劉金虎被女兒的高興情緒給感染了，晚年有這麼個寶貝女兒真好！當然，更值得慶幸的是，女兒對自己的婚事看來已經滿意了。劉金虎現在才想明白，只要女兒能開開心心的生活，管它念大學還是當農民呢。
山娃接著說：
“爹，你知道白大嫂下了幾個羊羔子嗎？”劉金虎心想，下一個你還用問我嗎？再說狗剩爹都差點高興死，說不定還是倆個母羊羔子哩。他忙說：
“倆個，還是母的，對不對？”
“對了一半，是倆母的，還有一個公的。”
“三個呀？！”劉金虎都有點詫異了，他這一輩子還沒遇到過這樣的情況。這時候，秀蓮也滿載而歸了。她一進院子就聽劉金虎說的話了，忙接茬說：
“什麼三個兩個的。娃，快點接住，累死我了。”山娃急忙接過娘身上挎著的大花布兜子，裡面太豐盛了，有一大包紅紅綠綠的水果糖、一條帶過濾嘴的香菸還有一大袋茶葉等等，最惹眼的當然是一對紅顏色的刷牙缸子。山娃知道娘從來不用這些東西的，那肯定是給山娃和狗剩準備的。另一個尼龍袋裡裝著刷牆的白灰粉和刷子，塑膠袋裡還有一塊大紅格子布，娘說那是給山娃那屋釘頂棚的。秀蓮急忙拿出給劉金虎買來的紅背心和紅褲衩說：“老劉啊，等山娃過門那天，你也穿點紅的，沾沾女兒的喜氣，興許你就好了。”
由於過分的激動，劉金虎突然咳嗽起來了。不過，一家三口人的臉上都洋溢著幸福的笑容。雖然誰也沒提起狗剩，但，誰心裡也在盼著狗剩早點回來，這些刷房糊頂的事總的有個男人來做。
劉金虎今天比以往都要精神的多，在秀蓮去岔道買東西的時候，他自己已經把胡擦子颳了個乾乾淨淨，他要像其他的父親一樣給女兒撐撐門面，到時候還想主持一下婚禮，他準備親手把女兒交給狗剩，在他心裡狗剩是個很有責任心的純爺們，只要山娃跟著他，一輩子都不會受委屈，劉金虎一直都是這麼認為的。
當然，使劉金虎堅強起來的原因還有一個，他一刻都沒有忘記，他的秀梅妹子還沒有離開是非之地。再過三天就是李玉柱開庭的日子，他擔心秀梅會去露面......唉！這幾天自己連吃喝都不能自理，怎好意思向老婆孩子提出去幫助秀梅的事情呢？真是心有餘而力不從心了！
他是一個堅強的男人，一個重情重義的男人！還是一個知冷知熱的丈夫，一個慈祥的父親！他是在用毅力年復一年地支撐著這個家的。
當山娃幫著狗剩爹把羊群圈好的時候，突然發現山頭上有一片黑壓壓的雲彩漫了過來，狗剩爹急忙把白大嫂和它的兒女們圈到了一個高間裡（專門給小羊羔子蓋得一間小房），然後，瞅瞅天上的黑雲彩心裡說：老天爺，有雨你就儘管下吧，我的白大嫂已經到了安全地方。
晚飯後，山娃開始給劉金虎按摩身子，秀蓮則坐在燈下細心地剪著喜字。這個小屋裡洋溢著喜慶的氣氛。快到九點的時候，劉金虎藉口讓山娃整理自己的書本和衣物，讓山娃回她自己的小屋去。其實，他是希望讓山娃去好好睡一個晚上的。山娃見爹比前幾天好多了，就不在堅持留下了。她對娘交代好爹晚上服藥的順序後，就回了自己的小屋裡。她什麼也不想幹，伸了伸疲憊的懶腰就躺在了小土炕上了，她已經太累了，真想痛痛快快地睡一晚上，最好一覺睡到大天亮。她真的困極了，回來快十天了，她還沒有睡過一個安穩覺！
可真的躺在那裡她反而覺得睡不著了。那就只好想想接下來要做的事情了。是該想想了，這些天她除了熬藥、按摩、做飯、放羊等等，整個大腦他幾乎沒用過！以前，她每天晚上都有看書的習慣。看書？以後可能再也不用看書學習了！可惜了王志強送了那麼多的好書，唉！生活就是這樣，以前想看書，除了課本沒有幾本課外書可以看。如今，王志強送了她那麼多的好書，可她再也沒有時間和精力去學習了。
