詹姆挺起胸膛，指了指維奧萊特，又指了指自己：
“在那些絕密信件裡，維奧萊特就是‘弗利小姐’，而我，則是偉大的‘諾特先生’！”
維奧萊特在一旁聽得尷尬地直扣手指，而莉莉則徹底無語地翻了個白眼，顯然對格蘭芬多男孩子們這種熱衷於特工遊戲的幼稚行為感到既好笑又沒轍。
“說起來，詹姆，”維奧萊特看著詹姆那副得意的樣子，忽然注意到了一個盲點，“這個假期你沒給莉莉寄信嗎？按你的性子，要是有了什麼新鮮玩意兒或者有趣經歷，早就第一時間想辦法塞給莉莉了吧？”
詹姆下意識地偷瞄了莉莉一眼，隨即撓了撓亂髮，神色間閃過一絲極其罕見的窘迫。
莉莉抿嘴一笑，玩著手中的魔杖，淡淡地補了一句：“我期末就下最後通牒了。告訴他，要是敢像上個暑假那樣，寄那些會亂噴綵帶或者唱歌的包裹來我家，我就一學期不和他說話。佩妮不喜歡那些花裡胡哨的東西。”
維奧萊特曖昧地拉長了語調，用胳膊肘撞了撞詹姆：“喲——怎麼這麼聽話呀，波特先生？這可不像你啊。”
詹姆嘿嘿笑了一聲，被揶揄得有些不好意思，但那雙亮晶晶的眼睛依然忍不住偷偷往莉莉那邊瞥，眼睛裡明晃晃地寫著“我不僅聽話，我還等著表揚”。莉莉被他看得渾身不自在，狠狠白了他一眼。
三人一道走進麗痕書店，詹姆動作利索地抓起一摞厚重的三年級課本，回頭問她們：“你們的買了嗎？要不我幫你們也各拿一套？”
維奧萊特指了指那一堆書對面高高的書架，聳了聳肩：“不了，我們上學期快結束時就買好了，連預習都看完了兩輪。如果你真想表現一下，不如幫我們把四年級的幾本參考書拿下來讓我們看看，聽說今年的《高階變形術指南》變動不小。”
詹姆不可思議地看著她們，誇張地哀嚎道：“你們倆簡直不做人！這還沒開學呢！”
儘管嘴上抱怨，他還是很快幫她們從書架高處抽出了兩本大部頭。
又補充好新學期要用的羊皮紙和墨水後，三人在一家冰淇淋店坐下，各式冷飲的甜膩氣息撫平了午後的燥熱。
聊到興頭上，詹姆的神色忽然暗淡了幾分，手裡攪拌著檸檬冰沙的勺子停住了：“說真的，萊姆斯暑假後半程就沒再回過信了。他平時從來不會這樣，我擔心他是不是又病倒了。”
維奧萊特收斂了笑容，壓低聲音說道：“別擔心，他在治病。過程中尤其消耗精神，但他會沒事的。”
莉莉和詹姆同時抬起頭，眼神中透著驚異。“治病”這個詞從維奧萊特口中說出，性質不言而喻。
“治病是什麼意思？”莉莉小心翼翼地問，生怕觸碰到什麼敏感的字眼，“那是說......有可能好起來嗎？”
“字面意思。”維奧萊特看著他們，目光真摯，“西弗勒斯無意間找到了一個魔藥學的天才，對方一直在深入研究那種......嗯，特殊體質帶來的病痛。西弗把萊姆斯引薦給了他，他自己也在參與研究。因為藥劑還在研發階段，加上......病的名聲，目前還是最高保密狀態。”
莉莉先是愣住，隨後眼眶微紅，緊緊抓住維奧萊特的手，低聲感嘆：“感謝梅林......萊姆斯一定會好起來的，西弗真是了不起。”
詹姆先是愣了半秒，顯然還在消化這個天大的喜訊，但下一秒，這小子竟然發出一聲極其誇張的哀嚎：“不——！等等！如果盧平真好起來了，那我們上學期為了讓他能有個伴而努力鑽研的‘變形’算什麼啊？”
莉莉沒好氣地瞪了他一眼：“算你們好學，波特。”
維奧萊特忍不住笑出聲來：“別擔心，藥劑距離完全治癒還早著呢，前期可能只是起到緩和作用。萊姆斯依然需要你們，甚至比以前更需要陪伴。”
詹姆長長地出了一口氣，又恢復了那副沒心沒肺的樂天派模樣，拍著胸口道：“那就好。這樣我就不會為自己上學期錯過了多少次夜遊而痛心疾首了。”
“好了，問個正事。詹姆，你家裡有血緣魔法相關的鍊金製品嗎，或者有帶特殊鍊金陣的家族紋章也行？”
“你問這個幹嘛？”詹姆正挖了一大勺冰淇淋往嘴裡送，聽到維奧萊特的提問，勺子在半空中停住，詫異地看著她。
他皺起眉頭，仔細思索了片刻，隨即乾脆地搖了搖頭：“沒有，真沒有。我們家的情況你也知道，那紋章與其說是刻著古老魔咒的家族印記，不如說是個商標。是我曾祖父那一輩才搞出來的，當時為了推廣那款著名的波特順發劑和洗髮水，設計得花哨又顯眼，跟什麼家族傳承完全不沾邊。”
詹姆喝了一口冰水，聳了聳肩：“而且我們家一直和麻瓜走得很近，甚至比那幫自詡高貴的純血親戚還近。這種血緣魔法，我爸爸從小就教導我避開——因為那些魔法的初始階段通常都和黑魔法脫不開關係，動不動就要摻雜點人體實驗什麼的。”
維奧萊特放下手中的銀勺，搖了搖頭：“那其實是誤解，詹姆。很早以前，幾乎所有的巫師在鑽研魔藥和鍊金時，都會先拿自己的血液做實驗，那是那個時代的普遍做法，是探索生命和魔法奧秘的必要手段。只有後來，當一些巫師開始走極端，試圖透過殘害麻瓜或其他巫師進行研究，或者惡意創造詛咒時，那才跨越了紅線，變成了真正的黑魔法。”
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