騎兵營也在擴編。戰馬足夠，蘇文軒後期挑選的馱馬裡比較高大精壯的600匹訓練了一個月，現在基本能用了。負責訓練的是周彪的副手李大道，華人騎士們揮舞著馬刀，在城外的荒原上練劈砍，刀光連成一片白練。
後方第六礦區更是一刻不停。林鐵柱帶著工匠們日夜拆解美利加人留下的圖紙，給即將到來的軍工生產線打地基。高爐的濃煙日夜不息，將半邊天燻得發黑。
花錢的地方太多了。糧食。醫藥。安家費。撫卹金。購買牲口。總督府金庫裡的存底正在以肉眼可見的速度見底。鍾途每天只能睡四個小時，對著賬本精打細算。
一切都在等東北方向的訊息。
九月十二日，深夜。
總督府的門被敲開。周彪風塵僕僕，滿身黃沙，懷裡緊緊抱著一個沉甸甸的皮袋子。
他連水都顧不上喝，直接被李書堂領進鍾途的辦公室。
“鍾哥，老根叔讓我送來的。”
周彪解開皮袋的繩結，往桌上一倒。
十幾塊大小不一的石頭滾落出來，表面裹著泥沙，但在昏黃的燈光下，反射出令人心悸的暗黃色。
狗頭金。
李書堂上前拿起一塊掂了掂，極重。
“老根叔說，蒼原那邊的表層礦脈太淺了，扒開草皮就能看見。這半個月，光是撿這種塊狀的，就有兩三百公斤。”周彪壓低嗓音，眼眶熬得通紅，但精神極亢奮，“第一批提純的金沙，老根叔親自帶人押著，算日子，最多三天就能透過專列運到第七標段。”
鍾途拿起一塊最大的金塊，拇指摩挲著粗糙的邊緣。
錢來了。
有了這些硬通貨，西澳這盤死棋徹底盤活。裝置。糧食。技術，全能買進來。
“告訴老根叔，速度還要快。但訊息必須封死，除了核心開採的兄弟，外圍護衛退後五公里紮營，誰也不準靠近礦區中心。”
“明白。”
兩天後，九月十四日。
鍾途正在市政廳看圖紙規劃兵工廠的選址，陳鐵的手下快馬趕來。
“鍾哥！港口來船了！”
鍾途抬起頭：“美國人的自由號？比預計的早了幾天。”
“不是美國人。”來人嚥了口唾沫，“沒掛米字旗，掛的是藍白紅三色旗。船大得很，鐵殼的蒸汽船，煙囪直冒黑煙。”
法蘭西亞。
鍾途放下手裡的炭筆。
那艘船穩穩停靠在博斯港的深水泊位上，放下舷梯。
走下來的，是一個穿著考究呢絨大衣。拄著文明棍的中年白人。正是之前的那個法國商人，杜克洛。這回倒是穿的挺板正，不像上次那樣衣服都皺巴巴的
此時，戴英帝國遠征軍正在集結，博斯城正處於最脆弱也是最瘋狂的擴軍期。美國商船前腳剛走，法國人後腳就跟了過來。
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