她深吸一口氣，平復了一下由於剛才那一瞬間的動搖而產生的羞惱，語氣變得有些生硬：“我只是覺得......你也沒必要把他貶低得像個巨怪。他確實很自大，也很愛出風頭，但不可否認，他在魁地奇上很有天賦，而且......而且在面對某些事情時，他確實比一般人要勇敢得多。我不覺得他很差，這難道也算一種罪過嗎？”
西弗勒斯像是一口氣沒提上來，臉色從蒼白轉為詭異的青紫。他張了張嘴，那些排演過千百遍的惡毒辭彙此時全卡在喉嚨裡，變成了生理性的反胃。
“天賦？勇敢？”西弗勒斯自嘲地扯了扯嘴角，眼底滿是荒誕，“看來維奧萊特說的沒錯，我確實不瞭解你們這些女孩子的邏輯。一個自大的混蛋，只要在掃帚上翻兩個跟斗，就能在你們心裡從巨怪變成還不錯？”
“這根本不是一回事！”莉莉跺了跺腳，覺得話題已經偏離到了一個不可理喻的方向，“我們在說小薇的受歡迎程度，你在扯什麼波特！西弗勒斯，你總是這樣，一旦涉及到底線以外的人，你就變得像個偏執狂。”
西弗勒斯冷冷地盯著她，胸口那個黑曜石吊墜正不斷向他傳遞著陣陣冷意。他意識到，他一直以為最穩固的。莉莉對波特的厭惡，竟然已經在不知不覺中鬆動了。這種危機感甚至蓋過了對維奧萊特的擔憂。
但就在下一秒，他腦海中理智的弦猛地回彈，發出一聲只有他自己能聽見的嗡鳴。如果他真的按照此時這種心驚膽戰。如喪考妣的姿態繼續糾纏莉莉對波特的看法，那他就真的成了他以為的。維奧萊特眼中那個“深愛莉莉。時刻為她身邊的雄性生物而抓狂”的可憐蟲了。
他必須停下。
西弗勒斯深吸一口氣，強行運轉起大腦封閉術。那張原本因為憤怒而有些扭曲。甚至帶點青紫色的臉龐，在短短幾秒鐘內迅速褪去了血色，重新變回了那種蒼白。陰沉且毫無波動的死水模樣。
“......隨你的便。”他生硬地吐出這幾個字，語調平平，彷彿剛才那個歇斯底里的瘋子根本不是他。
莉莉被他這突如其來的轉變弄得有些錯愕，她皺起眉，狐疑地打量著他：“西弗？”
“你說得對，那是你的審美自由，我無權干涉。”西弗勒斯轉過身，動作甚至帶上了一絲刻意的疏離感。他背對著莉莉，在那幅果碗畫像變成的門前停下，聲音冷淡得沒有任何溫度。
他率先跨入廚房的門檻，在心裡一遍遍地告誡自己：他可以嫉妒波特，可以厭惡波特，但他絕不能表現得像是為了莉莉而嫉妒波特。那種背叛感的毒液必須被他嚥下去，腐蝕在胃裡，然後徹底消化。
就算他沒想讓維奧萊特看清他的心意，也不能讓她產生誤會。他首先要做的，就是把那個曾經把莉莉當成唯一救贖的。卑微的斯內普，徹底葬送在這些陰冷的地窖迴廊裡。
“嘿，小可愛們！來兩份餡餅和一大壺熱可可！”莉莉的聲音從身後傳來，帶著幾分疑惑後的釋然。
西弗勒斯站在熱氣騰騰的灶臺前，看著那些歡快忙碌的小生物，心中的天平，終於在這一刻，朝著他那個從未開口的野心，徹底傾斜了。
廚房裡，家養小精靈們不僅打包了熱氣騰騰的羊肉餡餅，還貼心地在食盒縫隙裡塞了幾塊剛出爐的黃油司康。莉莉拎著沉甸甸的餐盒，步調輕快地跟在西弗勒斯身後。雖然石廊裡的氣氛依舊有些沉悶，但那種劍拔弩張的驚悚感已經消散了大半。
推開空教室沉重的木門，一股混合著新布料和殘留魔力波動的氣息撲面而來。
維奧萊特正微微彎著腰，細長的鍊金針在跳躍的燭火下勾勒出最後一道銀色弧線。隨著她指尖利落地一扯。一壓，整件黑色的斗篷像是突然活了過來一般，表面的如尼文暗紋流轉過一層微弱的藍光，隨即沉寂隱沒在厚實的布料之中。
“大功告成！”維奧萊特長舒了一口氣，琥珀色的眼睛裡滿是如釋重負的喜悅。她抬起頭，正好看見進門的兩人，“你們回來的時間剛剛好，最後一條邊縫完了。”
她直接抓起桌上那件質感沉穩的黑色斗篷，對著西弗勒斯招了招手，語氣裡帶著掩飾不住的期待：“快，西弗勒斯，過來試試。這上面的自適應符文我調了好幾次，不知道實際穿上去的感覺怎麼樣。”
西弗勒斯他走上前，任由維奧萊特像照顧什麼大型玩偶一樣，忙活地替他披上斗篷，並細心地拉平了肩膀處的褶皺。
“轉個圈看看？”維奧萊特仰著頭，仔細觀察著領口的貼合度。
西弗勒斯依言轉過身，偶爾泛起暗紫色流光的黑色斗篷隨著他的動作在空中劃出一條利落的弧線。不得不說，維奧萊特的手藝極好，內襯裡的六個自潔口袋並沒有破壞斗篷的垂墜感，反而讓它看起來比普通的校服披風更加挺拔。幹練。
“很合身。”西弗勒斯低聲開口，手指輕輕摩挲著領口。在那裡，他能清晰地感覺到維奧萊特留下的魔法烙印，溫暖而堅韌。他抬起頭，漆黑的眼底映著維奧萊特的倒影，語氣依舊平穩，沒有任何挖苦，“不管是保暖還是尺寸，都非常......完美。”
“我就知道我的手藝不錯！”維奧萊特得意地拍了拍手，轉頭看向正忙著擺放餐盒的莉莉，開玩笑地眨了眨眼，“好了，既然西弗勒斯這個練手作品表現良好，接下來，我們也該打起十二分精神，開始製作正式斗篷了。我打算聖誕節給蘇珊她們各送一件，記得替我保密。”
莉莉一邊利索地把羊肉餡餅擺在乾淨的瓷盤裡，一邊對著維奧萊特狡黠地擠了眨眼：“放心吧，在聖誕節之前，我的嘴嚴得就像貼了永久密封咒。不過，蘇珊要是知道這斗篷里加了自潔符文，她肯定會在休息室裡高興得當場翻跟頭。”
站在一旁的西弗勒斯原本還沉浸在量身定製的微妙欣喜中，此時聽到維奧萊特說這只是給室友們各送一件前的練手作品，那雙修長的手指在厚實的綢緞邊緣不由自主地僵了僵。
原本熨帖的暖意像被冷風吹散了一點，不是唯一的酸澀感在胸腔裡慢吞吞地洇開。他想反諷一句這斗篷的走線其實還有待加強，但看著維奧萊特那張因為忙碌了一整天而透著倦意。卻亮晶晶寫滿期待的臉，那些尖刻的辭彙在舌尖打了個轉，又被他硬生生地和著那點不快一起嚥了下去。
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