他旁邊站著一個被留用的戴英報務員。
那人低著頭，默默校對編碼，臉色不太好看。
屋裡沒人閒聊。
上午九點十五分。
孫報務員看了一眼鍾途親自批過的電文抄件，深吸一口氣，手指落在電鍵上。
嘀嗒。
嘀嗒嘀嗒。
嘀——
清脆的電鍵聲，在安靜的電報站裡響起。
電流順著線路鑽入海底電纜，穿過幾千公里深海，直奔新加坡。
這一刻，西澳的聲音，第一次主動傳向世界。
——
新加坡。
大東電報公司。
值班員從紙帶上撕下一長條電文，翻譯完成後，他整個人就愣住了。
他又讀了一遍。
還是不放心。
第三遍讀完，他抬頭看向旁邊同事。
“叫主管來。”
十五分鐘後，電文被送進主管辦公室。
主管是個幹了二十年的老蘇格蘭人，頭髮花白。
他見過太多殖民地急電。
戰報，求援，商船事故，土著暴動，礦山罷工。
可這一封，他還是看了很久。
澳洲全境。
紐西蘭。
西澳華人自治政府正式接管。
戰事結束。
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