鍾途靠在椅背上沉思了片刻。
“截銀子的想法，行不通。”
陳鐵有些不甘。
“鍾哥，這可是兩億兩。”
鍾途擺了擺手，示意他稍安勿躁。
“三點原因。第一點，白銀交割，清廷把錢裝上船，產權就歸了日本。安保是日本的事。咱們把銀子劫了，日本對付不了我們。他們會把邪火撒在誰身上？清廷又賠不起第二次。
日本就會拿夷洲。澎湖。遼東半島的百姓開刀。殺人放火，竭澤而漁。咱們在海外立足，初衷是給華人留條活路。劫銀子，等於逼著日本人去屠城。”
陳鐵一窒，他倒忘了這一茬了。
鍾途繼續道。
“第二點。日本的造船技術是個什麼底子？老舊的鉚接工藝。咱們手裡捏著什麼？全套焊接裝甲。蒸汽輪機。特種造船鋼。新式火炮。電火爐。
英法德三國都在後面吃灰。日本就算拿到全額賠款，去歐洲買船。買技術，買回來的也是別人淘汰的貨色。
技術代差擺在這。他們買再多的舊船，也破不了咱們的防。短期內，他們構不成實質威脅。”
“第三點。咱們劫運銀船，等於把把柄主動送到歐美列強手裡。
運銀船這麼大的船隻，又不屬於西澳的商船，不可能別人都看不見。所以根本瞞不住。
英國。法國。美國，正愁找不到藉口打壓咱們。海盜行徑這頂帽子一扣，多國聯合貿易封鎖馬上就到。”
話說到這個份上，道理已經講透了。
陳鐵沉默片刻，不再提截銀的事了。
鍾途站起來，走到牆邊的大海圖前，拿起木棍。
“兩億兩白銀，只是個開始。遠東的大變局，在後面。”
他用木棍敲了敲京城的位置。
“清廷湊不齊錢，只能去借。向英國。法國。俄國。德國借貸。洋人的錢，利息高得嚇人。要借錢，就得拿實物抵押。
海關的關稅收支。內陸的礦山開採權。鐵路的修築和運營權。通商口岸的特權。清廷會把這些國家利權，一樣一樣賣給列強。”
鍾途轉過身，看著眼前的四人。
“經此一戰，全世界都會看明白。清廷是一棟四處漏風的破房子。沒兵，沒錢，沒膽子。列強不會再維持表面的客氣。
瓜分華夏。劃分勢力範圍的狂潮，很快就會拉開帷幕。今天英國強佔個港口，明天法國就會劃個租界等等，類似的事情只會越來越多。
整個遠東的地緣格局，很快要被徹底改寫。咱們得為將來做些準備了。”
屋裡一時間陷入沉默。他們都是從國內出來的苦命人，知道底層百姓的苦。現在這局面，等於是把老百姓往火坑裡推。
鍾途走回座位坐下。
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