有時炮彈落在英軍行軍隊伍後頭，只炸翻一輛糧車；有時打到炮兵馬隊旁邊，驚了馬，折騰半天；還有一次，炮彈沒炸，砸穿了軍官餐車，把一箱紅酒砸成泥湯。
那天英軍參謀部很不痛快。
不是因為死了人。
而是因為他們的晚餐沒了。
炮兵上尉罵了一句：
“金牛國炮手毫無榮譽感！”
十月二十日，傷亡統計送到開普總部。
陣亡三百餘人，受傷八百餘人。病號另算，馬匹損失也不小。
許多傷兵傷得不重，卻要兩個人抬，一輛車送，口糧養著。賬面上是一名傷兵，後勤上就是一串麻煩。
總部會議上，幾名將軍沒把數字放在心上。
“傷亡還能承受。”
“敵軍不敢接戰，說明他們沒有信心。”
“繼續推進，奪取金礦隘口外線陣地，逼他們出來打。”
一名年輕參謀翻開記錄本。
“補給線已經拉長，夜襲太頻繁，地雷造成的損耗也在增加。是否先清掃外圍高地，再壓主陣地？”
上司看了他一會兒。
“你在參謀學院學到的第一課是什麼？”
年輕參謀站直。
“進攻精神。”
“很好。寫進計劃裡。”
會議結束。
計劃照舊。
同一時間，南非以外的秘密航線還在跑。
德意志商船在葡屬港口卸下“農具”。箱子撬開，裡面是炮閂零件。銅帽。備用炮輪和成包子彈。
法蘭西亞商人的貨單更花。
礦山泵管。蒸汽閥門。鑄鐵鍋。
卸貨工人掂了掂重量，當場樂了。
“這鍋挺能煮飯。”
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