布朗寧不敢賭。
佩恩已經賭過了，輸得一無所有。
他重新展開隨身攜帶的西澳地圖，手指沿著鐵路線從博斯港向東移動。
六十公里，正是佩恩失利的鐵壁峽谷。
峽谷兩側高聳的石壁，中間只有一條鐵路通道，那是天然的伏擊地形。
對面的鐘途，不會愚蠢到在同一個地點使用同樣的戰術。
但他也不會放棄地形優勢。
那他會在哪裡設伏？
布朗寧的手指，停在了峽谷西側谷口的位置。
——
第二天上午，布朗寧連下三道命令。
第一道：全軍休整兩天，恢復體力，任何人不得擅自離開營地。
第二道：輜重。火炮。彈藥全部卸船，按照戰鬥序列進行編組。
第三道：抽調二十名騎兵，沿鐵路線向東偵察，嚴禁交火，只需用眼睛觀察。
與此同時，他將六千民團重新打散編組。每五十人劃為一隊，並派遣三到五名常備軍老兵作為骨幹，加強指揮。
這項工作耗費精力巨大，爭吵了一整天。
好幾位民團頭目表示不服，最終被布朗寧召到面前，嚴詞訓斥一番後才安靜下來。
訓斥時，他沒有拍桌子，也沒有辱罵。
只說了一句話：“佩恩少將帶著兩千四百人出去，一個也沒有回來。
如果你們不聽從指揮，現在就可以坐船回家。”
沒有人離開，他們被徵召入伍時，有登記在案的。
現在回去就屬於逃兵了。
兩天後的傍晚，偵察騎兵歸來。
帶隊的中尉帕克，身形瘦長，鼻尖被曬得脫了皮。
“報告長官，華人並未在峽谷內設防。”
布朗寧抬眼。“確認無誤？”
“確認。峽谷口往裡走了三公里，空無一人，連個影子都沒有。但是——”
帕克停頓了一下，“峽谷口往外大約一公里，有一片喇叭形開闊地。
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