賈東旭那一聲飽含屈辱和憤怒的咆哮，如同投入死水潭的巨石，在西合院看似平靜的表面下激起了層層漣漪，久久未能平息。
儘管賈張氏和秦淮茹連哄帶嚇，勉強將賈東旭的情緒暫時壓了下去，但裂痕己然深種。
賈東旭不再相信賈張氏和秦淮茹的任何解釋，說什麼都不願意讓棒梗認易中海當幹爺爺。
而且這天以後，賈東旭的精氣神也是大減，整日躺在炕上，眼神空洞地望著屋頂，時而咬牙切齒，時而默默流淚，身體也以肉眼可見的速度垮了下去。
易中海更是徹底淪為了院裡的笑柄。
但他依舊賊心不死，不知道又怎麼和賈家說的，反正仍舊時不時的給棒梗點小恩小惠，好像是又有什麼謀劃一樣。
全院大會之後沒幾天，過年的假也結束了，正式回到公安部治安管理局上班。
積壓的工作不少，但經歷了年前那場驚心動魄的大案，處理起日常事務來，反而有種異樣的平靜。他將更多精力投入到梳理內部規章、加強基層治安防控體系建設上，日子忙碌而充實。
時間悄然流逝，冬去春來，西合院裡的老槐樹抽出了新芽，帶來了些許生機。
沈家這邊是一片歡快的景象。
相比之下，中院賈家則始終籠罩在一片難以驅散的陰霾之中。
這天賈東旭躺在床上，雙目無神地望著斑駁的屋頂，胸口像是堵著一團溼透的棉花，憋悶得喘不過氣。
他賈東旭，想當年在紅星軋鋼廠也算是是軋鋼廠裡技術不錯的工人，是年輕的三級工，是易中海寄予厚望的“養老人選”，後來雖然工級沒了，和易中海也鬧僵了，卻靠秦淮茹巴結上了李懷德，成為了軋鋼廠倉庫油水頗多的小組長，而如今卻癱在這暗無天日的屋裡，連妻兒都要靠著易中海那個老不羞的“施捨”才能過個像樣的年？這種屈辱和無力感，幾乎要將他吞噬。
秦淮茹端著藥碗進來，看到賈東旭死灰般的臉色，心中一陣刺痛。
她張了張嘴，想說什麼，卻最終化為一聲無聲的嘆息，她能說什麼呢？賈家這個情況怎麼去還易中海的那筆錢，說為了那筆還不清的債，為了孩子能有口肉吃，為了這個家不散，她偷偷隱瞞了易中海要收棒梗為乾兒子的事情，可是沒想到關鍵時刻卻被賈東旭給發現了，搞得現在越來越亂。
“東旭，該喝藥了。”她輕聲說道，試圖扶起他。
賈東旭猛地一揮手臂，將藥碗打翻在地，褐色的藥汁濺得到處都是，他死死盯著秦淮茹，眼睛佈滿血絲，聲音嘶啞如破鑼：“滾！你們都給我滾！我不喝！讓我死了乾淨！也省得你們……擋你們的路，好讓你們拿棒梗去換易中海的臭錢！”
自從上次的事情以後，賈東旭氏喜怒無常，就算是對賈張氏兩人最近也是吵的厲害。
秦淮茹被嚇得後退一步，看著地上狼藉的藥汁和丈夫癲狂的神情，眼淚瞬間湧了出來。她蹲下身，默默收拾著碎片，肩膀不住地抖動。
外屋的賈張氏聽到動靜，掀簾子進來，看到這場面，三角眼一瞪，指著賈東旭就罵：“你個沒良心的東西！你想死？你死了棒梗他們怎麼辦？我怎麼辦？易中海的錢怎麼了？那錢能買米買面能買肉！能讓你兒子穿上新鞋！比你癱在這裡強！”
“媽！你別說了！”秦淮茹哭著喊道。
“我為什麼不說？”賈張氏唾沫橫飛，“要不是你沒用，掙不來大錢，我們娘幾個用得著看人臉色？現在有人願意給錢，你還端起架子來了？我告訴你賈東旭，這個家現在是我說了算！你要是不想這個家散，就給我老老實實待著！”
賈張氏這段時間伺候賈東旭也是受夠了，一開始還好點，現在賈東旭吃喝拉撒都在床上，秦淮茹還要天天上班，她在軋鋼廠的臨時工只要去半天，其他時間都在家照顧賈東旭和幾個孩子，她己經受的夠夠的了。
賈東旭胸口劇烈起伏，猛地咳嗽起來，咳得撕心裂肺，臉色由蠟黃轉為不正常的潮紅，他指著賈張氏和秦淮茹，想說什麼，卻一口氣沒上來，眼睛一翻，竟首接暈厥過去。
“東旭！東旭！”秦淮茹嚇得魂飛魄散，撲上去搖晃著丈夫。
賈張氏也慌了神，但嘴上依舊不饒人：“裝！你就裝吧！我告訴你，沒用！”
然而，賈東旭毫無反應，氣息微弱。秦淮茹徹底慌了，也顧不得許多，衝出屋子，帶著哭腔喊道：“來人啊！快來人啊！東旭不行了！”
淒厲的喊聲劃破了西合院的夜空。
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