晨光熹微。
醉仙居二樓，那間專屬於“瘸狼”張彪的雅間。
張彪坐在他那張鋪著虎皮（假的）的太師椅上，一條瘸腿依舊架在旁邊凳子上，手裡把玩著兩顆油光水亮的鐵膽，發出單調的“咔噠。咔噠”聲。
他三角眼微微眯著，目光在站在面前的林烽。劉三刀。侯七五人身上掃去，尤其是在林烽那平靜無波。看不出絲毫疲憊或得意的臉上，停留了許久。
桌上，攤開放著那個裝滿了銀錠的布包，
“說說吧，昨晚怎麼回事。”張彪終於開口，聲音不高，卻帶著一股壓迫感，“李胖子那老摳，可不會平白無故多給一百兩。”
劉三刀上前一步，沉聲將昨晚碼頭的經過，簡明扼要地敘述了一遍，重點描述了突然出現的黑衣人。林烽力挽狂瀾的身手。以及最後乾淨利落的撤離。他沒有添油加醋，但越是平實的敘述，越能凸顯出昨晚的兇險和林烽的關鍵作用。
侯七在一旁忍不住補充道：“彪爺，您可沒看見！林爺那身手，絕了！空著手，刷刷幾下，就把那些拿刀的黑衣人全放倒了！那領頭的想跑，被林爺瞪了一眼，差點沒嚇尿褲子！”他語氣激動，滿臉崇拜。
“泥鰍”和“鐵頭”也連連點頭，看向林烽的眼神充滿敬畏。
張彪聽著，手中鐵膽轉動的速度慢了下來，三角眼中的光芒卻越來越亮。
他提前收到訊息說碼頭出了事，還死了人，心裡就咯噔一下，生怕折了人手又丟了貨，在“錦繡閣”李胖子面前沒法交代。沒想到，林烽不但把貨安全帶回來了，還額外多得了一百兩銀子，更重要的是——展現了足以震懾宵小的強悍實力！
“好！好！好！”張彪猛地一拍桌子，臉上露出掩飾不住的笑容，連說了三個“好”字。
“林兄弟！你這次可是給哥哥我，給咱們兄弟，掙了大大的臉面！李胖子那老貨，剛才還派人送來口信，對林兄弟你是讚不絕口，還說以後有‘硬活’，還找咱們！”
他站起身，拄著柺棍走到林烽面前，用力拍了拍林烽結實的肩膀：“林兄弟，哥哥我沒看錯人！你是個能做大事的！從今天起，你就是我張彪的副手！這‘泥窪地’西頭，除了我，就你說了算！”
副手！一躍成為張彪勢力裡的二號人物！
侯七幾人又驚又喜，看向林烽的眼神更加火熱。劉三刀獨眼中也閃過一絲波瀾。
林烽神色依舊平靜，只是抱了抱拳：“謝彪爺信任。林三定當盡力。”
“哈哈，好！自家兄弟，不說這些！”張彪心情大好，他看了一眼劉三刀幾人，“劉三刀。侯七，還有你們兩個，昨晚也辛苦了，每人再加十兩！”。他又指著桌上那包銀子。“這多出來的一百兩，林兄弟，你收著，算是哥哥給你安家。置辦行頭的！”
這分配，既大方，又顯出了對林烽的特別看重。劉三刀幾人連忙道謝，喜形於色。跟著林爺，果然有肉吃！
“對了，”張彪坐回太師椅，臉上笑容收斂了些，看著林烽，“林兄弟，昨晚那些黑衣人，你可看出什麼路數？李胖子嚇得夠嗆，求我務必查清楚是誰在搞鬼。這事兒，你怎麼看？”
林烽沉吟片刻，道：“那些人身手不弱，配合默契，下手狠辣，不像尋常地痞或幫派打手，倒像是......訓練有素的私兵，或者殺手。他們目標明確，就是要連人帶貨一起滅口。李掌櫃的‘貨’恐怕不簡單，惹上的麻煩也不小。”
張彪點點頭，三角眼裡閃過一絲陰鷙：“私兵？殺手？媽的，難道真是‘漕幫’那幫孫子想黑吃黑？還是......城裡其他老爺們的手筆？”
他頓了頓，看向林烽，“林兄弟，這事交給你去查，怎麼樣？需要什麼人，需要多少銀子，儘管開口！一定要把幕後黑手揪出來！敢在老子地盤上動我罩著的人，活膩歪了！”
這正是林烽想要的。
調查此事，不僅能進一步贏得張彪的信任和倚重，更能順藤摸瓜，接觸到州府更深層次的勢力和秘密，甚至可能找到與葉青璃。周文淵。齊王等人相關的線索。
“彪爺放心，林三必定盡力。”林烽應下。
“好！有你這句話，哥哥我就放心了！”張彪哈哈大笑，又恢復了豪爽的模樣，“行了，折騰一宿，都累壞了。先回去歇著！晚上，醉仙居，哥哥再擺一桌，給林兄弟慶功，也給你們幾個壓驚！”
眾人告退，從醉仙居出來。外面天色已經大亮，“泥窪地”開始了新一天的喧囂與混亂。
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