旁邊吳阿根的妻子張氏牽著兩個女兒站在後面，大女兒怯生生地叫了聲“爹”。吳阿根回頭一看，張嘴想說什麼，沒出聲，眼淚先掉了。
碼頭上哭聲一片。
有人找到了老婆，有人見到了女兒，有人抱著白髮老母坐在地上不起來。
方海生站在盤蛇號甲板上，看著下面的場景，眼睛有點酸澀。
他轉頭看見一個水兵在擦眼睛，踹了一腳：“哭什麼，丟不丟人。”
那水兵擦著鼻涕說：“長官，我也想我媽了。”
方海生沒接話，把帽簷壓低了點，看別處去了。
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整個登岸持續到下午。
李書堂帶著民政廳的人在碼頭後方搭了十八個登記棚，移民按籍貫排隊，核驗身份，領銅牌號，分配臨時住處。流程是早就演練過的——杜克洛那幾批人來的時候跑過幾遍了，該踩的坑都踩了。
碼頭背後三排新蓋的木屋是臨時安置區，鋪著乾淨的稻草和棉被，每間房門口放著一桶熱粥和兩摞粗麵餅。女工們被單獨編組，由巡警廳的女吏員領去西邊的宿舍區——那裡緊挨著這個月剛建成的紡織廠和罐頭廠，裝置是馬刀從新加坡訂購的，杜克洛的船上個月運到，林鐵柱帶人裝了半個月才除錯好。
醫療站設了三個，從軍醫隊抽了十二個人，給移民逐個檢查。海上四十多天，腹瀉和皮膚病是大頭，有幾個老人脫水嚴重，直接抬進了醫療站。
到天黑時，一萬零三百九十七人全部登記完畢，無一遺漏。
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晚間，市政廳。
方海生站在鍾途對面，把護航全程一五一十報了。
從南海擊沉海盜船，到馬六甲威懾英軍巡邏炮艦，再到印度洋編隊航行遇風浪的處置，每個節點都說得清楚。
鍾途聽完，問了一句：“馬六甲那條英艦，你判斷它的資訊會報回新加坡？”
“一定會。”方海生說，“那艦長也看了咱們的炮，他回去怎麼寫報告那就不知道了。”
鍾途沒再多問。他看了一眼陳鐵：“鐵壁號什麼情況？”
“檢修完了，煤和彈藥都補滿了。”陳鐵翻出本子，“林文舟那邊隨時能走。第二批家屬馬刀說二月底從閩粵發船，算上南海匯合的時間，鐵壁號最遲正月二十出港。”
“那盤蛇號呢？”
“進塢檢修，最少五天。之後轉外海巡邏，守博斯到弗里曼特爾這段水域。”陳鐵說，“兩條艦輪著來——一條護航，一條守家。不夠用，但暫時只能這麼排。”
鍾途敲了敲桌面：“就這麼定。鐵壁號後天出發，盤蛇號檢修好後值守近岸。方海生，你這趟打得不錯，回去讓兄弟們休整三天。”
方海生站直了：“是。”
他走到門口時鐘途又叫住他：“那條英艦巡邏炮艦的編號記下來沒有？”
“記了。編號H-47，排水量估計七百多噸，裝的是前膛炮。”
“行，交給蘇文軒存檔。”
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