西弗勒斯將自己完全隱沒在陰影中，他那黑紫色的斗篷幾乎與周圍的昏暗融為一體。他的呼吸極輕，每一步都踏在那些骯髒的積水窪邊緣，避免踩出任何響動。
他的目光鎖定在前方不遠處那個擺著破舊地攤的人身上。那人裹著一件襤褸的看不出顏色的長袍，露出的手指乾枯如柴，正漫不經心地玩弄著手中的兩根魔杖。那兩根魔杖看著磨損嚴重，杖尖甚至有些開裂，但對於西弗勒斯而言，它們現在就是開啟倫敦租房市場的那把關鍵鑰匙。
西弗勒斯略略停步問了魔杖的價錢，這個猥瑣的販子開出了20加隆的天價。西弗勒斯面無表情，轉身進了旁邊散發變質魔藥味的源頭店鋪，賣掉了幾瓶不方便在斯拉格&吉格斯藥房出手的高階魔藥。從店裡出來的時候，他手裡已經握著不小的一袋金加隆。
他回到那人身邊，從裡面數了20個加隆丟在他身上，小販隨意甩了一根魔杖給他，根本不給他多試幾根的機會。
“蘭花盛開（Orchideous）。”
一束完整的蘭花綻放在魔杖尖端。確認這根魔杖不排斥自己後，西弗勒斯把兜帽又拉低了一絲，轉身大步朝著更深的巷子滑去，斗篷在他身後紛飛。
翻倒巷的陰影彷彿有生命般向他聚攏，帶著腐爛泥土和陳舊的惡臭，以及那個魔杖販子身上揮之不去的汗搜味兒。西弗勒斯步伐沒有任何遲疑，即使身後傳來了那種不加掩飾的。拖沓且沉重的腳步聲。他聽得出來，除了那個地攤小販，還有兩個明顯是打手的人在側翼包抄。
繞了幾個圈子後，西弗勒斯在一個死衚衕口停頓了一下，稍稍俯身，似乎在檢視鞋帶是否鬆脫。這裡堆滿了發黴的破爛坩堝和腐爛到看不出是什麼的垃圾，連雨絲都帶著一股粘稠灰敗。接著，他轉過身，背對著死衚衕後退了幾步，目光在陰影中閃爍了一下。
“我想跟蹤我並不是一個明智的選擇，朋友。” 他低語道，聲音如同結了冰的利刃。
身後那名身形佝僂的巫師領著兩個膀大腰圓的幫手從陰影中走出來，手裡都握著魔杖。為首的魔杖販子嘴角掛著貪婪而猙獰的笑。
“小崽子，你真是天真得讓人心疼，怎麼不讓你爸爸好好教教你？”男人喉嚨裡發出像是砂紙摩擦般的怪聲，“在翻倒巷，不僅金子不能露白，買了的東西也沒那麼容易帶走。把錢袋和你的兩根魔杖都交出來，或許我會考慮留你一具全屍。對了，你還有個藏在身上的藥箱，裡面也有不少好東西......”
沒等他說完，西弗勒斯已經向後滑出一步，用剛剛拿到的二手魔杖衝著剛才停頓檢視鞋帶的地方發射了一道精準的魔咒。
半瓶巴波塊莖膿水的瓶子在那裡爆裂開來。
刺鼻的。帶著腐蝕性的濃稠液體在三人側後方炸開。離得最近的那個打手慘叫一聲，半邊長袍瞬間被燒穿，皮膚上騰起一片駭人的水泡。他慘叫著撲在地上，像條被燙傷的狗一樣扭動起來，魔杖早就不知道掉在了哪裡。
最外側的打手沒有受到多少波及，只有幾個零星的水泡，他忍著痛迅速抬起魔杖：“昏昏倒地！”
一道紅光破空而至，直取西弗勒斯的胸口。西弗勒斯幾乎同一時間彎身，但沒來得及躲開。那記紅光撞在他肩頭——被他斗篷表面一層幾乎看不見的銀線紋路擋了一下，偏轉了一個微妙的角度，擦著他的耳朵飛過去，打碎了身後一堆破坩堝。
與此同時，他的斗篷傳來一聲極輕的。像是棉線被燒斷的“嗤”聲。一股絲線燒糊的焦味鑽入鼻腔。西弗勒斯顧不上理會損壞的斗篷，對著那個唯一站著的。剛剛施完咒的打手抬起了魔杖。
“除你武器！昏昏倒地！”
一道白光精準地撞在那打手的魔杖上，那根魔杖打著旋飛了出去，“啪”地一聲撞在牆上彈開。打手愣了一下，還沒來得及換動作，紅光正中他的面門，他整個人向後仰倒，像根斷樁一樣砸在地上。
地上那個被膿水灼傷的打手還在翻滾慘叫，西弗勒斯目光掃過他，又補了一道昏迷咒。
世界安靜了。
只剩下那個魔杖販子——他半跪在衚衕口，右手已經被膿泡擠得看不出形狀，左手顫抖地捂住半邊臉，指縫間滲出的膿水正沿著扎滿玻璃碴的手腕往下淌。巴波塊莖膿水濺進了他的左眼，那隻眼睛已經腫得像顆熟過頭的李子，眼瞼翻了出來，鮮紅的肉露在外面。
“你——你這個小雜——”
西弗勒斯沒有讓他說完。
他向前踏了一步，魔杖在空中劃出一個極其精確的半圓。
“普爾莫。埃克西納尼奧（Pul Exinanio）。”
販子猛地瞪大那隻還能睜開的眼睛。他的嘴張開，像一條被扔上甲板的魚一樣拚命抽氣，卻發不出半點聲音。他的胸膛毫無起伏，彷彿有一隻看不見的手正在從內裡攥緊他的肺，把空氣擠空了。
他的臉色從漲紅變成紫紺，雙手開始拚命抓撓自己的喉嚨，指甲在脖子上留下數道血痕。
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