王忠眼眶微紅：“老奴……老臣是高興，看到陛下如今這般，先帝在天之靈，也該欣慰了。”
晉棠扶他坐下，親自斟了茶：“你在宮外過得可好？”
“好，好。”王忠連連點頭，“侯府清靜，老臣種種花、養養鳥，日子舒心。”
他說著，目光落在乳母懷中的晉姜身上，眼中泛起慈愛：“這就是公主殿下？讓老臣瞧瞧。”
乳母將晉姜抱過來，王忠小心翼翼地看著，不敢伸手碰，只是細細端詳，半晌，眼中落下淚來。
“像，真像……”
晉棠知道他說的“像”是誰，心中也是一酸。
他握住王忠的手：“父皇若在，也會喜歡元熙的。”
“一定、一定。”王忠擦去眼淚，從懷中取出一個長命鎖，純金打造，做工精細，“這是老臣的一點心意，給公主殿下。”
晉棠接過，見鎖上刻著“平安喜樂”四個字，字型熟悉，是王忠親筆所書。
“多謝。”晉棠鄭重道，“元熙會好好戴著。”
王忠在宮裡一起用了膳才出宮。
臨走前，王忠對蕭黎深深一拜：“殿下，陛下就拜託您了。”
蕭黎還禮：“侯爺放心。”
王忠這才離去。
送走王忠，晉棠抱著晉姜，將那長命鎖戴在她頸間，純金的鎖片映著孩子的笑臉，閃閃發光。
“西瓜，這是王爺爺給你的禮物，要好好收著。”
晉姜似懂非懂，伸出小手抓住鎖片，往嘴裡塞。
晉棠連忙攔住：“不能吃。”
蕭黎在一旁看著，眼中滿是笑意。
臘月二十三，小年。
宮中按例祭祀灶神，晉棠與蕭黎一同主持。
儀式簡單莊重，祭品豐盛，祈求來年風調雨順，國泰民安。
祭祀完畢，晉棠抱著晉姜，在宮人的簇擁下，登上宮城最高的角樓。
從這裡俯瞰，整個京城盡收眼底。
臘月的京城銀裝素裹，屋簷上積著厚厚的雪，街巷裡炊煙裊裊，家家戶戶張燈結綵，準備過年。
寒風凜冽，蕭黎將大氅裹緊，將晉棠和懷中的孩子護在懷裡。
“冷嗎？”蕭黎低聲問。
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