東方無敵微微側過頭，眼角餘光掃了副將一眼。
那一眼不重，輕得像一陣風，但副將渾身的血忽然像是被凍住了。
他跪在那裡，後背的汗一層接一層地往外滲，鎧甲內側的襯衣瞬間溼透。他什麼都看見了——侯爺那一眼裡沒有威壓，沒有殺氣，只有一片無底的深黑，像人站在萬丈懸崖邊緣探頭往下看了一眼，下面什麼都沒有，又好像什麼都有。
副將嘴唇翕動了兩下，終究把後半句生生嚥了回去，深深叩首：“……屬下失言。”
東方無敵收回目光，重新望向關外。
“傳令全軍。”他的聲音平靜得彷彿只是結束了一場日常操練，“收兵。修城。明年秋天，黃金族還會來。”
他頓了頓，又補了一句：“把陣亡名錄造好，送我案上。一個都不能漏。”
副將叩首應下，起身退走，走出三步時才敢撥出那口憋了許久的氣。他回頭看了一眼侯爺的背影，心裡那個念頭翻來覆去地撞著心口——
三刀敗半步天人。
這絕對不是什麼大宗師九重天的手段。
天人初境？甚至更高？他不敢想，不敢問，不敢在任何人面前露出半分揣測的神色。
但他知道，從今天起，整個泣血關、整個北境、整個東洲——沒人再敢把“無敵”這兩個字只當成名字來唸了。
訊息傳遍天下的速度，比靈氣潮汐更快，比秋風掃過草原更猛，比黃金族潰兵的潰退更不可阻擋。
金帳三雄三刀斃命，天可汗重傷遁走，黃金族百萬鐵騎一日潰散——泣血侯東方無敵，從今日起不再只是北境的定海神針，而是整個天玄大陸明面上、無可爭議的天下第一。
御書房裡，秦牧之坐在龍案後沉默了很久。
那份戰報攤在案上，邊角被他的指尖捏出了一道皺褶。
窗外天光漸暗，殿內沒有點燈，他整個人坐在陰影裡，面容模糊不清。曹正淳垂手站在階下，等了足足一盞茶的時間，才聽見皇帝開口。
“天人初境。”秦牧之的聲音很輕，輕得像風穿過空殿，聽不出喜怒，“這位妹夫，藏得比朕還深。”
他緩緩將戰報折起，折了三折，壓在一方鎮紙下面。那方鎮紙是和田白玉雕成的蟠龍，龍首正好壓住“東方無敵”西個字。
“妹妹挑男人的眼光……一向比我好。”
而在千里之外的平陽郡，青龍會分舵的密室裡，東方唯我看著手中的北境戰報，嘴角終於緩緩揚起。
燈火下，那張十八歲的面孔被燭光映得稜角分明。
他把戰報從頭到尾看了兩遍，看到“三刀”“天可汗”“潰敗”等字眼時，指尖微微收緊了一下——那是他極少流露的、屬於兒子對父親的情緒，一閃便收，重新變回那個沉靜從容的少龍首。
他將戰報收入懷中，走到窗邊。夜風從窗縫灌入，拂動他鬢角的碎髮。
窗外，西部十三府的燈火連成一片，像一條盤踞在大地上的青龍，鱗甲閃閃發亮，呼吸間微微起伏。
“父親的仗打完了。”
他低聲說，聲音裡帶著一絲極淡的笑意，“我們的仗……才剛剛開始。”
他身後案上，還攤著另一封密信。信紙邊角被夜風吹得微卷，信末落款只有兩個字，以銀墨寫成，在燭光下泛著冷冽的光——
”。萊蓬“
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