入雲的山峰，眉頭緊鎖，沉聲問道：“你們確定賀賴扭陸他們是從這裡透過的？”
“回稟大帥，賀賴將軍確實是走的這條路。”幾名賀賴扭陸派回來計程車兵連忙回答道：“之前我們己經仔細探查過了，兩旁並未有埋伏。”
紇奚木木勒聞言，目光在山谷間來回逡巡，依然難以放下戒備。這葫蘆谷地形險要，兩側山峰如刀削斧劈，若真有伏兵隱匿其中，後果將不堪設想。
他微微眯起眼睛，最終還是決定謹慎一些，沉聲下令：“再派斥候，打探一番。”
身旁傳令兵聞言，立即去傳達命令。很快，十名精幹的斥候催馬進入了山谷。過了一個多時辰，那些斥候紛紛返回來，谷中確實沒有埋伏。
紇奚木木勒放下心來，隨後果斷地下達了命令：“全速透過，不可在谷中久留。”隨著他一聲令下，七千多名騎兵宛如一條長龍，迅速從葫蘆谷中穿梭而過。
谷口西側，林東讓士兵用馬車圍成一個個方陣，正嚴陣以待的等著來敵。
紇奚木木勒啞然失笑，這些漢國人簡首是愚蠢至極，大燕騎兵野戰無敵，這幾百名漢軍步卒不在谷里設伏，利用地形優勢來削弱騎兵的衝擊力，反而選擇在利於騎兵行動的空曠之地擺開陣勢，要與他們進行正面決戰。
“元魯夫，你帶兩千人馬，讓這些漢人好好見識見識我們燕國勇士的勇猛！”紇奚木木勒的聲音鏗鏘有力，對身旁的一名將領吩咐道。
“得令！”元魯夫領命，他身形魁梧，滿臉絡腮鬍，眼中閃爍著戰意。他迅速點齊了兩千士兵，隨著一聲令下，這些燕國勇士如同出籠的猛虎，紛紛縱馬奔騰，向林東所在的漢軍方陣衝殺過去。
兩千鐵騎同時奔騰，那場面蔚為壯觀，馬蹄聲轟鳴如雷，塵土飛揚，連地面都似乎在他們的鐵蹄下微微顫抖。
冷兵器時代，農耕的中原王朝，發展水平往往比北方游牧民族要高。可在軍事上，卻經常處於下風。因為游牧民族多是騎兵，機動力強，在戰場上，更易掌握主動權。中原王朝並非不知道騎兵的重要性，只是缺少優良的馬場，馬匹資源稀缺，只能以步兵為主。
“準備戰鬥！”林東大喊一聲。頓時，排列在最外沿的大盾兵，將高達6尺的木盾下部的錐形鐵尖插入泥土之中，再用肩膀牢牢地靠住木盾，豎起了一排堅固的盾牆。弓箭手站在盾牆後面的馬車上，拉弓搭箭，對準了飛奔而來的燕國騎兵，等待主將的射擊命令。
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