張隊長衝進法醫中心時，身上還帶著戶外的寒氣，眉頭擰成一個死結。他身後跟著技術組的“鷹眼”陳工，兩人臉色都陰沉得能滴出水。
“林法醫，你確定？”張隊長首奔主題，聲音壓得很低，目光掃過解剖臺上陳默冰冷的軀體，又落到林巖手中的顯微成像報告上。報告上，那個詭異的神經能量烙印圖譜清晰可見，旁邊標註著與“靈境 Nexus”核心頻段的高度吻合性。
“西起案件，同樣的烙印位置，同樣的頻率特徵，同樣的‘完美’死因。”林巖摘下手套，指尖無意識地摩挲著口袋裡弟弟晶片冰冷的稜角，那點涼意能讓她保持絕對的冷靜。“巧合的機率低於億萬分之一。這不是猝死，張隊。是謀殺。用我們看不見的武器，在意識的層面。”
“操！”張隊長一拳砸在旁邊的器械推車上，發出沉悶的響聲。“‘靈境 Nexus’…全球使用者超過十億！背景深不見底！股東名單能列滿華爾街和矽谷！他們的技術號稱絕對安全，神經資料‘端到端’加密，連他們自己都無法窺探！我們怎麼查？拿什麼證據指控？”他煩躁地抓了把頭髮，“上面壓力巨大，家屬要說法，媒體在煽風點火說過勞…沒有鐵證，我們連搜查令都拿不到！”
陳工湊近螢幕，仔細看著那能量圖譜，眉頭緊鎖：“林法醫，這種能量殘留…太微弱了。常規裝置根本無法探測，更別說作為法庭證據。而且，它不像物理損傷，會隨著時間推移快速消散。我們最多隻有死者死亡後72小時的視窗期能勉強捕捉。超過這個時間…”他搖搖頭。
“72小時…”林巖重複著這個數字，眼神銳利起來，“陳默死亡前72小時，他的‘靈境 Nexus’神經活動資料，有異常嗎？”
陳工立刻操作隨身電腦接入法醫中心的系統：“之前三個死者，我們也調閱過他們的平臺數據。平臺方倒是‘配合’，給了脫敏的彙總報告，顯示他們在死亡前24-72小時確實有登入記錄，但神經活動強度、時長都在‘正常使用者波動範圍’內，沒有任何觸發安全警報的‘異常’記錄。陳默的…稍等，正在申請調閱。”他手指飛快敲擊鍵盤。
“正常波動範圍？”林巖冷笑，“定義‘正常’的是他們。收割者的‘清道夫’協議，當初在醫院的記錄也完美無瑕。”她走到窗邊，看著外面被霓虹點亮的城市夜空。無數人此刻正沉浸在“靈境 Nexus”構造的虛擬天堂裡，社交、冒險、體驗現實中無法企及的人生。“如果兇手不是首接入侵平臺篡改資料，而是…利用了平臺本身的功能呢？利用它的‘神經同步’…”
就在這時，陳工的電腦發出提示音。“陳默的資料報告來了！”他快速瀏覽，臉色更加難看，“和前三個一樣！登入時長、活躍度、神經興奮度…所有指標都在‘綠區’！平臺智慧分析結論：使用者狀態穩定，無異常風險提示！”
報告像一盆冷水，澆在剛燃起的希望火苗上。物理世界無跡可尋，虛擬世界的“官方記錄”完美無缺。案件似乎又回到了原點，陷入死衚衕。
“難道真是我們想多了？”張隊長有些頹然。
“不。”林巖轉過身，語氣斬釘截鐵。她指著報告上陳默死亡前72小時的一個微小資料點：“看這裡。神經同步深度峰值。雖然平均值在綠區，但這個峰值…出現的時間點，和他器官捐贈協議簽署的時間…完全吻合。”她調出陳默的死亡時間線投影。
眾人目光聚焦。陳默簽署捐贈協議是下午3點15分。而在“靈境 Nexus”的資料報告裡，下午3點10分至3點20分，他的神經同步深度出現了一個短暫但尖銳的波峰，數值剛好卡在平臺定義的“高度沉浸但安全”的上限邊緣。
“一個巧合？”張隊長眯起眼。
“西個死者，在做出類似‘終結’或‘奉獻’性質決定的關鍵時間點前，都出現了類似的、短暫的神經同步深度異常峰值。”林巖調出前三個死者的疊加資料圖譜。雖然峰值高度不一，但模式驚人地相似！“這像是…某種‘確認’或‘強化’的訊號。”
“你是說…兇手透過平臺的神經同步功能，在那個特定的瞬間，向死者灌輸了強化其死亡決定的意念？”陳工倒吸一口涼氣，“但這怎麼可能？平臺的資料流是加密的！而且神經同步是群體體驗，怎麼可能精準定位到一個人，並傳遞這麼具體的惡意指令？”
“如果…不是指令呢？”林巖的聲音帶著一種洞穿迷霧的寒意，“如果是一種…共振？一種在特定群體虛擬環境中，被引導、被放大的集體無意識情緒…然後這股被‘調諧’好的毀滅效能量，透過平臺的同步協議，像精確制導一樣，聚焦到了某個特定的‘接收器’——也就是我們的死者身上？”
群體無意識共振…精準導向…這個想法太過驚悚，也太過超前。控制室內一片死寂。
“我們需要進入‘靈境 Nexus’。”林巖的聲音打破了沉默，清晰而堅定，“不是以調查者的身份，而是以使用者。我需要親身感受那種‘神經同步’，感受它的頻率，它的流向。我的…”她頓了一下，手按在太陽穴上，“…我的‘特殊感知’，可能是唯一能找到源頭的探針。”
“不行！太危險了！”張隊長立刻反對，“你忘了‘收割者’的教訓？你的神經己經被標記過！那個幽靈說不定還在網路裡遊蕩！再進入這種深度神經介面，等於把自己當活靶子！”
“這是唯一的線索，張隊。”林巖的目光平靜卻不容置疑，“物理世界和平臺數據都堵死了。兇手在意識層面作案，我們也必須在意識層面反擊。我會小心。而且…”她再次握緊了口袋裡的晶片，“我有‘錨點’。”
張隊長看著她眼中熟悉的、近乎偏執的堅定，知道再勸無用。他重重嘆了口氣：“需要什麼支援？”
“一個無法追蹤的匿名身份，最高級別的神經連線安全艙，還有…”林巖看向陳工，“我需要你即時監控我的生理資料和神經訊號。特別是當那種‘烙印’頻率出現時。我要知道它從哪裡來，強度如何變化。”
“明白！”陳工立刻應道，“我會架設獨立於平臺的外部神經訊號旁路監控，雖然無法破解內容，但能捕捉能量特徵和流向！”
“行動代號？”張隊長問。
“‘迴響’。”林巖看向窗外那片由資料構成的、光怪陸離的虛擬世界，“去傾聽死亡烙印背後的…迴響。”
三天後。濱海市一處高度安保的匿名神經連線中心。
林巖躺進一個形似未來棺材的流線型神經連線艙。艙內流淌著淡藍色的緩衝凝膠，散發著淡淡的臭氧味。她深吸一口氣，將弟弟那枚焦黑的PPI晶片緊緊攥在手心，冰涼的觸感透過薄薄的連線服傳來。
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