「哎呀，快來快來！曉曉！小言！」
付明香一把拉住付言的胳膊，上下打量：「嚯！我這大侄子長這麼帥了嗎？！在美國吃什麼長大的？！一米八五了吧？」
「小姑你的眼睛就是尺啊！我還剛好一八五。」
「哈哈，那必須的！你看看你，比咱們家最高的你大姑父都高！快進來，你小姑父正好在家呢！」
小姑父孫洪強正坐在客廳的沙發上看電視，穿著一件灰色毛衣，手裡夾著根菸，頭髮往後梳得油光鋥亮，一看就是那種在社會上混過的人。
「小言回來了？坐坐坐！」
孫洪強的嗓門比付明香還大，笑起來露出一顆金牙。他早年幹包工頭，江湖氣重，說話做事都帶著那股子爽利勁兒。後來娶了付明香，有了孩子才轉了行，買了輛卡車跑運輸，現在手底下有七八輛車，也算個能被稱為「孫總「的人物了。
「小姑父好。」
「好好好！你在美國賺了大錢了？聽說你回來買車了？沃爾沃？」孫洪強眼睛一亮，「啥型號？多大排量？」
「XC60，2。4的。」
「2。4的？！那可夠勁啊！」孫洪強來了精神，「改天讓我開開？我一直想試試沃爾沃，聽說安全性最好。」
「行，過年你隨時來開。
付明香在旁邊翻白眼：「你開什麼開？你那破卡車都開不明白，還開人家的沃爾沃？」
「你懂啥？我那是重卡，跟轎車能一樣嗎？」
兩口子拌了幾句嘴，付言和付曉對視一眼，都憋著笑。
付明香忽然壓低聲音，湊到付言耳邊：「小言，你表弟德城今年高三了，學習不咋地，你說說咋辦？」
付言看了一眼客廳角落裡關著門的房間，隱約能聽到裡面傳來遊戲的聲音。
「讓他自己選吧，不是讀書的料強逼也沒用。」
「可他除了打遊戲啥也不會啊！」付明香一臉發愁，「他爸說讓他去當兵，我捨不得。」
「當兵也挺好，咱們村那個張浩不就當兵了嗎？」
「那不一樣，人家張浩是自己想去的，德城是被他爸逼的……」
付言沒再接話。每家有每家的難處，他不好多說。
……
最後一站，是大姨劉美娟家。
大姨家在城南的老舊小區，比大姑家那小區還舊——六層紅磚樓，樓道燈壞了沒人修，牆皮脫落露著水泥底子，樓道里瀰漫著一股煤氣味。
付言拎著東西上了四樓，付曉跟在後面，安靜了不少。
大姨劉美娟跟劉美蘭長得有五六分像，但比劉美蘭老了不止五歲——頭髮白了一半，臉上的皺紋更深，手上的繭也更厚。她早年下崗，打了一輩子零工，什麼髒活累活都幹過。
「小言！曉曉！」劉美娟拉住兩人的手，眼圈就紅了，「好幾年沒見了，小言都變成大小夥子了……」
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