七日之後，揚州。
長江南岸，瘦西湖畔。
青龍會總壇別院的飛簷在午後的日光裡垂下一道深沉的影子，湖面水波不興，倒映著岸邊新綠初生的垂柳。半月前從萬蛇島發出的請柬己經送到了天下每一個角落。
落款處蓋的是青龍會的龍紋印，但署名那一欄寫的是“少龍首“——這個稱呼在半年間從東海傳遍東洲，無人不知東方家那個少年以封魔血脈壓服北境、斬冥帝於灰霧海域的事蹟。
但各方勢力更在意的是另一件事：
請柬上的龍紋印是總壇最高規格的紫金火漆，傳聞只有青龍會真正的大龍首才有權動用。而大龍首從始至終沒有出現，只由一個“少龍首“代行總壇之令。
這個懸念比請柬本身更讓天下人坐不住。
萬佛寺、真武道門、西極劍宗、武家軍、洛陽蕭家、青州柳家、幽州燕家、蜀中唐門、慕容世家、獨孤家、龍家……有的派了長老來，有的讓年輕弟子代行，有的甚至連家主本人都不避嫌疑親自赴會。
揚州城的大小客棧半個月前就住滿了人，街面上來來往往的都是帶刀佩劍的面孔。
更引人注目的是那些新近崛起的年輕天驕。
葉星辰、武曌、秦臨安、楚雲霄、忘我、歸元、西大劍子、慕容秋荻、獨孤信、龍傲天，每一個名字背後都是大宗師高階以上的戰力。
他們齊聚揚州，把瘦西湖畔這條原本清靜的堤岸踩成了一條江湖大集。
客棧裡有人賭少龍首能否壓住這些天驕，茶樓裡有人猜大龍首到底是誰、為何不親自現身。
湖心島上，論劍臺己佈置完畢。檯面用整塊青石磨成，方圓二十丈，西面湖水寬闊，足以容納各方觀禮。
青龍會三龍首李沉舟親自坐鎮臺側。他坐在一張沒有扶手的黑木椅上，雙臂環抱胸前，半步天人的氣機如同一座沉默的巨嶽沉在所有人頭頂。
他什麼話都沒說，只是偶爾睜開眼掃一圈，被那雙眼睛掃過的人就不自覺地矮了半寸。有人低聲問：
“李三龍首都到了，大龍首怎麼不來？“
旁邊的人搖頭：
“青龍會的大龍首從沒人見過真面目，今日能見到少龍首己是不易。“
各方天驕陸續登臺。葉星辰抱劍而立，一柄斷劍橫在膝上，他閉著眼，呼吸平得像睡著了，但沒有人敢走近他身週三尺。
武曌玄甲長刀站在臺東，她比大多數男子都高出半個頭，甲冑上的刀痕疊著刀痕，雙眼神意如刀。
秦臨安一襲玄黃錦袍端坐太師椅上，手執一卷書冊讀得悠然自得，像來踏青而不是赴會。
西大劍子列陣臺西，西股劍意一剛一柔一疾一緩交織成陣。
忘我合掌坐在臺角，嘴角含著一絲若有若無的笑，那笑容裡有禪意也有譏誚。
歸元站在臺側欄杆旁看湖中游魚，神情平和如賞自家後院。
觀禮席上，各方家主長老們低聲議論。
有人猜少龍首今日要宣佈什麼，有人在盤算半年之約是否可信，有人在暗中打量大龍首的座位——那位置空著，一張比李沉舟坐的更寬大的黑木椅擺在論劍臺正後方高出一階的平臺上，椅背上雕著九條盤龍，但無人落座。
正午時分，湖面忽然靜了。
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