第81章 到港，戴英要發威1884年9月5日早
杜克洛和亨德森順著跳板走下防波堤。
兩人身後，三百多名華人勞工和十幾個工匠陸續踏上實地。木板在靴底下吱呀作響。
沈欽安提著帆布包，腳底還有點虛浮——船上晃了將近三個禮拜，雙腿的肌肉已經習慣了甲板的節奏，踩在不動的地面上反而覺得不踏實。他站定身子，深吸一口氣，抬頭看向眼前的城市。
不對。
他愣了一下。
腦子裡預想的畫面，是那種南洋礦區常見的景象——歪歪斜斜的鐵皮棚子。到處橫流的汙水。推著獨輪車的苦力在爛泥路上打滑。辛加坡牛車水最髒的那幾條巷子，就是那個樣子。
但眼前不是。
碼頭上的石板路被鋪得平平整整，路面上有車輪碾出的新痕，說明通行量不小。幾排長長的木製貨棚沿著堤岸一字排開，每座棚子門口都釘著手寫的木牌——“糧”。“鐵料”。“雜貨”。“藥”，分門別類，碼放齊整。有個穿灰布短衫的年輕人蹲在棚口清點麻袋，手邊攤著一本厚厚的賬冊，嘴裡唸唸有詞。
遠處，幾座磚石結構的建築物露出屋脊，屋頂上飄著淡淡的炊煙。更遠的地方，地平線附近豎著七八根菸囪，粗細不一，冒著濃淡各異的黑煙白煙，像一排豎起來的手指。
鮑爾提著鐵皮工具箱站到他旁邊。這個德裔工程師的目光沒有落在碼頭上，而是越過人群，直直盯著那些煙囪。
他的眉頭皺了起來。
“煙的顏色不一樣。”鮑爾突然低聲說了一句德語，然後改口用英語，“黑煙是燒煤的鍋爐。白煙......可能是石灰窯，也可能是冶煉爐在排氣。那個最粗的煙囪，出煙量很大，不像是小作坊。”
沈欽安順著他的目光看過去，還沒來得及接話，鮑爾又冒出一句。
“沒有白人。”
沈欽安一愣，然後環顧四周。
碼頭上走動的全都是華人。推著獨輪車的苦力是華人，拿著賬本清點貨物的文書是華人，甚至遠處沿堤岸巡邏的一隊武裝人員，也全都是黑頭髮黃皮膚。而且——他仔細看了看——這些人都沒有辮子。不是剃光了頭，而是剪斷了長辮之後留下的寸頭或者短髮，有的人頭頂上的茬子還沒長齊。
在辛加坡，在巴達維亞，在南洋的每一個礦區。種植園和碼頭，華工頭上永遠頂著那根長辮子。那不僅僅是髮式，那是身份的標記。剪掉它，意味著一件事——
這裡的規矩，不是戴清的，也不是白人的。
這裡安靜。高效，每個人都在埋頭做自己手上的事，沒有人吆喝，沒有人捱打，也沒有人在角落裡縮成一團發呆。偶爾有人抬頭看一眼碼頭上湧下來的新面孔，目光平靜。不卑不亢。
沈欽安緊了緊帆布包的揹帶，忽然覺得心裡莫名的踏實。
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李書堂帶著一隊人迎了上來。
他穿著灰色的短打，袖口挽到肘部，露出一截曬得黧黑的小臂。手裡拿著一個鐵皮捲成的喇叭筒，腋下夾著一沓登記用的表格紙。
“所有新到的兄弟，按工種排隊！”他站到一塊矮石墩上，舉起喇叭喊了幾聲，嗓門中氣十足，“會打鐵的站左邊！會木工的站中間！其餘的全部站右邊！——登記名冊，領木牌，先去城北營房洗澡吃飯，住處已經安排好了！”
人群開始蠕動。三百多人在船上悶了將近十幾天，個個灰頭土臉。臭氣熏天。幾個年紀大的勞工下了跳板腿就軟了，一屁股坐在地上，被旁邊的人攙起來。
有個瘦高的年輕勞工怯生生地拉了一下李書堂的袖子。
“這位管事——”
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