“鍾先生，總計八萬六千英鎊。現款，或者等價的黃金，概不賒賬。”
鍾途連價都沒還，只點了點頭，喊了一聲。
“書堂。”
李書堂走到牆角的巨大保險櫃前，轉動密碼盤，拉開沉重的鐵門。
他抱出一個扁平的木匣，重重地放在杜克洛面前的桌上。
“啪嗒。”
鎖釦彈開。
一抹濃郁得化不開的黃光瞬間刺入杜克洛的眼底。
十根標準規格的金條，整整齊齊地碼在紅絲絨內襯上。每一根都經過精煉，切口平滑，表面清晰地打著重量和成色的鋼印。
這不是那種粗糙的狗頭金，這是工業化。標準化的產物！
“上帝......”
杜克洛猛地從椅子上彈起來，體面蕩然無存。他一把抓起一根金條，那沉甸甸的重量讓他呼吸都粗重了。他從懷裡掏出單片眼鏡戴上，幾乎把臉貼在金條上，仔細查驗著鋼印。
“完美的純度！完美的工藝！”杜克洛失聲驚歎，“鍾先生，你們西澳......”
“不該問的，別問。”鍾途“啪”地一聲合上木匣，截斷了那片金光。
杜克洛如遭電擊，猛然驚醒。他摘下眼鏡，再看鐘途時，眼神里已經充滿了敬畏。
這個年輕人的背後，藏著一股他完全無法想象的力量。
“五千英鎊定金。”鍾途把木匣推過去，“貨到付款，分批結清。三個月內，所有東西進港。”
杜克洛雙手抱住木匣，指節發白。
“成交。”他站直身子，頓了頓，“不過鍾先生——八萬六的生意，口頭協議，你就不怕我收了金子跑路？”
“你要是敢跑，以後南洋到西澳這條航線，再沒你的船。”鍾途語氣平淡，“而且你不會跑。因為你知道，餘款比定金多得多。”
杜克洛怔了一秒，隨即笑了。笑容裡有佩服，也有忌憚。
“把貨偽裝好。”鍾途叮囑，“壓在艙底，上面蓋民用雜貨。我不希望你被英國軍艦扣下。你被扣了，我的貨也沒了。”
“放心，我們有自己的航線，我這就回去發電報。”
下午四點，碼頭。
法蘭西亞商船的鍋爐已經燒熱，煙囪噴出濃煙。
杜克洛站在舷梯口，忽然轉身走下幾級，湊到鍾途身邊，收起了所有市儈，臉色變得異常嚴肅。
他壓低聲音，用極快的語速說：
“看在這些完美金條的份上，我送你一個免費的情報。”
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