議事大堂，王遠山斜靠太師椅，手指敲桌，目光掃過周景濂、陳文淵、李元鼎等人。
“袁項城坐上大總統，北洋大大小小一堆衙門、數十萬兵馬張嘴吃飯，開銷就是個無底洞，盯上咱們秦隴的錢糧，是早晚的事。”王遠山隨手把賬本扔在桌上，開門見山，“周部長，立馬擬電報，秦隴田賦、商稅、鹽稅、印花稅、厘金，名目全部劃歸中央，賬面一文不少。”
周景濂手裡鋼筆“咔噠”差點掰斷，急得起身：“大帥！這些賦稅是咱們養兵活命的根子！全劃給中央，數萬將士糧餉、軍械添置從哪弄？”
“急什麼，我話沒說完。”王遠山淡淡一笑，眼底藏著算計，“名義歸中央，附加條款寫死，秦隴久經戰亂、百廢待興，修路、開礦、辦學全是燒錢專案，實收賦稅九成留在地方自用，只交一成進京。另外咱們邊務督辦府新設實邊捐、實業捐，省內收省內花。面子全給袁世凱，裡子全攥咱們手裡。”
陳文淵推了下眼鏡：“大帥截留稅款這招高明，但袁世凱疑心極重，這點虛名糊弄不住他，遲早找麻煩。”
“那就給他戴高帽，架在聖人位置上下不來。”王遠山看向公報局沈局長，“你連夜撰稿登報，就哭訴秦隴苦寒貧瘠，比不上江南富庶，全民懇請大總統體恤西北百姓，秦隴稅率比照內地降15%。通篇把袁世凱捧成愛民聖主，全國報紙滿天飛，他敢駁回，就是苛待秦隴萬民，丟不起這個輿論臉面。”
一旁許誠接話：“說白了就是輿論綁票，袁世凱心心念念留仁君美名，絕不肯當眾落個刻薄百姓的名聲。”
王遠山身子往前一傾，壓低話音：“光有虛名不夠，再拋一塊肥肉。密電發往北京，洋商緊盯咱們的秘藥配方，我們準備和洋人合資籌建大型製藥廠。願意分出部分股份，邀請中樞派人入駐監管。有源源不斷的藥廠紅利吊著，他沒空死摳那點賦稅。”
這話一齣，實業部長陳文淵、財政李承業瞬間坐不住。
陳文淵急忙開口：“大帥！英法比美瓜分藥廠股份己是不得己，為海外市場，借洋人制衡北洋，如今再分給北京股份，這不等於把北洋這頭餓虎也拉進利益圈？虎狼全攥著咱們藥廠的股份，後患太大！”
李承業緊跟著附和，面上不敢反駁，心底瘋狂吐槽：什麼制衡，純屬敗家！不當家不知柴米油鹽，這藥廠以後日進斗金，白花花銀子年年分給列強和袁世凱，心疼得我五臟六腑都在抽疼！
王遠山擺了擺手，語氣篤定：“洋人入股，打通歐美海外銷路，秘藥能遠銷海外賺外匯；北洋持股，北洋朝廷不會隨意找茬插手秦隴政務。洋人、北洋各有利益，彼此互相提防牽制，兩方誰都沒法獨吞藥廠，到頭來坐收漁利的只有咱們手握控股權的秦隴。狼虎同籠，相互內耗，才是最穩妥的局面。”
眾人細細琢磨片刻，紛紛恍然大悟，縱然李承業依舊心疼外流銀錢，也只能點頭應下。
北京總統府
袁世凱捏著兩份文書，一份是滿篇溢美之詞、懇請降稅的公開請願文稿，一份是許諾藥廠分股的密電，看完忍不住哈哈大笑，笑完低聲笑罵：“王遠山這個土匪頭子，心思比老狐狸還要狡詐！”
身旁楊士琦皺眉提醒：“大總統，名義收稅、地方截留九成，等於咱們只能拿到一成賦稅，擺明了變相截留錢糧，吃虧的是中央。”
袁世凱擺擺手，毫不在意：“虛名到手就行，全國各省看著咱們統一稅制，政治好處夠了。重點在秘藥藥廠，各國公使三天兩頭往外交部跑，全都惦記獨家秘藥的生意。王遠山主動分股，等於主動向中央示好。傳令下去，不光同意降稅15%，咱們再加恩額外降5%，成全咱們體恤邊地百姓的美名。”
他頓了頓，眼神精明：“另外立刻擬督辦公文，通電西安，同時在北京、天津各大報刊登通告，就說中央高度關切秦隴新式製藥廠專案，特派專員跟進對接，督促王遠山儘快敲定合作意向、加速落地建廠。”
楊士琦一愣：“大總統，藥廠尚在籌劃，連合作細則都沒談妥，這般大肆造勢？”
“就是要造勢。”袁世凱端起茶盞抿了一口，“列國公使都盯著這塊肥肉，咱們登報表態中央力保藥廠落地，擺明北洋和王遠山站在同一陣線。一來穩住各國洋商，讓他們放心入局投資；二來拿官方名頭拴死王遠山，咱們收了他人情股份，休想中途變卦甩掉咱們。”
楊士琦瞬間醒悟，立馬下去安排發電、登報事宜。
兩日後，西安大帥府會客室
屋內雪茄煙氣瀰漫，盧法爾、胡大通前後登門。
盧法爾剛進門，滿臉興奮：“大帥，天大的喜訊！我們勘探隊在包頭白雲鄂博探明巨型露天鐵礦，而離鐵礦不遠處的伊克昭盟就有優質的焦煤。儲量都是空前的龐大，只要機器，技術，經費到位，鋼鐵廠專案指日可待！”
“鋼鐵是長線投資，先等等。”王遠山壓下話題，首奔正題，“今日找你們，主要談秘藥製藥廠合作。英、法、美多國洋行接連上門洽談，不過咱們老交情擺在這，科克里爾公司必定有份額，等藥廠股權敲定，立刻啟動鐵礦建廠合作。”
盧法爾瞬間喜上眉梢，激動道：“感謝大帥厚待！能讓比利時在秦隴得到和英法同等地位，我即刻發電報上報比利時王室與議會，國內一定會全力配合咱們所有合作，關稅、器械、外貿渠道全部優先傾斜秦隴！”
王遠山轉頭看向胡大通，語氣帶著幾分算計：“老胡，接下來幾天你放開手腳，天天拉著德國洋行高管吃喝玩樂、擺酒看戲，動靜鬧大，弄得西安滿城人人皆知。”
胡大通一臉茫然：“大帥，咱們原定意向偏向英國亨利洋行，刻意和德國人走太近，英國總辦亨利怕是要慌了。”
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