在冰冷的地板上慢慢擴散，像一朵正在盛放的血色花朵。
威斯克居高臨下地看了他一眼，眼神淡漠，像是在看沒有任何價值的垃圾。
他已經容忍這個蠢貨夠久了。
從阿爾弗雷德拿出T-維羅妮卡病毒原液的那一刻起，他的死亡便已註定。
威斯克將兩支藥劑仔細收好，轉身朝研究所的更深處走去。
不過，這個蠢貨的死亡倒是說不定能起到一些其他作用。
威斯克的腳步聲在冰冷的走廊中迴盪，兩側的應急燈發出慘白的光，將他拉長的影子投在斑駁的牆壁上。
空氣中瀰漫著消毒水和某種腐甜的氣息——那是病毒培養液特有的味道，混在南極永凍的寒意中，令人作嘔。
他穿過一道又一道氣密門，指紋鎖。虹膜識別。密碼輸入——阿爾弗雷德那個蠢貨在死之前，已經把所有許可權都對他敞開了。
走廊盡頭，一扇厚重的合金門緩緩滑開。
冷霧從門縫中湧出，在他腳邊翻卷，像是某種歡迎儀式的煙霧。
房間很大，幾乎佔據了研究所的整個核心區域。
中央矗立著一個巨大的圓柱形培養艙，透明的艙壁內注滿了淡藍色的低溫液體。
無數根管線從艙體延伸出來，連線到四周的儀器上。
儀表盤上的指示燈有節奏地閃爍，像是某種沉睡中的心跳。
培養艙的正中央，一個女人懸浮在液體中。
阿萊克西亞。阿什福德。
她看起來不過二十出頭的年紀，皮膚白皙得近乎透明，五官精緻得像是文藝復興時期雕塑家手中最完美的作品。
淺金色的長髮在失重狀態下緩緩飄散，像一圈光環將她環繞。
她閉著眼睛，長長的睫毛投下一小片陰影，嘴角微微上揚，像是在做什麼美夢。
十五年的沉睡。
從十二歲的天才少女，到如今這副冷豔到近乎非人的面孔，時間在她身上留下的痕跡，只有那具在病毒改造下趨近完美的身體。
威斯克站在培養艙前，仰頭看著那道懸浮的身影，從懷中取出了那支藥劑。
從黑騎士贈予那幾位平民的藥劑中分離出的加速融合劑，淡紅色，像是稀釋過的血液。
關於這支藥劑的效果，威斯克沒有說謊。
它確實能加速病毒的融合，增強宿主的適應能力，甚至——突破原本需要漫長沉睡才能跨越的進化門檻。
這一切，都拜那個黑騎士所賜。
威斯克至今也不知道里昂到底是怎麼拿出這樣一支藥劑的，組織里的研究人員發現其中似乎蘊含一些藥草的成分。
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