對了，志強哥一家都已經回了唐山，他們是哪天走的，李娜阿姨路上暈車了沒有？王伯伯到醫院上了班沒有？......有一點她可以肯定，現在王醫生父母的家裡非常熱鬧，他們要的就是閤家團圓，落葉歸根！是啊，大概所有的老人都是這麼想的。他們的心願已經達到了，現在兒子一家天天守在一起過，他們可以好好享受幸福晚年了。可是，志強哥，你現在找到好的學校了嗎？我答應你不會放下書本的，可你知道嗎？事情比你想象的要困難的多！我是身不由己啊！我爹已經病入膏肓，這，你爸比我更清楚，我將要擔起家裡的全部重任了，可是，你知道我有多麼害怕嗎？我都不知道該怎樣去面對父親的離去......我需要有個人幫我支撐這個家，我…你不會認為這就是我的懦弱吧？我家的處境你因該看到了吧？我娘已經熬累的不成樣子了，我知道，你可能永遠都不會理解的。志強哥，也許你會認為我是在給自己找藉口的，其實，我比任何人都願意唸書的！可，眼下兩家這亂攤子場面我怎麼能顧自己呢......志強哥，我知道你是為了我好，再見面的時候，你能原諒我嗎？假如你知道我已經成婚了，你還會去為了你許下的諾言而拼命的去學習嗎？志強哥，不論我發生怎樣的變化，你都要好好去唸書，去學習......
淚水已經溼透了山娃的枕頭，她突然聽到爹劇烈的咳嗽聲，她馬上擦去了眼淚，拿著手電來到父母的屋子裡。她發現娘還沒有睡，她依舊坐在煤油燈下剪著大紅喜字。見山娃過來了，娘說：
“娃，怎麼還沒睡呀？看看娘剪得咋樣？能有買的好看不？”山娃說：
“當然比買的好看，娘，您要剪多少個喜字呀？”娘端詳著手裡的喜字笑眯眯地說：“當然要每間屋子都要貼上喜字呀，過喜事嘛，越貼的多了才顯得喜慶哩。”
山娃給爹倒了熱水又拿了藥給爹送到手裡，說：
“爹，你是不是著涼了？瞧你咳嗽的。”金虎說：
“娃，你過來幹啥呀？不是讓你早點睡覺嗎，娃，有你娘在，你不用往過跑了，好好睡一覺去吧，啊！或許明天你狗剩哥就回來了，刷房子，買衣服糊窗子，哎呀呀，那活可多著哩。”
爹終於先提到了狗剩哥，不知為什麼山娃的臉一下紅了，她等爹吃完藥後，就悄悄溜回了自己的屋子。
爹能不提到狗剩哥嗎？不久，他將是這個家裡的主人了！是該想想他了。他聽到這個訊息會高興，還是會......狗剩哥，你已經快三年沒有回來了，是因為忙嗎？還是有其他原因？你一定沒有忘記，那年臘月十六吧？那時候，你多麼想親......可是，我生硬的拒絕了你，所以你好長時間都不回來了，你一定在恨我吧？前幾天聽王醫生說，你是為了我家才休學的。唉！我要早點知道就好了。王醫生還說，當時你們班主任急壞了，他說你是全年級第三名。學校的老師們都替你惋惜過。連王伯伯都承認，你肯定能考上大學的。狗剩哥，你好傻啊！你為了我和我的家，犧牲了你最寶貴的黃金時光，可你還不讓別人知道......唉！狗剩哥啊，你知道嗎？我這輩子都去不掉負罪感了......我唯一能報答你的，就是好好孝敬你的父母了......
第二天，山娃更加忙碌了，她除了早早起來給爹熬藥、按摩，跟狗剩爹去放羊外，回家還得幫助娘裝修房子。爹和娘在她的身上再也找不到一絲疲憊的感覺和不滿的情緒了。
山娃啊，你真的長大了！也成熟了！
秋後的大南山，雖然少了夏天的鬱郁生機，但漫山紅葉卻又增添了雄渾的壯美；秋高氣爽，同樣讓人感到明朗通達，高遠寬廣，尤其是當川下土地金黃的谷浪隨風蘊動時候，農民心裡的豐收喜悅也隨著一陣陣溢位。
