“畢竟，作為校長，總得為學生的精神安全負起責任，不是嗎？哪怕這意味著我要向兩個充滿天賦的年輕人開放一些不那麼要緊的。關於甜點口味的秘密。”
維奧萊特感覺心情放鬆了不少，她認真地向鄧布利多行了個禮：“我明白了，鄧布利多校長。在那之前，我們會守好分寸的。”
在這場關於大腦和防禦的博弈之後，辦公室內的氣氛稍微緩和了一些。維奧萊特放下已經空了一半的蜂蜜水杯，指尖無意識地摩挲著杯緣的溫熱，眼神在虛空中游移了一瞬，最終落在了鄧布利多那雙充滿探究意味的眼睛上。
“校長，”維奧萊特的聲音輕得像是一陣掠過書架的風，“關於西弗勒斯......還有我正在做的事情。您應該已經透過學校畫像或其他渠道聽說了，我們最近在深入研究一些偏門的知識。”
“我知道在許多人，尤其是格蘭芬多眼中，去觸碰黑魔法就意味著墮落。”維奧萊特抬起頭，神情中帶著一絲不屬於這個年紀的凝重，“但我必須陪著他。您知道的，西弗勒斯對力量有著偏執的渴望，那是他對抗自卑和外部壓力的唯一方式。如果讓他獨自在那條黑暗的走廊裡摸索，他遲早會因為好奇或孤獨而走入死衚衕。”
“所以我選擇了加入。”維奧萊特深吸一口氣，語氣變得堅定，“我們一起研究咒語的結構，分析它們的負面影響，然後再絞盡腦汁地尋找反咒。我告訴他，我不在意學習黑魔法，但實際上......我只是想確保他在凝視深淵的時候，身邊還有一盞不屬於深淵的燈。”
她停頓了一下，眼底掠過一絲不易察覺的憂慮，“雖然我總是在莉莉面前表現得信心滿滿，但真正見過了那些黑魔法的樣子後，我心裡其實很亂。校長，您覺得我這樣做是在救他，還是在把自己也拖入泥潭？”
鄧布利多沉默了很久，他伸出那隻修長且略顯蒼老的手，輕輕撥弄著冥想盆中銀色的波紋。那些光影在他佈滿皺紋的臉上閃爍，讓他看上去比平時更加深沉，彷彿正穿透時光看著某些早已塵封的往事。
“維奧萊特，”鄧布利多輕聲開口，語氣中透著歷經滄桑後的厚重，“我的一生中親眼見過許多正直且卓越的巫師——他們中甚至不乏最優秀的傲羅。起初，他們也擁有和你一樣高尚且正當的理由：為了更好地執行正義，為了徹底摧毀邪惡，或者為了守護心中珍視的人。他們以此為盔甲，踏入了黑魔法那片泥濘的領地。”
他抬起頭，湛藍色的眼睛裡盛滿了從未有過的嚴肅告誡：
“然而，黑魔法之所以被稱為‘黑’，並不完全是因為它帶來的傷害，而是因為它對施法者靈魂的侵蝕。它會誘惑你，讓你覺得只要目的正確，手段便不再重要；它會一點點剝奪你的人性中好的一面，直到你原本溫熱的心變得和那些咒語一樣冰冷。我見過太多這樣的人，最終在自以為清醒的堅持中，慢慢迷失了最初的自己，變得與他們所憎惡的怪物毫無二致。”
他走到維奧萊特身邊，寬大的手掌輕輕落在她的肩頭，帶給她一種沉穩的力量感。
“你想要成為西弗勒斯的燈火，這份心意極為珍貴。但請務必記住，無論你們研究到多麼幽深的領域，絕對。絕對不能失去愛的能力。愛是唯一能將靈魂從黑魔法的陰影中拉回來的燈塔，也是區分研究與墮落最清晰的界線。如果你感到那盞燈正在因為黑暗的侵襲而變得微弱，請一定要停下來。”
鄧布利多重新露出一絲溫和的笑意，那種作為長輩的慈悲與作為校長的不容置疑交織在一起：
“當然，我會幫你看顧著。我會看著你，也會看著西弗勒斯。這不僅是出於對學生安全的責任，更是因為，我也非常希望能在那條充滿誘惑的黑暗走廊盡頭，看到兩顆依然完整且溫暖的心靈。”
維奧萊特懸著的心微微放下了一些，鄧布利多的認可和承諾對她來說無疑是一劑強心針。
“謝謝您，校長。”維奧萊特由衷地說道，“我會看好他的，也會看好我自己。”
“我相信你能做到。”鄧布利多露出了一個慈祥的微笑，重新拿起了桌上那個裝著比比多味豆的小袋子，“好了，沉重的話題到此為止。為了獎勵你今天的進步，你真的不考慮幫我分擔一顆嗎？我有一種強烈的預感，這顆淡紫色的絕對是薰衣草布丁味，而不是什麼令人遺憾的肥皂泡沫。”
維奧萊特看著那顆淡紫色的糖果，最終像是在進行一場某種古老契約的獻祭一般，視死如歸地將其丟進了嘴裡。
起初，一陣優雅的薰衣草香氣在味蕾上綻放，她剛想鬆一口氣，一股滑膩。乾澀且帶著濃郁鹼味的泡沫感瞬間席捲了整個口腔。
“......是薰衣草香的肥皂泡沫。”維奧萊特艱難地嚥了下去，捂著嘴劇烈地咳嗽起來，甚至感覺自己撥出的氣都在冒著透明的泡泡。
鄧布利多露出了一個混合著同情與無辜的微妙表情：“哦，看來我的預感在魔法界和糖果界同樣有著失靈的時候。也許我該給製造廠商寫封信，建議他們把肥皂味做得離布丁味遠一點。”
維奧萊特灌了幾大口剩下的蜂蜜水，才勉強壓下喉嚨裡那股奇特的澀感。她平復了一下呼吸，看向鄧布利多。
“校長，我想......我最後還有一個沉重的話題要和您聊聊。”維奧萊特的手指緊緊扣著杯壁，“關於彼得。佩迪魯。”
維奧萊特抬起頭，直視著鄧布利多湛藍色的眼睛，問出了那個盤旋在心頭已久的魔咒：
“校長，我一直在想......我這樣過早地把他推向對立面，甚至在所有人面前撕碎他的偽裝，會不會反而成為了那個推手？我擔心羞辱和排擠會變相地推動他更快地走進黑暗。畢竟現在的他，還沒有真正做過什麼殺人放火的惡事。”
她停頓了一下，聲音有些乾澀，“就像當年的......那個人。如果您當初沒有那樣防備他。盯著他，而是嘗試更多地用愛去引導他，他會不會......不會變成現在的大魔頭？我是不是正在彼得身上犯同樣的錯誤？”
鄧布利多沉默了許久，久到維奧萊特覺得自己幾乎能聽到牆上掛鐘沉重的擺動聲。
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