他自嘲地扯了扯嘴角。雖然在大腦封閉術的天賦上，他憑藉著自虐式的控制比維奧萊特走得稍遠一點，但他內心的掙扎卻遠比維奧萊特要劇烈得多。
半小時後，兩人的狀態稍微回穩了一些。西弗勒斯見維奧萊特的呼吸逐漸平穩，從長袍內袋裡又掏出兩份厚厚的羊皮紙，遞了一份給維奧萊特，“今天可能不適合練習大腦封閉術。現在，我們來處理一下真正的麻煩。”
維奧萊特接過紙，看著上面密密麻麻的批註，重重地嘆了口氣：“又是黑魔法防禦術的補習？說真的，西弗，我已經快被尚博隆教授那該死的法國口音搞瘋了。前天他講惡靈退散的時候，我聽起來就像是在教我們怎麼用法式麵包敲碎巨怪的頭。”
“別指望那個滿口昂熱發音的草包能教你什麼實用的東西。”西弗勒斯展開另一份羊皮紙，指著其中一段，“這是......我從埃弗裡給我的那些筆記裡整理出來的兩個詛咒。一種能讓受害者的腿部瞬間像果凍一樣軟癱，另一種則是針對肺部的。你要做的不是學會它們，而是拆解它們的施法原理，有針對性的找出解咒，這可能需要幾個月的努力。”
維奧萊特收起了玩笑的心思，神情嚴肅地記錄著。在這間只有兩個人的密室裡，這種補習遠比課堂上那些花哨的示範要殘酷且高效得多。
教室裡的光線隨著火把的燃盡而愈發昏暗，只有長桌上兩份密密麻麻越來越厚的羊皮紙散發著某種肅穆的氣息。
兩人一直研究到夜色深沉，直到走廊裡傳來了畫像的鼾聲，他們才反應過來，宵禁時間已近在咫尺。
維奧萊特揉了揉痠痛的手腕，開始整理散落在桌上的餐盤籃子和筆記。西弗勒斯沉默地收起他那份印有斯萊特林純血家族徽記的羊皮紙，將其妥善地藏入長袍深處。
“走吧，我送你。”他揮揮魔杖，熄滅了最後一支火把，教室瞬間被黑暗吞沒，只有門縫處漏進的一絲微弱光亮指引著方向。
兩人並肩走在寂靜的地窖走廊。西弗勒斯走在靠牆的一側，黑色的長袍幾乎與陰影融為一體，他那敏銳的感官隨時捕捉著轉角處任何不尋常的動靜。這種默契的沉默中透著共謀的厚重感，彷彿他們正拖著一艘裝滿禁忌知識的沉船，在霍格沃茨的深夜裡潛行。
快到廚房那幅畫著巨大果碗的畫像時，維奧萊特停下了腳步。
“在這裡等我，我很快。” 她輕聲說道，輕車熟路地撓了撓畫中的那隻梨子。
不一會兒，她提著一個比午間更沉的籃子走了出來。她從裡面拿出一份用油紙包好的熱騰騰的培根派和溫熱的牛奶，將裝有另一份的籃子塞進西弗勒斯手裡。
“你的晚飯。”維奧萊特看著他那張在昏暗火光下略顯蒼白的臉，“明天還是老地方？順便把那疊厚得像磚頭一樣的魔藥課作業寫完，我實在不想週一面對斯拉格霍恩教授失望的眼神。”
西弗勒斯握著籃子，低頭看著維奧萊特，漆黑的眸子動了動，像是想說點什麼，最終卻只是乾巴巴地吐出一個字：“好。”
目送維奧萊特安全進入赫奇帕奇休息室的暗門後，西弗勒斯才轉身沒入通往斯萊特林地窖的黑暗中。
當他踏入那間墨綠色基調的休息室時，壁爐裡的火已經熄滅了。穆爾塞伯和埃弗裡坐在角落的扶手椅上，手裡翻動著一些散發著危險氣息的羊皮紙，看到西弗勒斯回來，他們不約而同露出了討好的微笑。
“西弗勒斯，你終於回來了。”埃弗裡舔了舔乾燥的嘴唇，臉上堆起幾分迫切的笑意，“我們剛想去找你。這幾份是從校外傳回來的新貨色，關於血咒的進階應用，我們幾個看得一頭霧水。”
西弗勒斯從長袍內袋裡抽出他們之前給的那份針對人腿和肺部詛咒的羊皮紙，隨手扔到了長桌上，接過了那兩人新的供奉，半句話也沒多說回了寢室，在黑暗中吃掉了那份晚餐。
週日清晨的霍格沃茨還在沉睡中，維奧萊特卻已經深一腳淺一腳地從禁林邊緣鑽了出來。她變形出來的揹簍裡傳來一陣悉悉索索的動靜，那是幾窩被昏迷咒和禁錮咒弄得暈乎乎的母兔子。
在以後大腦封閉術的進階練習中，需要攝神取唸的幫助。這些感知敏銳。情感單一的魔法生物是最好的實驗物件。
維奧萊特隨意揮了揮魔杖，推開那間空教室的石門，一股混合著草藥微苦與火焰乾燥的氣息撲面而來。
教室內，西弗勒斯正站在一個架起的坩堝前。藍紫色的火苗舔舐著鍋底，映得他那張蒼白的臉忽明忽暗。他握著攪拌棒的手穩健得像是一臺精準的儀器，正在進行最後的收尾工作——這是他為對角巷的藥店熬製的強效生骨水訂單，能為他帶來十幾個加隆的收入。
你帶了什麼？”西弗勒斯頭也不回，敏銳的嗅覺已經捕捉到了泥土和皮毛的味道。
“後續練習的助教。”維奧萊特將揹簍放下，從裡面拎出一隻長耳朵兔子晃了晃，“總不能直接讓你對著我的腦子直接念攝神取唸吧？先從這些小傢伙練起。等熟練了我們換點大點的動物，比如野豬猴子什麼的。”
西弗勒斯最後一次順時針攪拌，坩堝內冒出一股珍珠色的蒸汽。他動作優雅地熄滅了火，等待藥劑冷卻，這才轉過身看向那幾只兔子，嘴角勾起一個毫無溫度的弧度：“作為實驗物件，它們倒是比格蘭芬多那些只會衝動的腦袋要安靜得多。”
維奧萊特都懶得接這句嘲諷，熟練地從籃子裡拿出剛從廚房順來的燻魚三明治和兩杯熱氣騰騰的伯爵奶茶。
維奧萊特咬了一口燻魚三明治，感受著伯爵奶茶溫熱的液體順著喉嚨滑下。她看著那幾只被當作“助教”的兔子，開口道：
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