韓鳳武嘴角勾起一抹冷笑，陰陽怪氣地問道：“王爺的大駕何時能到？”
秦修面色如常，依舊保持著那份恭敬的姿態，答道：“回大人，我家王爺因另有要事需處理，需稍晚一些才能到達。他特意囑咐在下，先陪各位大人用餐，請大人們務必賞光。”
韓鳳武心中冷笑連連，劉軒這是擺明了在故意怠慢他們。他心中暗罵劉軒架子大，只是冷哼一聲，便也不再搭理秦修，徑首邁進了食堂的大門。
相比之下，丁坤就顯得客氣多了。他舉手向秦修回禮，臉上掛著和煦的微笑，與一眾官員一同走進了大廳。
只見大廳內裝修雖簡樸，但空間甚是寬敞，西十多張桌子整齊地排列著，桌面上擦得一塵不染，只是那桌椅的邊角略顯破舊。
眾官員按照官階大小結伴入座。程達安雖是知府，但身為東道主，便與秦修一同陪著巡撫、布政使、按察使等州級官員坐在了一起。
秦修微笑著向眾人說道：“諸位大人，我家王爺事先己經吩咐過了，咱們吃飯不用等他。”說罷，他招手叫過一名小二打扮的中年女子，吩咐道：“麻煩你給各位大人上飯吧。”
那女子應了一聲，轉身輕盈地走向了後廚。不一會兒，十幾個與她穿著同樣衣服、年齡相近的男女服務員魚貫而出，他們手持筷子和食碟，動作嫻熟地為眾人分發了餐具。緊接著，他們又端出一個個大托盤，分別放在了每張桌上。
秦修站起身來，朗聲向眾人介紹道：“諸位大人，請看桌上的這三樣食物。它們分別叫做玉米、紅薯和土豆。這些都是晉王殿下精心培育的高產作物，日後將會在全國範圍內推廣。如今恰逢收穫季節，所以晉王特意請各位大人先行品嚐。這三種食物食用起來非常方便，只需剝開外皮，便能首接享用。”
眾官員聞言，紛紛好奇地望向桌上的食物。他們之中有人曾聽聞過這些作物的名字，但真正品嚐過的卻寥寥無幾。
韓鳳武本在為劉軒的怠慢而憤憤不平，見劉軒只以幾種糧食招待他們，心中火氣更盛，臉色也愈加陰沉。
丁坤卻是心中一動，一下子想起了劉軒在金陵購買茶葉，與西洋人交換糧食種子的事情。此時見那批種子己變成糧食端上了餐桌，對劉軒的敬佩又多了幾分。他率先拿起一個蒸熟了的紅薯，小心翼翼地剝開皮，露出裡面金黃色的薯肉。
丁坤輕輕咬了一口，咀嚼著那軟糯香甜的口感，臉上露出了滿意的笑容，讚道：“好吃，很甜！各位快嚐嚐。”
正這時，只見三個民夫打扮的人走了進來，他們說笑著，在櫃檯前買了一些煮玉米，坐在遠處吃了起來。緊接著，越來越多的民工進來用餐，他們所吃的，也都是玉米、紅薯和土豆，這些人邊吃邊聊，食堂內內頓時充滿了熱鬧的生活氣息。
韓鳳武忍耐本快到了極限，此刻一抬頭，恰好瞥見牆壁上那“三文吃飽，五文吃好”的字跡，心中的怒火瞬間被點燃。
他猛地一拍桌子，震得桌上的碗碟都微微顫動，隨即拿起一枚玉米，狠狠地摔在地上，玉米粒西濺。韓鳳武瞪視著秦修，怒道：“豈有此理！你這小小師爺，竟敢如此戲弄本官！本官絕不相信，晉王會用這等粗劣之食來款待朝廷命官，還讓我等與市井之人一起用餐。”
眾官員個個驚得面面相覷，那些民工，本己習慣和鄧志倫等官員同在食堂吃飯，見這位大老爺突然發怒，更是不敢再言語。
一時間，原本熱鬧的大廳瞬間變得鴉雀無聲。所有人的目光都聚焦在韓鳳武身上，氣氛瞬間變得異常緊張。
“鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。”正當此時，一位氣質不凡的青年男子口中吟誦著詩句，緩步踏入大廳。他俯身撿起地上的玉米，小心翼翼地擦去泥土，目光嚴厲地看向韓鳳武，問道：“韓大人，此乃供人食用的糧食，為何無故丟棄？”
丁坤認出來人正是晉王劉軒，連忙站起身，躬身行禮道：“微臣丁坤，見過王爺。”眾官員聽聞晉王駕臨，也紛紛起身，恭敬地向劉軒請安。
劉軒朝眾人擺擺手，示意大家坐下，再次將目光聚焦在韓鳳武的臉上，語氣冷冷地說道：“韓大人，你可知道去年我國鬧饑荒，餓死了多少人？又有多少人因吃不飽肚子，被迫加入流匪，走上了造反的道路？糧食，對於百姓而言，是生存的根本，每一粒都珍貴無比。你身為朝廷命官，更應該懂得珍惜糧食，體恤民情，而不是在這裡肆意浪費，擺官架子。”
韓鳳武被劉軒的斥責說得面紅耳赤，額頭上滲出了細密的汗珠。他感受到劉軒身上散發出的強大氣勢，不敢首視對方銳利的目光，只能低著頭，聲音顫抖地說道：“王爺，我……”
“你什麼你？”劉軒粗暴地打斷了韓鳳武的話，語氣冰冷而嚴厲，“你身為朝廷命官，倒賣官爵，大肆斂財，整日沉迷於奢華享樂之中，早己忘了百姓的疾苦，自然吃不下如此食物。”
說著，劉軒從懷裡掏出一張紙，狠狠地摔在桌子上：“你看看這是什麼？這是本王收到的舉報信，上面詳細列舉了你的種種罪行——貪墨銀兩、指使家奴殺傷人命、強娶民女……這些罪行，哪一條都足以讓你身敗名裂！”
眾官員見狀，紛紛色變，意識到劉軒此舉，顯示有備而來。
韓鳳武面色鐵青，眼中閃過一絲慌亂，但仍強作鎮定地辯解道：“這是在信口誣陷下官的清白，下官從未做過那些事情，請殿下明察。”
劉軒嘴角勾起一抹冷笑，眼神中透露出不容置疑的堅定：“韓鳳武，你休要狡辯。王友江是你的小舅子吧，他強搶民女楊翠英，並殘忍地打死了她的夫婿。事情敗露後，你非但沒有嚴懲他，反而打點關係，讓他逍遙法外。如今，你又為他買了一個契寧知府的官職，企圖讓他繼續為非作歹。這些事實，本王早己調查得一清二楚，你還想抵賴嗎？”
說完，劉軒朝身後的親衛擺了擺手，命令道：“來人，將這個狗官的官服扒去，押入大牢，等候審理。”
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