“乖乖，這麼硬？漕幫也敢動？”
“那是！人家林三爺背後有欽差大人撐腰！沒聽說是‘維護碼頭秩序’嗎？漕幫自己撞槍口上了！”
“這下黃三可丟大人了......”
漕幫西區分舵。
黃三臉色鐵青，如同死了爹孃，聽著手下連滾爬爬地回報，氣得渾身發抖，一腳將報信的手下踹翻在地。
“廢物！一群廢物！三十多個人，打不過人家二十個？還讓人抓了送官？老子養你們有什麼用？！”
“香主，不怪兄弟們啊！”一個僥倖逃回來的心腹哭喪著臉，“那‘三合’的人，根本不像苦力，打起來有板有眼，配合得跟軍隊似的！岸上還有弩箭！咱們的人沒防備，吃了大虧啊！”
“軍隊？弩箭？”黃三眼中兇光閃爍，咬牙切齒，“林三！你他媽到底什麼來路？！”
就在這時，又一個手下慌慌張張跑進來：“香主！不好了！總舵......總舵來人了！是刑堂的秦五爺！”
黃三臉色“唰”地一下變得慘白。刑堂秦五，那是總舵專門負責處置違規幫眾的煞星，鐵面無情，手段狠辣。他這個時候來，還能有什麼好事？
“快......快請！”黃三聲音發顫。
一個身材幹瘦。面皮焦黃。眼神陰鷙如鷹的老者，在幾個同樣面無表情的刑堂弟子簇擁下，大步走了進來。正是刑堂五爺，秦五。
“黃三，你乾的好事！”秦五不等黃三開口，劈頭蓋臉就是一頓訓斥，“西區碼頭接連出事，份額掉了三成！今天又聚眾鬧事，被人抓了現行，扭送官府，丟盡了咱們漕幫的臉！總舵的臉都被你丟光了！”
“五爺！五爺息怒！”黃三噗通一聲跪下，冷汗涔涔，“是那‘三合’的林三欺人太甚！他搶咱們生意，斷咱們財路，還......”
“夠了！”秦五厲聲打斷，“生意場上，各憑本事！你自己沒本事，守不住地盤，怨得了誰？聚眾鬥毆，還被抓了送官，讓總舵在欽差眼皮子底下難堪，這才是大罪！總舵有令——”
他頓了頓，看著面如死灰的黃三，冷冷道：“即日起，免去黃三西區分舵香主一職，暫由副香主劉能代管。黃三，跟我回總舵，聽候發落！至於西區碼頭的事，”他眼中閃過一絲寒光，“總舵自會派人，與那‘三合’好生‘談談’！”
“五爺！五爺開恩啊！”黃三如喪考妣，連連磕頭，但秦五一揮手，兩個刑堂弟子上前，不由分說，將癱軟如泥的黃三拖了出去。
秦五看都沒看被拖走的黃三，目光掃過分舵裡噤若寒蟬的其他人，最後落在副香主劉能身上。劉能是個四十來歲。面相憨厚。但眼神精明的漢子，平日裡不顯山不露水。
“劉能。”
“屬下在！”
“西區分舵，暫時交給你。給你十天時間，穩住局面，摸清‘三合’的底細。記住，不許再輕舉妄動，更不許再給總舵惹麻煩！一切，等總舵的指令。”秦五冷聲道。
“是！屬下明白！”劉能躬身應道。
“三合院”，捷報傳來。
“林爺！贏了！大獲全勝！”侯七興沖沖地跑進來，眉飛色舞。
“黃三被漕幫總舵免了職，抓回總舵問罪去了！現在西區分舵是個叫劉能的副香主暫時管著。西城兵馬司的鄭校尉收了人，拍了胸脯，說漕幫聚眾鬧事，人贓並獲，一定嚴辦！碼頭上現在都傳瘋了，說咱們‘三合’連漕幫都扳倒了！”
劉三刀。趙虎等人也是一臉振奮。經此一役，“三合”在西區碼頭的威勢將達到頂點，漕幫短期內絕對不敢再明著挑釁了。
林烽點了點頭：“知道了。告訴兄弟們，論功行賞，受傷的加倍撫卹。但別放鬆警惕，漕幫總舵不會善罷甘休，那個劉能，也要留意。”
“是！”侯七應道，又想起什麼，“對了林爺，那個劉能，剛才悄悄派人遞了話過來。”
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