晨光熹微，西區碼頭卻已是一片與往日不同的景象。
“三合貨執行”的棚子前，整齊地站著兩排人。
左邊是以劉三刀。趙虎。陳大為首的原“三合”核心骨幹，人人精神抖擻，腰桿挺直。
右邊，則是以劉能為首，約莫五十來個穿著漕幫舊號衣。但神情忐忑中又帶著幾分期盼的漢子，是西區分舵願意留下的那部分人。
林烽站在棚子下，一身半舊青衫，目光平靜地掃過面前這近百號人。
碼頭上，許多船家。貨主。苦力都遠遠看著，交頭接耳，神色各異。
“都看到了。”林烽開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，“從今天起，西區碼頭，沒有漕幫，只有‘三合’。”
他頓了頓，目光落在劉能等人身上：“願意留下來的，以後就是‘三合’的兄弟。‘三合’的規矩，昨晚劉管事應該跟你們說清楚了。守規矩，出力幹活，有我林三一口吃的，就餓不著大家。以前在漕幫什麼境遇，大家心裡有數。以後在‘三合’，別的我不敢保證，但‘公平’二字，我立在這裡！該你得的，一分不會少。不該你伸手的，多一文也不行！”
劉能帶來的那些人，臉上神色鬆動了些，不少人眼中露出希冀。
在漕幫，他們是被盤剝的底層，如今換了個似乎講規矩。也給活路的東家，自然心動。
“但是，”林烽語氣轉厲，目光如刀，“既然入了‘三合’，就得守‘三合’的規矩！令出必行，不得欺凌弱小，不得出賣兄弟！違者，三刀六洞，沉江餵魚！這話，不光是說給你們聽，也是說給所有‘三合’的兄弟聽！”
“是！謹遵林爺號令！”劉三刀等人轟然應諾，聲震碼頭。
劉能也連忙帶頭躬身：“誓死追隨林爺！嚴守規矩！”
他身後那五十來人也連忙跟著喊，聲音起初有些參差，但很快變得整齊，帶著一股新生的。想要抓住機會的勁頭。
遠處圍觀的商戶和船家，看到這一幕，心中最後一點疑慮也消散了。看來，這西區碼頭，是真的要變天了。而且，似乎變得......還不錯？
然而，表面的平靜之下，暗流從未停止湧動。
州府，漕幫總舵。
一間門窗緊閉的密室裡，氣氛壓抑。
刑堂五爺秦五，臉色陰沉地坐在上首。
下首坐著幾個人，其中一個是總舵負責外事的香主“笑面虎”侯通，一個是齊王府護衛頭領胡彪，幾人神色各異，但眼中都閃著算計的光芒。
“廢物！一群廢物！”秦五將手中的茶碗重重頓在桌上，茶水濺出，“黃三無能，丟了西區！劉能那個牆頭草，竟然帶著人投了‘三合’！這下好了，西區碼頭徹底姓了林！總舵的臉，都讓你們丟盡了！”
侯通陪著笑，但笑容有些冷：“五爺息怒。誰能想到那林三如此難纏，手段又硬，運氣又好。劉能反水，確實出乎意料。不過，西區丟了也就丟了，咱們的根基在中區和東區。當務之急，是按原計劃，把事情辦了。只要事成，西區那點損失，不算什麼。”
胡彪是個身材魁梧。滿臉橫肉的漢子，聞言甕聲道：“侯香主說的是。我們王爺已經等得不耐煩了。那批‘貨’必須儘快運出去，不能再出岔子。馮振那老兒看得緊，常規路子走不通，必須用‘那個’法子。碼頭上的事，你們漕幫得配合好，不能再出劉能這樣的紕漏！”
“林三此子，已成心腹大患。不僅掌控了西區碼頭，還得了馮振的青眼。咱們的計劃，是不是該......加快些？最好能一石二鳥，既把‘貨’運出去，也把這個林三......徹底抹掉？”
秦五眼中兇光一閃：“有何高見？”
胡彪湊近些，壓低聲音，將早已謀劃好的毒計，細細道來。
幾人聽著，臉上漸漸露出陰冷的笑容。
“......如此一來，人贓並獲，鐵證如山。馮振就算想保他，也保不住！到時候，西區碼頭自然回到咱們手中，那批‘貨’也能安然運出。甚至，還能借此機會，在馮振那裡，再添一把火.......”胡彪說完，眼中閃過一絲得意。
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