「如果有紳士打算向你發起邀請，他們會先脫帽致敬，再低聲詢問你的監護人，最後再向你伸出手，而你，絕對不能主動抬手示意他……索倫小姐，你有在聽嗎？」
「在，在聽！不能主動發出邀請，只能等待對方是吧？」
昏昏欲睡的夏洛特被一聲呼喚驚醒，低頻率工作的大腦瞬間恢復正常思緒，昂著脖子回答道。
她此刻正坐在家中的小會客廳裡，跟著一位臨時請來的女眷學習舞蹈與成年後的社交禮儀。
這些是貴族少女的必修課，原本的夏洛特早已學過，可成年後的社交場合又有許多不同的講究，比如正式舞會中每支舞的順序與邀約規則，大型沙龍上如何與異性保持合適距離又不讓對方傷心，出行與拜訪他人時怎樣做才不會顯得沒有教養。過於失禮……
教授這些知識的是一位名叫黛莉亞。佩裡的女士，她三十多歲，一頭棕色長髮，皮膚白皙，眼角已經有了細紋，是索倫男爵那位過世姑媽家的女眷，在這座宅邸度過的年月比索倫父女還要長。
看著黛莉亞淡綠色的眼眸，夏洛特猜測對方大概有一點索倫血統，只是比自己還要稀薄許多。
而半個月後就是夏洛特的十八歲生日，是她在某個貴族舞會上正式亮相的日子，這是所有因蒂斯貴族少女成年後的第一道關卡，通常會由母親或家中其他已婚女性長輩陪同，但夏洛特兩者都沒有，黛莉亞反而成了最佳人選。
見這位馬上就要面臨社交界重要「考試」的少女仍有些不以為然，黛莉亞嘆了一聲，繼續說道：
「成年之後，你就不能再像現在這樣什麼事都依賴男爵閣下了。無論是舞會中向你獻殷勤的紳士，還是沙龍里對你表現善意或敵意的女士，都需要你獨自應對。」
敵意？誰敢這樣做，我只要瞪一瞪眼，他應該就會被嚇跑吧……夏洛特腦中突然浮現狩獵場上那些聽話的獵犬的模樣，忍不住動了動嘴角，旋即壓下這些屬於非凡者的優越感，表情認真地點了點頭。
哪怕她能晚上翻牆去參加地下聚會，和「淨化者」合作逮捕邪教徒，可一旦回到正常社會，還是需要學習如何婉拒男士的邀請，化解其他貴族小姐的暗諷，同時還不丟自己，不丟索倫男爵的臉面。
這處貴族之間的戰場，非凡能力有一點用，但不多。
就在這時，黛莉亞稍微收了收裙襬，挺胸抬頭走到夏洛特面前，微微欠身，伸出右手：
「索倫小姐，我可以邀請你跳這一支舞嗎？」
夏洛特立刻明白這是要模擬正式舞會中的邀舞過程，於是按照剛才一邊耳朵進一邊耳朵出的禮儀課程起身，微笑著頷首回答：
「當然可以，黛莉亞女士。」
她用兩根手指搭著黛莉亞虛握的手掌，被引導著來到會客廳中央，在對方低聲哼起的旋律中跳起了小步舞，兩人的裙襬隨著步伐輕輕擺動，鞋跟落地時發出規律的聲響。
夏洛特最初還擔心會踩錯節拍，畢竟自己上一次和他人跳舞還是在大學畢業時邀請暗戀的同班女生，可真正開始後，她發現這具身體遠比想像中可靠，腰背能自然挺直，腳步也能跟著黛莉亞的節奏調整，甚至連轉身時裙襬該如何避開對方都不需要大腦來思考。
一曲結束，黛莉亞將她送回落座的位置，才結束扮演，滿意地點了點頭：
「柔韌性和身體控制都很不錯，臨場也沒有膽怯，只要別在真正的舞會上走神，就不會出問題。」
可能是魔藥的效果，還有這具身體的本能……夏洛特在心裡補充道，臉上則露出害羞的笑容：
「多虧黛莉亞女士的教導。」
「不要把這種話用在我這裡，」黛莉亞輕輕搖頭，「把它留給舞會上那些自尊心脆弱。又偏偏喜歡教導年輕小姐的男士吧。」
訓練告一段落後，夏洛特走向隔壁小廳，準備吃些茶點補充體力，順便放鬆一下笑得有些僵硬的臉，可她剛穿過門廊，就聽見角落傳來壓低聲音的爭執。
「這本就是你該做的！」
「可昨天也是我在整理，前天也是……」
「新來的總要多學一些，難道你想被老爺趕走嗎？」
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